Маг

– Но как же… ведь магия же… – всхлипнула Тина.

– Это всего лишь экспериментальный проект. Пока не отлаженный до конца. Может давать сбои и осечки.

«Прости, Макс».

– К тому же магия сама за продуктами не сходит, в саду порядок не наведет… а повару кто готовить поможет? А ткани для дома кто подберет?

– К-какие ткани? – снова испуганно уставилась на меня горничная.

– Для штор, блин, – начав терять терпение, буркнул я. – Или для дивана. Да какая разница? Все, хорош рыдать. Бери веник или что-то там у тебя и начинай наводить порядок… ну хотя бы в коридоре. А если тебе кажется, что у вас работы мало, то не переживай – сейчас я ее найду.

– Сп-пасибо, господин, – сглотнула Тина, и слезы из ее глаз полились с новой силой.

Блин. Ну что ж такое-то? Что я опять сказал не так?

– Нам очень нужна эта работа, – прошептала горничная, когда я уже решил, что пора рявкнуть, иначе этот водопад никогда не закончится. – Спасибо. Вы даже не представляете, что для меня сделали!

– Что? Есть еще проблемы?

– Наша мама…

Я мысленно досчитал до пяти. Так, тут еще и мама, оказывается, замешана!

– Наша мама живет на окраине. Она уже немолода. Работать, как раньше, не может. А ссуду за дом еще три года нужно выплачивать. Вот мы с Ярнисом и… ну… помогаем, иначе ей будет негде жить. Дом, конечно, старенький, но это лучше, чем ничего. Поэтому мы решили его выкупить и должны были как раз сегодня внести оставшуюся сумму.

– Сколько? – нахмурился я.

– Четыре золотых. Но вы не подумайте, господин! – вдруг спохватилась Тина. – За те три года, что мы здесь работаем, мы смогли… мы накопили! У нас все было! Здесь! Вы… простите, вы очень хорошо платите, поэтому мы надеялись… думали, но…

– Короче!

– Но деньги пропали, – едва слышно прошептала Тина, заставив меня нахмуриться еще сильнее.

– Что значит пропали?

– Я не знаю, господин. Я хранила их тут. Под одной из половиц. Но когда три дня назад решила положить туда последние молги, то оказалось, что там ничего нет. Мы с Ярнисом три года эти деньги копили. И вдруг… вот.

По лицу девушки снова покатились слезы.

– Мы походили по соседям, поговорили со знакомыми, что-то заняли, но этого все равно мало для выкупа. Денег едва-едва хватит на очередной взнос. А что будет дальше, не знаю.

Это кто же у девчонки деньги-то все забрал? Точно не я – у меня своих хватает. И не улишши – они в последнее время и не охотились совсем. Разве что Пакость нахулиганила?

Неожиданно мне в руки из воздуха спланировал клочок бумаги.

«Куч» – вот и все, что там было написано.

– Кто такой Куч? – озадаченно спросил я.

– Наш управляющий… бывший, – тихо вздохнула девушка.

Тот плюгавый подонок, который сдал Ло сиульцам?!

Правильно Первый его надвое порвал. Если он не только меня, но и слуг регулярно обворовывал, туда ему и дорога. Урод. И приятель его, тихушник, тоже небось чужим добром не брезговал. А перед уходом наверняка успел обчистить чужую комнату, заранее приметив, куда девчонка прячет небогатое жалованье.

«Первый, ты здесь? – кинул я зов Ули. – Запах того козла тихушного помнишь? Иди-ка его поищи и накажи, если отыщешь. Наверняка эта шваль где-то поблизости ошивается».

Первый бесшумной тенью метнулся по изнанке и исчез за дверью, а я обернулся к безутешно всхлипывающей девчонке и прикусил губу:

– Когда, говоришь, вам надо отдать деньги?

– С-сегодня до полудня, господин.

– Так… знаешь, я тут вспомнил, что некоторое время назад подверг вас с братом ненужной опасности. Не озаботился должной степенью защиты. Несвоевременно обнаружил, что в дом проникли опасные чужаки. Не успел вас защитить, вследствие чего вам пришлось сражаться самостоятельно, а законы в Архаде этого не одобряют. Поэтому я зашел, чтобы сказать, что вам с братом положена компенсация за сложные условия работы.

Я порылся в карманах и выложил на тумбочку два золотых:

– Это тебе. – И рядом – еще два золотых. – А это – Ярнису. Плюс еще золотой молг в качестве компенсации за полученное во время несения службы ранение.

Девчонка уставилась на деньги чуть ли не с ужасом:

– Г-господин…

– Забирай и неси матери, – сухо велел я. – Где Ярнис?

– Н-на рынок пошел, – заикаясь, пролепетала горничная. – За продуктами.

– Тогда попроси Бобо, чтобы он тебя проводил. Потом вернешься. Возьмешь у Ло список работ. И будешь делать все, что она скажет. Поняла?

– Да, господин! – широко распахнув глаза, прошептала Тина.

– Тогда вон отсюда. И чтоб до обеда я тебя здесь не видел.

Девчонку словно ветром сдуло. Вместе с деньгами. Более того, когда я добрался до кухни, там тоже никого не было. Только на столе лежало недорезанное мясо, а рядом виднелся сиротливо брошенный на доску пучок зелени и несколько огромных ножей, больше похожих на любимые тесаки старого пирата.