Маг без диплома

Это длилось уже несколько часов, и все эти часы были наполнены болью. Нет, не такой, какая бывает при пытках, когда палач равнодушно ломает кости и выжигает плоть, но достаточной, чтобы молить о её прекращении. Судебные маги были столь же безжалостны и педантичны, они делали своё дело, не обращая внимания на повизгивание и мольбы тестируемой.

Её проверяли без поблажек, по полному списку, как и положено проверять неблагонадёжную гоэту.

Начали с ауры.

К сидящей в специальном кресле, фиксирующим туловище испытуемого, Эллине подошёл маг и начал манипуляции над её головой, делая ауру видимой. Затем он потянул её к себе, заставив стать явной её ядро, притаившееся в сознании. Именно тогда гоэта впервые завизжала. Казалось, её голову разрывали на части, вытаскивая из неё непонятно как в ней оказавшиеся раскалённые металлические нити. Это было подобно мигрени, только боль притаилась не только изнутри, но и снаружи.

Заполучив объект исследования, призрачный, невесомый, беззащитно подрагивавший в воздухе, перекошенный и лишённый привычной центровки, маг приступил к проверке на подлинность. Ловко подцепив краешек сияния воздушной петлёй, он резко взмахнул странным ножом, отсекая кусочек ауры.

Эллине показалось, будто нож вонзили в её тело. Она отчаянно дёрнулась, пытаясь освободиться, но крепления кресла были рассчитаны на куда более сильных мужчин. А тут ещё второй судебный маг ухватил её чуть ниже шеи, прижимая к спинке и парализуя заклинанием. Так что гоэте ничего не оставалось, как терпеть и вскрикивать от очередных манипуляций волшебника.

Проведя тщательный анализ структуры ауры по образцу, судебный маг закатал рукава и погрузил в неё руку. Ощущения были такие, словно он копался не в чём-то нематериальном, а в желудке. Маг умело искал обманки, защитные щиты, с помощью магических раздражителей и реактивов проверял подлинность окраски.

— Настоящая, — наконец бросил он молоденькому следователю, наряду с двумя понятыми присутствовавшему на тестировании. — Аура смертной женщины со слабеньким даром. Окраска светлая, ближе к нейтральной. На первый взгляд опасности не представляет. Сопротивляемость низкая.

И они преступили ко второй части магического теста.

Сидя в этом кресле, свыкнувшись с неприятными ощущениями от опытов и постоянным присутствием чужого человека в своей голове (это тоже, в свою очередь, несло боль), гоэта гадала, что же ещё они выдумают. К её руке уже подносили свечу, оставив на память небольшой ожог, поили чем-то ядовитым (это она сразу же выплюнула, не глотая, так как мгновенно почувствовала вкус яда), вонзали иголку по кожу. Перед лицом свистел клинок, а комната погружалась во тьму. Раздражителей и испытаний было много, к сожалению, Эллина могла справиться лишь с малой толикой. Остальные оставляли отметины на теле и негативным образом отражались на внутреннем состоянии тестируемой.

Наконец всё было кончено. Маг резко выдернул невидимую руку из сознания гоэты, вызвав тихий стон Эллины и отошёл к следователю. Сидевшая, уронив голову на грудь измученная женщина его больше не интересовала.

— Ну, и как? — живо поинтересовался следователь. — Тёмная?

— Светлая. Ни малейших следов заразы. Дар не развит, магические способности — среднего четвёртого уровня. Типичная гоэта, — в последней фразе проскользнуло презрение. Сознание интереса не представляет, скрытых способностей нет. Самостоятельный вызов и контроль демонов невозможен по причине отсутствия достаточных сил. Защита от проникновения отсутствует, резервов энергии нет. Мой вердикт: как уже говорил, обычная женщина с зачатками магии в крови. Тёмных в роду нет, демонов тоже. Для контакта с существами из другого мира не подходит. Результаты теста полностью подтверждают официальные данные.

Крепления расстегнули, руки Эллины, перевязав, связали за спиной, и двое солдат, подхватив её под мышки, доставили подозреваемую в камеру. Там её развязали, оставили на полу рядом с лежанкой миску с едой и предоставили возможность побыть наедине с самой собой.

Радуясь, что на этот раз оков не было — видимо, повлияли результаты теста, — Эллина ощупала себя, проверяя, целы ли несчастные суставы, заставила себя съесть пару ложек похлёбки и легла лицом к стене.

Боль всё ещё не отпускала её, отголосками бродя по телу. Только теперь гоэта поняла, каково бы ей было, если бы её пытали. Она бы сразу не выдержала, и пяти минут, и во всём призналась. И в том, что совершила, и в том, что и не думала совершать.

Вспомнился палач, страшный пыточный стол, на котором она сегодня лежала, не в силах пошевелиться, и инструменты страданий рядом с ним. Эллина молила богов, чтобы ей никогда не довелось с ними познакомиться.

Целый галлон воды… Он должен был разорвать её, столько бы её несчастное тело не вместило.

Гоэта вздрогнула, отгоняя от себя страшное видение, и подумала, что ещё долго не согласиться на эту простейшую медицинскую процедуру.