Маг черного солнца

Мы ждали. Мои руки чуть дрожали от внутреннего напряжения, от неверия, что я попаду домой, что я выжила, да что там! Повзрослела на сто лет, проведенных вне Леары. В голове роились сотни мыслей: как там дома? Хорошая ли погода? Нет ли войны? Все ли братья и сестры живы? Как дела у Эльки?

Я вдруг поняла, что, пытаясь представить себе удивительный бирюзовый оттенок моря и рельеф скал, вижу океан одной из планет Империи. Я не могла вспомнить, как выглядит дом. Это вдруг испугало меня, да так, что я вцепилась в подлокотники кресла и прикусила губу.

А если мы не вернемся? Что если мы останемся здесь навсегда?

Видимо, я немного детренировалась, раз простой проход через портал вызывал такой шквал эмоций, мыслей и страхов. Я так долго летала по одному единственному миру, что уже и забыла, как бывает по-другому.

Вдруг все померкло. Окно заволокло туманом, звезды пропали, а навигационные системы стали сходить с ума. Мы все подались вперед, пытаясь разглядеть за мутью хоть какие-то ориентиры и не обращать внимания на тревожные сигналы приборов.

И так же внезапно, с жуткой тряской, мы оказались над огромными шпилями гор, выпрыгнув из высоких облаков. Я автоматически схватила штурвал, но ДеВель уже невозмутимо закладывал вираж, выискивая среди хребта Крелонтена место для посадки.

— Дальше, к морю, — хрипло скомандовала я. — Левее!

Снег искрился на вершинах под нами, дробя солнечный свет, а после — ледники превращались в синеватые каменные склоны, начинавшие зеленеть травой, покрываться водопадами, ущельями и тенистым лесом. Промелькнули в горной долине сине-фиолетовые крыши города Крелонтена и величественный силуэт статуи Вардана у круглого здания храма. Долина вновь уперлась в горный пик, чтобы отвесной стеной оборваться у огромного озера. Я увидела на его глади несколько рыбачьих лодок, а по дороге меж берегом и склоном гор ехали всадники и тащился фургон булочника.

А дальше, все понижаясь, земля вела к острым утесам и сияющему морю с множеством белых парусов вдали. Я поняла, что смотрю огромными глазами на эти картины и не верю себе. Мелькнула желтая крыша мельницы на склоне горы у потаенной тропы, связывавшей Крелонтен и Лидор короткой дорогой, пронеслись несколько резных каменных мостов через ущелья и быстрые ручьи.

Я подняла взгляд и вздохнула.

Вдали несло свои волны волшебное изумрудное море, а правее земля вновь превращалась в горную цепь, которая защищала Лидор с четырех сторон. Не такая высокая, как Крелонтен, без снежных пиков и ледников.

Звездолет летел с хорошей скоростью, преодолевая за десять минут путь, на который потребовалось три дня галопом без отдыха. Но это позволило мне за один раз охватить взглядом всю нашу невероятную страну.

— Не бойся! — предупредила я ДеВеля, когда параллельно с кораблем лег на крыло возникший из ниоткуда черный дракон. Он не уступал размерами «Черному солнцу», но явно был более грациозен и ловок. Я подалась вперед и прислонила ладонь к стеклу, а Арчидоз картинно выпучил глаза, выражая крайнюю степень удивления. Он кивнул рогатой головой направо и заложил пологий вираж.

— Следуй за ним.

Мы пролетели совсем немного и увидели большое искусственное плато, на одном из пиков гор вокруг Лидора. Эту посадочную площадку сделали недавно, когда в числе Золотой цепи появились миры, использующие большие воздушные суда. Не только Империя с ее звездолетами, но и летающие галеры Элора и призрачные галеоны Ватмаара.

ДеВель, хоть и смотрел во все глаза, все же посадил корабль легко и красиво, словно заходил в привычный космопорт. Мы зависли на газовой подушке, коснулись земли опорами горизонтальной посадки, гася инерцию, отработали амортизаторы, покачав нас как в колыбели. Пилот автоматически проверил остывающие двигатели, заглушил реактор, отключил приборы.

Воцарилась удивительная звенящая тишина. Только далеко за лобовым стеклом пролетали клочки облаков да расстилался вид на бескрайние леса на западе.

Я ощутила прилив сил и радости от одного лишь вида из иллюминаторов. Не я одна — уже через несколько мгновений все повскакивали со своих мест. На входе из рубки мы начали толкаться с Адрианом, норовя выскочить один раньше другого, затем бежали по узкому коридору к шлюзу, чтобы, смеясь по дороге и пихаясь локтями, открыть заслонку и выскочить на каменную площадку посреди нашего мира.

Какой это был воздух! Сладкий и пряный, от одного вздоха мы захмелели и стали носиться друг за другом под настороженными и удивленными взглядами ДеВеля и огромного Арчидоза. Я заметила, как они оба переглянулись с одинаковым недоумением. Это развеселило меня еще больше.

Адриан стоял рядом, раскинув руки в стороны и глядя в голубое небо с едва различимыми перьями облаков, ветер трепал края его форменных фиолетовых брюк и волосы, собранные в короткий хвост. Только сейчас заметила, что он укоротил волосы, пока странствовал по космосу.