"Мафия, ЦРУ, Уотергейт"

В 1968 году Никсон вновь вступает в борьбу за Белый дом. На этот раз у него явные шансы добиться успеха: широкая поддержка в рядах республиканской партии и перспектива быть выдвинутым ее кандидатом на пост президента и в этом случае добиться победы. В стане его противников — демократов — царил разброд и раскол. «Грязная война» во Вьетнаме снизила популярность президента Джонсона до самой низкой отметки. Оценив обстановку, Хьюз 14 марта 1968 года посылает Мэхью записку: «Я хочу, чтобы вы направились к Никсону в качестве моего специального доверенного представителя. Я чувствую, что в этом году у республиканцев действительно имеется реальная возможность победить». Миллиардер требует от своего помощника, чтобы «наша (то есть Хьюза.— Ает.) поддержка и надзор осуществлялись на каждом дюйме их продвижения к победе».

Это характерный подход для Хьюза. Он не был ни республиканцем, ни демократом. Единственная партия, к которой он стремился принадлежать всю жизнь,— это партия победителей. В 1944 году, по мнению специалистов, на президентских выборах предпочтительные шансы были у демократов. Хьюз вместе со своим адвокатом Нилом Маккарти отправляется на встречу с Гарри Трумэном, выдвинутым демократической партией своим кандидатом на пост вице-президента. Трумэн принял их в отеле «Балтимор» в Лос-Анджелесе. Адвокат, оставшись с глазу на глаз с будущим вице-президентом, пожелал ему удачи и вручил конверт с 12 500 долларами. Во время разговора в комнату вошел Хьюз и без обиняков заявил: «Мистер Трумэн, я хочу, чтобы вы знали: мистер Маккарти вам передал сейчас мои деньги». Трумэн рассмеялся, стремясь превратить в шутку не очень дипломатическую выходку миллионера.

На следующих президентских выборах большинство обозревателей предсказывали победу не Трумэну, а республиканцу Дьюи. Хьюз позвонил Дитриху:

— Нам, пожалуй, следует внести некоторую сумму в фонд Дьюи.

Прогноз специалистов оказался неверным. Неожиданно для многих победил Трумэн. Это лишний раз показало Хьюзу необходимость иногда делать две ставки — на кандидатов обеих партий. Так поступали и поступают более предусмотрительные «жирные коты». В 1968 году Хьюз поддержал не только Никсона, но и (на всякий случай) внес 50 тысяч в избирательный фонд его соперника — сенатора-демократа Г. Хэмфри. В других случаях он поддерживал то демократов, то республиканцев. В Калифорнии, например, он поддерживал губернатора-демократа П. Брауна, а затем оказывал финансовую поддержку губернатору-республиканцу Р. Рейгану. В 1969 году он оказывал помощь 82 политическим деятелям штата Невада, внес в их избирательные фонды 385 тысяч долларов наличными. Наибольший куш — 25 тысяч долларов — достался демократу Майку О’Кэллагану, добившемуся поста губернатора штата ¹⁴. Расчет оказался верным. О’Кэллаган добился победы. А назавтра же после выборов личный самолет Хьюза уже мчал нового губернатора и его жену в Гонолулу, где его ждал оплаченный Хьюзом роскошный номер в отеле. Там в это же время развлекался на деньги Хьюза брат президента Дональд Никсон.

Главную ставку в 1968 году Хьюз сделал на победу Никсона. Летом между Ребозо, с одной стороны, Р. Даннером и Р. Мэхью, с другой, начались переговоры относительно пожертвований Хьюза в фонд избирательной кампании Никсона. Мэхью получил 100 тысяч наличными от хьюзовских казино «Силвер Слиппер» и «Сандс», вручил их Даннеру. Но тот передал их Ребозо в 1969 и 1970 годах по 50 тысяч. Точную дату передачи установить не удалось. Возможно, что Хьюз сделал до и после того другие тайные взносы, о которых не стало известно органам, расследовавшим «уотергейтское дело». Помимо тайных взносов Хьюз делал и официальные пожертвования. В декабре 1968 года Мэхью получил от президента Никсона письмо, в котором новый президент благодарил «всех тех, кто внесли щедрый вклад в наше

1S

дело» .

Что ждал Хьюз от Белого дома? Прежде всего продолжения войны во Вьетнаме, сулившей получение новых контрактов для компании «Хьюз эйркрафт» на вертолеты и другие поставки для Пентагона. В одной из своих записок вскоре после прихода к власти администрации Никсона Хьюз предписал Мэхью «отправиться к нашим друзьям в Вашингтоне и выяснить, что надо сделать для продолжения войны во Вьетнаме» '⁶.

Используя свои вашингтонские связи, Хьюз занял в 1974 году восьмое место среди крупнейших поставщиков Пентагона. Общая сумма выполняемых им заказов достигла 825 миллионов долларов. А всего за десять лет только по линии военного ведомства он официально получил подряды на 6 миллиардов долларов.