Маг черного солнца

Я включила магнитный захват и довольно быстро поймала желтую капсулу с едва заметным огоньком. Это был «черный ящик» имперского корабля, послушно отстреленный автоматикой погибшего судна по нашему кодированному запросу. Капсула отправилась в особый резервуар, где будет ожидать нашего прибытия на станцию. Капсулы, маячки, самописцы союзных и части вражеских кораблей должны были прежде пройти карантин, а потом уже могли быть рассмотрены и ощупаны.

Астероиды вокруг стали мельчать и редеть, а облака пропали вовсе — мы приближались к открытому пространству. Я ощущала усталость ДеВеля, как свою собственную, и потребовала отдать управление мне. Тут уже было куда легче. Пилот благодарно улыбнулся и стал разминать затекшую руку, что лежала на штурвале несколько часов.

Радио по-прежнему молчало. Других обломков кораблей или следов пребывания людей нам не попалось. Мы продолжали движение в тяжелом молчании. Приборы начали получать больше информации, и я неотрывно смотрела на экран сканера. Пока все было пусто. Тихо и пусто, словно мы остались одни в этой системе.

— Пока ничего, — заметила я, увеличивая до максимума обхват сканера. — Ты пока не убирай схему, вдруг придется спешно бежать обратно в… Ватмаар!

По всей видимости, военные посчитали разрешение Императора на экспедицию достаточным основанием, чтобы установить расширенный диапазон сканирования. Возможно, сыграли свою роль новые телескопы. Радиус радара быстро охватил едва ли не всю систему, освободившись от помех пояса.

Не было ничего.

ДеВель невнятно выругался и вцепился в штурвал. Я же продолжала обшаривать разными способами мир вокруг, и все доступные нашему кораблю технологии подтверждали — ничего нет кроме горящей синеватой звезды.

Планеты исчезли, а вместе с ними и их спутники. Пропали газовые гиганты, колония имперцев, ледяная и ядовитая планеты. Не было ни кораблей, ни металла, ни заброшенных конструкций. Ничего, система опустела и осиротела, осталось только одинокое голубоватое солнце в центре и астероидный пояс.

— Сматываемся, — очень тихо прошептал ДеВель, словно боялся, что невидимый враг все еще здесь и может услышать.

— Нет, — так же тихо ответила я. — Мы должны увидеть все до конца. Мы уже знаем, что они приходят уничтожать. Нужно понять как. И бежать.

Я дала компьютеру задачу настроить телескоп и собрать все данные о системе вокруг. На это требовалось время, которого у нас было слишком мало. Но мы ждали, пока компьютер работал.

— Помни, если враги далеко от нас — мы не увидим их, не хватит мощностей… — проговорил ДеВель. — И если нас начнут преследовать, то от странного телепортирования мы не убежим. Нам до выхода из аномалии еще пояс…

— Тихо, я знаю, — шикнула я на пилота за излишнее нагнетание атмосферы. Тут и так все очевидно. — Сообщи, если алгоритм обнаружит врага.

Компьютер дал сигнал о завершении сканирования и настройки, и передо мной развернулась картинка с телескопа. Я тут же стала записывать все в память компьютера, а сама вглядывалась в размытое изображение. Приборы на «Солнце» были не так уж и хороши, но подлетать ближе к звезде для лучшего качества картинки не хотелось.

Я увидела мерцающую звезду. Голубые протуберанцы и вспышки развевались вокруг яркого диска, наподобие прозрачной шали. Вглядевшись в картинку я на миг замерла, а после выругалась.

— Они здесь, если это не пятна на солнце, то я вижу троих врагов, — я ткнула пальцем в изображение.

Глава 19

Трое противников, такие же, как и при той памятной встрече — черные дыры на фоне голубоватого света звезды. Двоих я видела особенно четко, они походили на темные пятна, а свечение дробилось вокруг их меняющихся силуэтов. Они находились на опасном расстоянии от голубоватой звезды, значит, могут выдерживать большие температуры и жесткую радиацию. Иногда яркие протуберанцы закрывали их от моего взгляда, и голубоватые вспышки светила должны были спалить врага… но когда этот легкий шторм оканчивался, на фоне свечения звезды вновь появлялось черное пятно, нетронутое огнем и жаром.

— Нами заинтересовались, противник разворачивается, — заметил ДеВель, сжимая штурвал и готовясь в любой момент рвануть обратно к астероидам.

Я и сама увидела, как один из них стал перемещаться. В этот же момент, я заметила, как исчез едва заметный всполох. Я придвинулась к экрану и напрягла зрение, словно это могло помочь. Этот непонятный лучик казался простым бликом от близкой звезды, отсветом, но сейчас, вглядываясь в изображение, я заметила точно такие же отсветы, словно нити, которые шли к вражеским кораблям. Словно они были привязаны солнечными лучами к голубоватому светилу.

— ДеВель, — мой голос был сух и тих. — Мы можем определить массу звезды?

— Нам некогда!

— Это приказ! — вышла из себя я и повысила голос, будучи приученной к соблюдению дисциплины на поле боя. Отношения в обычное время — одно, но в бою приказы не должны обсуждаться. Придется немного поработать над этим. Если выживем.

— Собери данные о звезде и о массе тел, которые сейчас находятся в системе, как только все узнаешь — бежим.