Маг

Правда, одного человека я все-таки приметил. Рослого такого крепыша, который пришел сюда, если верить улишшам, совсем недавно. А теперь стоял, словно невзначай опершись на барную стойку, и с нескрываемым интересом рассматривал меня из-под низко надвинутой шляпы.

– Мастер Тан, – кивнул я, когда мы поравнялись. – Рад вас снова встретить, несмотря на поздний час и наличие свидетелей.

– Ну свидетели дело такое – сейчас они есть, завтра нет, – невозмутимо отозвался убийца, поведя глазами по сторонам.

Народ предупреждению внял – моментально рассосался по своим столикам. Так что спустя всего пару тин вокруг нас не осталось ни одного лишнего человека.

– Что вас сюда привело, лесс Таор? – как ни в чем не бывало поинтересовался мастер-хасаи, когда пространство расчистилось.

– Вы удивитесь, но я все-таки решил прислушаться к вашему совету.

– Да? Это к какому же?

– Начать с заказчика.

– Неужели? – почти искренне удивился убийца. – И как результат?

Я демонстративно развел руками:

– Как видите.

– В таком случае примите мои поздравления, – хмыкнул мастер Тан, кинув быстрый взгляд куда-то наверх и мне за спину и после этого заметно расслабившись. Видимо, амбал на лестнице подтвердил, что прямо здесь и сейчас меня убивать не нужно. Я его, к сожалению, не видел, а вот у мастера, напротив, был прекрасный обзор. – Вы первый на моей памяти, кому это удалось.

– Вопрос еще обсуждается. Нужно дождаться окончательного вердикта.

– Это уже мелочи, – с пренебрежением отмахнулся хасаи. – Самое главное вы все-таки сделали. Причем сделали с удивительной скоростью, лесс. Более того, мне отчего-то показалось, что для простого артефактора вы не только быстро решаете сложные дела, но еще и очень резво перемещаетесь по городу.

– Да, я такой. Быстро пришел, незаметно ушел…

– Не боитесь однажды споткнуться?

Я спокойно встретил холодный взгляд убийцы.

– Имея лишнюю пару острых глаз и чутких ушей, можно свободно гулять даже по темному чердаку, не боясь на кого-нибудь наткнуться. Полы там, конечно, скрипучие, но если хозяев нет дома, то и пугать некого, согласитесь?

Хасаи помолчал, а потом неожиданно улыбнулся:

– Почему вы решили выбрать для сравнения именно чердак?

– Это было первое, что пришло мне в голову. Хотя, вероятно, для пущей убедительности можно было бы вспомнить и закрытый экипаж. И полупустой трактир. И даже крышу какого-нибудь особняка, с которой очень удобно целиться из арбалета. Ох, прошу меня извинить, – спохватился я, когда мы снова пересеклись взглядами, и в глазах убийцы промелькнуло необычное выражение. – Я же забыл вас поблагодарить. Ваш совет оказался очень дельным, мастер Тан, а я ценю в людях это редкое качество. И если не возражаете, тоже хотел бы дать вам совет.

– Какой? – неуловимо нахмурился тот.

Я наклонился вперед и понизил голос до шепота:

– Если вы когда-нибудь снова заглянете пообедать в тот симпатичный трактирчик недалеко от Садовой улицы, то обязательно закажите запеченного токрая. Местный повар готовит его мастерски. А еще на будущее: задергивайте на ночь шторы, не то вся спальня просматривается от стены до стены.

Хасаи чуть сузил глаза, но это была единственная реакция, показывающая, что он меня услышал. После этого я решил, что хорошего помаленьку, и откланялся. Затем набросил на голову капюшон, без спешки вышел и только на улице, очутившись под прохладным ночным ветерком, почувствовал, как же сильно у меня взмокла спина.

План был безумным. Дерзким почти до одури, но я хорошо запомнил, с каким сожалением большой ценитель красивых вещей Шаран смотрел на поддельную королевскую корону и что именно он мне тогда сказал насчет частных коллекций. Наверное, у него тоже была своя маленькая коллекция, в которой как раз не хватало уникального экспоната. И я подумал, что если подарю ему этот самый экспонат, то мы, возможно, обойдемся без кровавых разборок.

Рез как-то упомянул, что шанс исполнить свою мечту даже для вора – немаловажная цель. И вот сегодня, отслеживая реакцию нииса, я неожиданно понял, что мастер-вор прав. Более того, у меня имелись все шансы исправить оплошность настоящего Таора и с минимальными потерями разрулить непростую ситуацию, которая делала пребывание в его шкуре проблематичным.

Само собой, ниис не расчувствовался, не размяк, и наш разговор не закончился под лозунгом «мир – труд – жвачка». На какое время Шаран решил взять паузу, мне тоже не сообщили – после того оскорбления, которое нанес ему Таор, рассчитывать на это было глупо. Однако после долгого и обстоятельного разговора отсрочку приговора я все-таки получил. Живым из трактира тоже выбрался. Осталось благополучно вернуться домой и терпеливо дождаться результатов.

Поскольку на улице в это время снова зарядил дождь, а народ у ворот ожидаемо рассосался, я решил, что не буду сегодня мокнуть, и, скрывшись в тени, покинул трактир как пришел. По изнанке. Улишшей, правда, с собой не взял – забрал с улицы только Пакость. А уже перед уходом, минуя деревянный и абсолютно прозрачный для меня забор, растянул губы в нехорошей улыбке.