Маг черного солнца

Рубка вокруг нас едва была освещена мерцающими огоньками приборных панелей и ходовым дежурным освещением, общий свет мы не включали, чтобы было легче всматриваться в черноту космоса и светящиеся схемы на лобовом стекле. Почти все время полета мы проводили именно тут, в продавленном кресле с высокой спинкой, ремнями и мягкими подлокотниками. Я начинала привыкать к этому минимализму. Вокруг нас был огромный мир, полный жизни и врагов, планеты и системы неслись по своим орбитам где-то в пустоте, а мы сидели в рубке среди призрачных огоньков и наблюдали за всем этим великолепием из герметичной кабины.

Мы двигались в туманном скоплении газов, уворачивались от разного размера глыб, а я не отводила взгляда от приборов.

— Разворачивайся! — крикнула я, заметив, что враг оказался точно позади нас. Я быстро отстегнула ремни безопасности, поняв, что в кресле будет неудобно, и встала позади него. На этот раз, вблизи, алгоритм сработал, обнаружив противника.

«Солнце» закончило оборот, и враг замер прямо перед нами, практически невидимый, черное на черном. Я встала в стойку, в лучших традициях Академии, ожидая атаки врага. Но тот медлил. Наверное, это был тот самый второй противник, что успел сбежать при битве у «Бионса», или кто-то осведомленный о нашей победе в прошлом. Враг явно избегал прямого контакта и не хотел впускать нас в свое поле.

— Стреляй в него, отвлекай внимание, — скомандовала я. Затем добавила: — Надень кислородную маску.

Враг завис перед нами в своем едва уловимом мерцании по краям оболочки, которая беспрестанно развевалась и колебалась.

Я прикрыла глаза и попыталась охватить мир вокруг. Он был полон непривычных энергий, чуждых вещей и предметов. Но, тем не менее, я ощутила присутствие чужеродного зла в лице врага, который не просто источал агрессию и голод. В голове пронеслись вихрем сотни чужеродных мыслей и чего-то, едва ли похожего на эмоции. Я отринула их пока, просто запомнив на будущее. Тут же я заметила другое. Противник вовсе не бездействовал, он медленно высасывал энергию из двигателей, истощал наши аккумуляторы, выпивал силы из нас самих, отчего с каждой минутой мы были все более уставшие и невнимательные. Но не приближался.

— Задом двигаться сможешь? На маневровых? — спросила я у пилота, не открывая глаз.

— Да, но медленно.

— Действуй!

Корабль дернулся и едва ощутимо пополз назад, увеличивая дистанцию, между нами и врагом. Противник некоторое время медлил, затем тоже двинулся за нами, игнорируя работающие орудия и непрекращающуюся стрельбу. Я другого и не ожидала.

— Сообщи, когда нам останется недалеко до выхода из пояса.

— Хорошо.

Я прикрыла глаза и стала магически наблюдать за врагом. Перед моим мысленным взором он уже не казался невидимым, он мерцал фиолетовым свечением и был четко очерчен. Попутно я выставляла защиту. Первый круг на себя, второй охватывал уже и ДеВеля, третий — рубку, четвертый — весь корабль. С каждым новым кругом процесс вытягивания из нас энергии ухудшался и замедлялся. Я вырисовывала вокруг нас защиту, медленно воздвигая нерушимые стены, укрепляя оборону и неотрывно наблюдая за врагом.

Он отреагировал лишь тогда, когда приток энергии от «Солнышка» полностью истощился. В то же время я вошла в белый транс, архимагический. Без посоха, среди невесомости и безвоздушного пространства я бы не смогла сделать то, что нужно, без специального состояния.

Враг двинулся на нас. Но не дожидаясь того момента, когда мы попадем в зону действия его поля, я выкрикнула несколько заклинаний и выбросила вперед руки. Корабль тряхнуло, ударило, мы перевернулись вверх тормашками, пока по щитам и даже по обшивке что-то молотило. В противника устремились астероиды пояса, они врезались в оболочку, теснили врага назад, отстраняли его и затрудняли движение. Как и ожидала, они мешали ему, попадая в вязкое поле вокруг. Генераторы гравитации и противоперегрузочные системы корабля работали, поэтому я устояла на ногах.

— Гони к выходу! — закричала я, пытаясь усилить эффект магии, удержать атаку.

Мимо нас пролетела практически небольшая луна, зацепив наши щиты самым краем, отчего мы завертелись, словно волчок. Я судорожно схватилась за кресло и прекратила воздействие. Приборы несколько раз мигнули, но выдержали присутствие магии. ДеВель тоже умудрился вывести корабль из штопора, выровнять курс и ловко лавируя между астероидами, погнать «Солнышко» вперед. Я кинулась к приборам и села в кресло, пристегиваясь. Только чудом и благодаря искусственной гравитации я не потеряла равновесия в процессе последней магической атаки и не улетела головой в ближайшую переборку.

Мы набирали скорость, а я автоматически отодвигала крупные астероиды с нашего пути. Иногда, небольшие камни попадали в лоб рубки, заставляя нас вздрагивать и оставляя на прочном материале белесые царапины. Эти резкие, внезапные удары били по нервам, как молот по наковальне. Мы ожидали нападения врага, но он, судя по приборам, остался далеко позади, заваленный астероидами. Кровь стучала в висках, а руки тряслись от адреналина и перенапряжения.