Маг без магии (СИ)

Меня представили местному королю. Более старый айран, чем отец Эли. А суров, как строй воинов. Но при этом толстый, что крылья больше декоративны. Да и вид умного он не производит. А вот сидящая рядом королева — просто верх миролюбия. Как они сошлись? Непонятно.

В общем, мне объяснили положение дел, и отправили на западную границу. В командование дали отряд из сотни человек. Как и предсказывала Эли, пытались сыграть на моем человеколюбии, и за каждую царапину платить по несколько золотых. Но Эли молодец. Сразу заявила — «Если вы не хотите травм ваших солдат — не воюйте. Сдайтесь на милость гоблинам, и наблюдайте, как жен и дочерей ваших здоровых солдат насилуют гоблины.». Было еще пара попыток посадить меня в долги, но Эли спасала. Да и я вякал, мол, за мои только знания стоило бы заплатить побольше.

Спустя неделю я уже осматривал западную границу. У меня всего год, чтобы наладить здесь оборону. Причем моих родных производств нет! В общем, изобретать пришлось много. Пулеметы привез всего два, и поставил их в самых ненадежных точках. За ними должны будут работать Крит и Милэ. В остальных точках стандартные колья, волчьи ямы… Работа растянулась на год. На очень долгий год…

Глава 6. Путь дальше

[здесь кончился пролог]

После битвы я отдыхал в таверне. Знаете, местный эль очень даже не плох.

И да, я вроде даже вспомнил, зачем я здесь. Знаете, последний год слился в единую тягомуть по закапыванию кольев, заточке всякого инвентаря… Лишь ближе к концу года, перед самой битвой приехала Эли. Она улаживала дела в столице. Как она сказала, Лика вполне справилась со своей задачей. В течении трех месяцев полоскала мозги дипломатам, и настолько им надоела, что они сами выставили выгодные условия. Но, пока что она останется в столице — здесь слишком опасно, а в бою от нее помощи, как от бешенного бревна. Так выразилась Эли, если что.

После битвы она пришла ко мне в таверну, поделиться новостями.

В общем, первую волну мы отбили. Моя челюсть упала на стол, когда я узнал, что первая волна — это лишь разведка. Основная армия гоблинов подойдет где-то через неделю. Твою ма…

— Эли, чтож ты раньше не сказала?

— Ну, я думала, вы знаете…

— Черт… И где мои заводы, где?

— Дядя Антонио, по поводу заводов. Через три дня прибудет обоз. Двадцать телег. Их ведет ваш дядя бородач. Да и в основном, там ваши люди. Я интересовалась — оказалось, заказы кончились, и они за своим господином поехали. Везут инструменты, припасы. Даже зачем-то приехали в приют Божьих Чад, и забрали целый обоз детей и подростков. Вы не знаете, зачем?

Черт… Поясню — приют Божьих Чад — это сеть приютов. Не простых. Там что-то делают с брошенными детьми, и наделяют их магией. Что забавно, узкоспециализированной. Это как-то зависит от бога, жреца этого бога… в общем, религия, в которую я соваться не хочу. Но факт остается фактом. Из приютов выходят молодые маги. Не очень обученные, но буханку хлеба они себе добудут.

— Есть у меня мысль, Эли. Помнишь мой самострел?

— Да. И что?

— К нему нужны особые припасы. А для их создания нужны маги. Начертить и запитать руны. Кстати, надо сходить, гильзы собрать… их же повторно использовать можно…

— То есть, вы заставите детей работать?

— Что-то имеешь против?

— Да. Это… гнусно, дядя Антонио! У них должно быть счастливое детство! Да и вообще, нечего детям делать на войне!

— Эх, Эли… Есть войны, что выиграны детскими руками… Представь себе мастера, что вытачивает вот такие самострелы. По паре штук в день. Представила?

— Да. Тяжелая, наверно, работа.

— Тяжелая. Но проблема в том, что этому мастеру — 10 лет. Он до станка не достает. Но кто будет делать ружья, если не он?[1]

— Но ведь… это неправильно!

— Неправильно. Но иногда без этого никак.

— Этого не может быть!

— Никогда не говори «никогда».

— Дядя Антонио, прекратите говорить туманно! Что это все значит? Вы заставите их работать?

— Работа бывает разная, Эли.

— Дядя Антонио. Вы меня слышите? Хватит говорить, как герой каких-нибудь романов!

— Ладно. Что тебе не нравится?

— Дети работают. Непорядок.

— В чем непорядок?

— У них должно быть счастливое детство.

— Напомни мне, жизнь в приюте — это счастливое детство?

— Ну… Лучше, чем на улице!

— Лучше. Но счастливым это не назовешь. Или у тебя другое мнение?

— Не знаю… Я ведь даже не знаю счастливого детства…

— Вот в этом и проблема. Счастье у каждого свое и…

— Дядя Антонио.

— Понял. Короче, не равняй всех под одну гребенку.

— И все-таки. Вы заставите их работать?

— Да. Сначала потренируются на патронах, а потом, может, своя группа магов будет.

— Вам королевских не хватает?

— Да как тебе сказать…

В этот момент дверь таверны распахнулась. На пороге стояла фигура в черном плаще. Не помню таких. Эли вздрогнула, за её спиной тут же появились асамиты.

— Эли, это кто?

— Потерявшийся, Викториан сан Дубов. Очень мощный маг, обожает некромантию. В нашем мире уже пять лет, заработал себе славу, будучи наемником. Сейчас — глава одной из гильдий по разрешению вопросов некоторой… сложности. Иногда устраивает набеги нежити на города.

— И что такому опасному человеку делать здесь?