Маг

Собственно, предлагая ниису личную встречу, я преследовал сразу несколько целей, одна из которых действительно была связана с возможностью бескровного решения спровоцированного Таором конфликта. Однако корону я отдал вовсе не задаром. Напротив, она сыграла, наверное, даже более важную роль, чем небольшой спектакль с кольцами, моим загадочным появлением и исчезновением или же маленькой шпилькой в адрес мастера Тана.

Сегодня, в самое ближайшее время, ну, самое крайнее, к утру, ниис покинет ненадежный трактир дядюшки Гоша и снова заляжет на дно. Временно, я полагаю. На случай, если корона окажется фальшивой или же если за ней потянется нехороший шлейф интереса со стороны властей. Но когда пройдет несколько дней, а проверка покажет, что опасения Шарана напрасны, он рано или поздно расслабится и обязательно проинформирует еще одного старого друга о том, что в его коллекции появилась редкая вещица. Более того, этот самый друг, я уверен, всенепременно захочет на нее взглянуть. И вот тогда, мастер Рез, мы с вами обязательно встретимся.

«Ули, проследите за ниисом и всеми, кто был у него в кабинете, – велел я, закутываясь в плащ. – Я хочу знать, где искать его новое логово. И где находится убежище Реза, которого мы не смогли достать по-другому».

Глава 8

Утром я проснулся поздно, да и то лишь потому, что меня разбудил Макс.

– Олег, вставай, – настойчиво прогудел он у меня под ухом. – Знаю, что ты устал, но в коридоре ждут Лорна и твой новый повар. И судя по всему, они готовятся сюда ворваться.

– Чего? – неохотно приоткрыв один глаз, я оторвал голову от подушки и с недоверием уставился на дверь. За ней и правда виднелось два зеленоватых силуэта: стройный девичий и здоровенный мужской, который при всем желании нельзя было с кем-то перепутать.

– Ну что за хрень? Какого черта им от меня понадобилось?!

– Уже утро, – напомнил Макс, понизив голос. – Тебе пора ехать на Садовую и в очередной раз зарабатывать стойкую головную боль.

– Тьфу.

Я с еще большей неохотой поднялся, накинув на спящую нурру край одеяла, и поплелся к двери, прямо на ходу натягивая рубашку. Рубашка, само собой, была мятой, но демонстрировать посторонним болтающуюся на груди монету я не хотел.

Услышав, как скребется в замочной скважине ключ, я с самым мрачным видом отпер замок и рывком распахнул дверь:

– Что?

У стоящих в коридоре слуг разом вытянулись лица. Здоровяк повар, несмотря на устрашающие размеры, как-то сразу ужался и даже отступил на шаг, когда я вперил в него неподвижный взгляд. А Лорна воззрилась на меня с таким выражением, словно призрака увидела.

– Э-э… господин? Вы живы? – с ходу огорошила меня вопросом бывшая горничная.

Я перевел на нее совсем уж хмурый взгляд:

– А что, не похоже?

– Вчера вы скверно выглядели, господин, – беспокойно помялась Лорна. – И очень плохо себя чувствовали. Поэтому, когда я поутру пришла вас будить, а вы не откликнулись, я подумала… простите, я испугалась, что с вами что-то случилось.

Я поморщился:

– Если бы я помер, твой браслет отреагировал бы первым. Все со мной нормально. Готовьте завтрак. Сейчас спущусь.

Не дожидаясь, пока слуги опомнятся, я захлопнул перед ними дверь и, потерев сонное лицо, поплелся умываться.

– Лорна знает, что ночью тебя не было дома, – с самым невозмутимым видом сообщил Макс, когда я залез в душ. – Около полуночи она подходила к двери и пыталась войти. Примерно через рин явилась снова и воспользовалась вторым ключом.

– Что ж ты ей не помешал? – проворчал я, намыливая шею.

– Мне было интересно, что она сделает, когда поймет, что постель пуста.

– Хм. И чем же закончилось дело?

– Ничем, – так же невозмутимо поведал Макс. – Лорна обошла все комнаты и своими глазами убедилась, что ты исчез. Затем вернулась еще через рин. Снова заглянула в спальню. И, обнаружив, что ты на месте, до утра больше не приходила. Я после этого поставил защиту. Поэтому поутру Лорна тебя не дозвалась и отправилась за помощью, вероятно решив, что после вчерашних мучений ты все-таки умер.

Я с досадой выключил воду.

Ах да. Мне ж вчера хреново было. И к ночи я почти помирал. Литрами глотал обезболивающие отвары, успокаивающие травы и хрен знает что еще. Потом понял, что это бесполезно, и выгнал всех на фиг. Закрылся на замок и признаков жизни больше не подавал.

Это что же, Лорна обо мне беспокоилась?

– Да ну, фигня какая-то, – пробормотал я, вытеревшись насухо и прогулявшись на изнанку. – Ну как вы, малышня? Всех некко по окрестностям выловили?

Соскучившиеся улишши – из всей стаи дома остались только Первый и Второй – тут же прильнули ко мне с двух сторон, и я потратил некоторое время, чтобы их приласкать, потрепать и почесать за ушком. Кошаки есть кошаки. Нуррята ластились, фырчали и толкались, как самые обычные котята. А сегодня еще и очень настойчиво тянулись носами к висящей на моей груди монете, словно никогда ее раньше не видели.

– Ого, – вдруг выдал Макс, когда Первый, не удержавшись, лизнул артефакт и блаженно зажмурился. – Олег, а монетка-то, кажется, с секретом.

Я с сомнением покосился вниз:

– Еще с одним?