Маг

Так зачем же Шаран устроил эту показуху?

Он что, реально надеялся, что меня это остановит?

Я не поленился прогуляться по крышам в поисках засевших на чердаках арбалетчиков или иных неучтенных личностей. Но как раз там все было тихо. Крыши домов оставались пустынными. И ни из одного окна не торчали ни дула тагоров, ни кончики арбалетов.

«Хозяин, опасность!» – вдруг просигнализировал Ули. А следом за этим от Первого пришла целая серия картинок из городского подземелья.

Я оскалился: а все-таки Шэд был прав! В тоннелях под столицей оказалось на редкость многолюдно. Малыш нашел хорошо вооруженный отряд в целых двадцать рыл в одном из тоннелей на первом уровне. Причем отлично подготовленный отряд. В таких же поганых тряпках, какие были у явившихся в мой дом ниндзя. Улишш заметил их только потому, что эти люди не сидели на месте в ожидании приказа, а осторожно перемещались по тоннелю. После чего он даже рискнул высунуть нос с изнанки и, поймав в воздухе чужой запах, подал сигнал тревоги.

Правда, меня смутила одна вещь: если это были люди Шарана, то почему они еще только-только выдвигались на позиции? И почему не воспользовались для этого потайными тоннелями, которые вели напрямую в дом?

Хотя нет. Погодите-ка.

Улишш, пробравшись вперед, скинул мне еще один мыслеобраз, и вот тогда я мрачно усмехнулся.

А интересно карты ложатся… Оказывается, между собственно подземельем и теми тоннелями, по которым перемещались воры, действительно существовали перемычки. Тайные переходы, о которых я до этого времени всего лишь подозревал, но воочию ни разу не видел. Тогда как собравшиеся внизу воины прекрасно знали, где их искать. Более того, при себе у них нашелся прекрасно знакомый мне магический ключ, с помощью которого они легко выбрались в небольшой зал непосредственно под домом Шарана и рассредоточились вдоль стен.

Но что самое скверное, неподалеку от первого прохода в тот же зал вскоре открылись еще две такие же двери. И из смежных коридоров высыпали вооруженные люди в точно таких же черных тряпках, позволяющих им оставаться невидимыми для магического взора.

Спустя пару ун под домом собралось уже не два, а пять с небольшим десятков человек с кучей острых железок за пазухой. Я после этого уже собрался окончательно разочароваться в нашем с ниисом партнерстве, но тут заметил еще одну любопытную вещь. И после этого, все взвесив и заново оценив, все-таки решил остаться. Более того, и Первого оставил. Внизу. Караулить терпеливо дожидающихся своего часа воинов. А сам перебрался на нужную крышу, спустился вниз по стене и деликатно поскребся в то самое окно, на подоконнике которого по-прежнему гордо стоял мой любимый кактус.

– Здравствуй, гость, – несколько натянуто улыбнулся Шаран, когда я оказался внутри и деловито оглядел его кабинет.

Все в нем с виду осталось на месте: стол, несколько стульев, кресло у дальней стены. И даже блокиратор на ковре по-прежнему работал.

– У вас тут сегодня людно, – вскользь заметил я, вопросительно посмотрев на сидящего поодаль убийцу. – Мастер Лоорг? Мое почтение. Надеюсь, мой визит не нарушил вам никаких планов?

– Какой вежливый молодой человек, – отозвался глава гильдии хасаи, не вставая с кресла. На этот раз в руках у него ничего не было, поэтому салюта я не дождался. Однако взгляд мне достался открытый и изучающий. Но ни раздражения, ни подозрения, ни другой отрицательной эмоции я не заметил.

Меня просто встретили. Оценили. И милостиво кивнули, как старому знакомому.

– Так я все-таки не вовремя? – догадался я по воцарившемуся в кабинете напряженному молчанию.

Шаран нахмурился:

– Срок твоего заказа истекает сегодня после полуночи. Но я полагал, что при таком количестве свидетелей ты не захочешь откровенничать.

– Что? Ждете сегодня более важных гостей? – хмыкнул я.

– Тебе что-то известно? – поинтересовался мастер Лоорг, покинув кресло и мельком выглянув в окно. Весь такой из себя расслабленный, даже ленивый. Только глаза сверкнули так, что у меня прям спина меж лопатками зачесалась, как если бы туда уже летел нож.

– Скажем так: вокруг этого дома толчется слишком много народу, чтобы это было похоже на случайное совпадение.

– Что ж ты тогда пришел?

– Я поначалу и не хотел, – не стал отрицать я. – Даже подумал: вдруг его темнейшество решил в категоричной форме отказаться от моих услуг и заодно поспособствовать моему переезду из Гоара в более тихое и спокойное место?

– Да, – рассеянно отозвался хасаи, снова выглянув на улицу. – Кладбища у нас действительно тихие. Отчего же ты передумал?

– А мне любопытно стало. И захотелось подсчитать, во сколько же голов мастер Шаран готов оценить мою драгоценную шкуру? Вернее, сколько людей вы бы согласились потерять, чтобы больше никогда меня здесь не видеть?

– И сколько же? – с неподдельным интересом взглянул на меня мастер Лоорг.

– Я насчитал пять с половиной десятков.

– Это много или мало? – решил присоединиться к нашей увлекательнейшей беседе ниис.

Я откровенно задумался: