"Мафия, ЦРУ, Уотергейт"

Сенатская комиссия по расследованию «уотергейтского дела» в своем докладе констатировала: «Обстоятельства, касающиеся попыток Хьюза приобрести отель «Дюне» в Лас-Вегасе, свидетельствуют о сомнительном поведении на высшем уровне исполнительной власти и поднимают серьезные вопросы относительно связи между взносами Хьюза на избирательную кампанию и действиями федеральных властей, касающимися Хьюза» ¹⁸.

В разгар тайных сделок между правительственными ведомствами и Хьюзом в империи последнего произошло важное событие, названное «дворцовым переворотом».

«Накануне Дня благодарения, 25 ноября 1970 года, около 10 часов вечера Говард Хьюз натянул старый свитер поверх белой рубашки с отложным воротником, надел фетровую шляпу и направился к черному выходу из своих апартаментов, расположенных в верхнем этаже отеля «Дезет-инн» в Лас-Вегасе, где он обитал последние четыре года. Чтобы не попасть на глаза сыщикам, которые несли круглосуточную вахту у лифта, Хьюз проник через давно не употреблявшийся запасной выход на пожарную лестницу, спустился по ней с девятого этажа прямо к стоянке автомобилей. Хьюз был в отличном настроении и, видимо, доволен своей проделкой. Внизу его уже ждали две машины, которые должны были отвезти Хьюза и четырех его помощников на принадлежавший ему Северный аэродром Лас-Вегаса. Там он сел в свой реактивный самолет «Локхид», который взял курс на Багамские острова. На следующий день Хьюз уже обосновался в апартаментах на девятом этаже гостиницы «Британиа бич» на острове Парадайс, поставив круглосуточную охрану у дверей» ¹⁹.

Так описал журнал «Тайм» таинственное исчезновение короля Лас-Вегаса из своей резиденции. Это сообщение лишний раз свидетельствовало о том, насколько ловко манипулировал Хьюз средствами массовой информации. В действительности ни корреспондента «Тайм», ни других журналистов при отъезде Хьюза не было и в помине. Они красочно описали лишь то, что им сообщили представители ближайшего окружения Хьюза, так называемой «мормонской мафии». А они старались создать впечатление, будто бы их босс еще полон сил и здоровья. И журнал «Тайм», как и некоторые другие органы печати, подхватил их версию. В действительности, как показали дальнейшие события, состояние здоровья миллиардера в то время было очень тяжелое. Он страдал от анемии и пневмонии, количество гемоглобина в крови было значительно ниже нормы. В таком состоянии ему, конечно, не под силу было спускаться по пожарной лестнице с девятого этажа.

Более правдоподобными являются появившиеся позже сообщения, что отъезд Хьюза организовала компания «Интертел», президент которой Д. Кросби являлся близким другом Никсона и Ребозо. Агенты «Интертела» вынесли Хьюза на носилках, доставили на базу ВВС «Неллис». А наутро они ворвались в кабинет Роберта Мэхью, выдворили его вместе с сотрудниками за двери и опечатали помещение. Так произошел «дворцовый переворот» в империи Хьюза. «Интертел», как отмечает Норман Майлер, «имела более

20

прочные связи с ЦРУ, чем Мэхью» .

Почему лас-вегасский наместник после тридцатилетней службы попал в немилость, осталось неизвестным. Но очевидно, что драматические события явились результатом внутренней борьбы за власть двух враждующих группировок, в которой победила «мормонская мафия». Тщетно Мэхью обивал пороги государственных и судебных органов, обвиняя победителей в самозваной узурпации власти.

Ночью в квартире губернатора штата Невада раздался телефонный звонок. Поль Лексолт узнал голос Хьюза. Тот шутя заметил, что слухи о его смерти были «преувеличены», и подтвердил намерение уволить Мэхью. Низвергнутый Мэхью, лишившийся полумиллионного годового оклада и других благ, жаждал мести.

Крупнейший в мире мошенник

Среди многочисленных персонажей «уотергейтского дела» одним из самых колоритных является мультимиллионер Роберт Веско. Это его деньги, тайком переданные для Никсона, были использованы для секретных операций «водопроводчиков». Рассказ о Веско поможет представить себе нравы, моральные ценности и жизненные ориентации монополистической верхушки, сделавшие возможным «уотергейт».