Маг

Я-то поначалу был уверен, что убитые мной охотники были последними. Более того, Тан сообщил, что никого нового за последние дни в столицу не прибыло. Хотя это совсем не значило, что тут не проживали другие представители данной расы. Это ведь Гоар – город множества наций и смешения чуть ли не всех этнических групп, существующих на Ирнелле. Тут тебе и типичные южане, и северяне, и жители средних широт. Так почему бы не быть и сиульцам?

Скажем, понаехали они сюда лет этак пятьсот назад, когда Гоар еще только отстраивался и примерял на себя звание столицы. Обустроились. Заняли свою социальную нишу. Большинство мигрантов – это ведь кто? Простые работяги. Рыбаки. Гончары. Плотники… И каждый, кому удалось устроиться, непременно тянул сюда семью. Жену и детей. Пожилых родителей. Других близких и дальних родственников, из которых со временем складывается полноценная община. Так у них принято.

И вот представьте: одна община, вторая, третья… Всего пара-тройка десятилетий прошло, и вот уже готов маленький чайна-таун. Со своими законами, традициями, укладом. Настоящий родной островок посреди моря чужих обычаев и порядков. А со временем там поселяется столько всякого народа, что если пустить процесс на самотек, то и мафия быстренько подтянется.

А мафии что нужно, обустраиваясь на новом месте? Правильно. Рынок сбыта. Сфера влияния. Чистое пространство, которое, прежде чем начать использовать, следовало освободить от конкурентов. А кто для «азиатов» главный конкурент по этому делу? Всего две ночные гильдии, уже успевшие не только поделить между собой местный криминальный мир, но и начавшие работать в тесном сотрудничестве, где третий, как известно, лишний.

Понятно, что просто так их не уничтожишь и всю армию сюда из Сиула не привезешь. Но по одному, по двое… потихоньку-полегоньку, под видом все тех же работяг и простолюдинов, просачивающихся в Архад, как песок сквозь пальцы… почему бы нет? Было бы время и желание. А уж добиваться поставленных целей сиульцы всегда умели.

Оставив трупы в покое, я выпрямился и, встретив насмешливый взгляд Лоорга, осведомился:

– И давно вы к этому готовились?

– Да лет пять как появились первые признаки, – не стал скрывать хасаи. – Сперва по мелочи: небольшие сложности на рынке услуг, срывы уже достигнутых договоренностей, уходящие на сторону заказы. Потом единичные стычки с гостями и последовавшее за этим официальное предложение о сотрудничестве.

– Заказы? – задумчиво повторил я, кажется, начиная догадываться, где именно Бозиор нашел для Таора людей. И почему Шаран так нервно на это отреагировал. Я ведь поначалу не задумался, кого именно Таор поджарил в трактире – наемники обгорели до неузнаваемости. Да и на морду другого убийцы не посмотрел, когда выручал нииса. Но антимагические шмотки уже тогда меня насторожили. Как там говорила Ло? Ее братишка решил наладить бизнес за рубежом? – Небось они и цены перебивали, и новые услуги предложили, и клиентов начали понемногу переманивать?

Глава гильдии убийц кивнул:

– Не без этого. Причем на встречное предложение внятного ответа нам так и не дали. А некоторое время назад все стычки внезапно прекратились.

– И после этого вы начали готовиться к войне… Мастер Лоорг, думаю, вам стоит передать своим людям, чтобы они очень внимательно отнеслись к зачистке. Раненым лучше сразу отрубить левую руку – воины из клана Ночи носят под одеждой взрывающийся амулет. Его не видно магическим взором, он не определяется поисковыми заклинаниями. Радиус действия сравнительно небольшой, но покалечить может.

– Благодарю. Сейчас всех оповестим. Тебе есть еще что сказать?

– Да. Простите за глупый вопрос, но хочу спросить: а осведомителя вы уже вычислили?

Оба главы одновременно повернулись в мою сторону.

– Почему ты об этом заговорил? – прищурился Шаран.

– Да просто без осведомителя тут никак. За сиульцами вы, понятое дело, следили. Они, вероятно, за вами тоже. Но чтобы спланировать такую серьезную акцию, нужны были очень точные данные: кто из вас, где и в какое время окажется, сколько народу будет рядом… Я так понимаю, что планировалась полномасштабная зачистка. И организовать ее с таким размахом сиульцы могли, лишь имея точные данные о численности ваших гильдий. И кто-то должен был эти данные им передать.

– Кто-то из близкого окружения, ты хотел сказать? – на удивление мягко улыбнулся Шаран. А Лоорг едва заметно сузил глаза, изучая меня так, словно сумел рассмотреть что-то новое. – Ты подозреваешь кого-то конкретного?

Я на всякий случай приготовился уйти на изнанку.

– Не то чтобы… все-таки расследования – несколько не мой профиль. Но чтобы владеть нужной информацией, осведомитель должен быть максимально приближен к вам обоим. Старый верный друг… скажите, ниис, а предки мастера Реза не из Сиула ли, случайно, родом?

– Ты прав, – неожиданно раздался от двери на удивление знакомый голос. – Мой прадед прибыл в Архад именно оттуда. Считаешь, тут есть какая-то связь?