Маг четвёртого ранга (СИ)

— Так возьми! — с широкой улыбкой на устах, с полуприкрытыми сонными глазами, сказал он… и тут же одежда на нём осыпалась пеплом.

Анфаис выдернула из земли посох, и указала им на тёмное племя, завопила, что есть силы, срывая голос до пищащего хрипа:

— В БОЙ СВЕТЛОЕ ВОИНСТВО! В БООООЙ!

Ряды рыцарей лязгнули щитами, и монотонным быстрым шагом двинулись на встречу к врагу, опуская копья. Среди них возвышались массивный воины в чуть светящихся доспехах, которых Тодд раньше не замеяал, среди пёстрых стягов и поднятых копий. Но теперь он видел эти фигуры, они не уступали в росте Анфаис, а в ширине плеч превосходили. У каждого в руках широкий невероятных размеров меч, они держат его на плечах. Их доспехи выглядят по-настоящему непробиваемыми, больше напоминая небольшие бронированные башни для осады, они шагают навстречу к тёмному племени. Позади светлого воинства стоит небольшая группка людей в светлых рясах, и трое носильщиков замерли на месте, удерживая на руках четырёхгранную серебряную звезду.

Внезапно обнажённый Катарон окутался с ног до груди тёмным туманом. Его глаза затянула чернота. Его кожа вдруг сделалась алебастровой, пугающе белой как у трупа, вены проступили на этом теле чёрными сгустками сетей. Из его головы, прямо из черепа, минуя ворох вороньих локонов, вытянулись костлявые рога, они сплетались меж собой, образуя над ним костяной овод, очень похожий на корону… мимо него стремясь пожрать горячей крови и плоти проносились тенями высокие и гибкие твари с горящими алым глазами.

Тодд, что лежал сверху, на возвышении, и глядел на это всё из-за высокой травы, испытал странное чувство. Словно что-то родное растянулось в его груди, с нежной тревогой расцвело и заставило сердце биться чаще. Ему захотелось вкусить человеческой плоти вновь…

В это же время тьма и свет встретились, и по округе раздался дикий звук сминаемых костей, вопли боли, яростный рёв, лязг металла, вгрызающегося в кость, и жалобный треск переломанных копий.

Все четверо странников смотрели вниз, их глаза блуждали по низине, и везде натыкались на буквально видимую боль и дымящуюся кровь… мелькающие повсюду тела. Это зрелище воистину поражало и быстро утомляло.

Уже вскоре им наскучило, и лёжа в траве они уплетали за обе щеки лепёшки и кусочки козьего сыра, запивали водой, и лишь краем глаза посматривали вниз. Лишь клирик Яр не спускал взгляда с низины, то и дело замирая, и сводя вместе руки, он беззвучно молился… и продолжал неотрывно смотреть.

Тёмные побеждали. Сначала это было не ясно и всё казалось наоборот, особенно в момент, когда твари налетели на копья и повисли на них, орошая землю кровь и кишками из распоротых брюх. В этой сокрушительной атаке кажется полегло не мало тёмных, но... следующие твари прыгали точно на своих товарищей, тем самым ещё сильнее нанизывая их на копья, но сумев перебраться в ряды рыцарей, и тут же собирая там кровавую жатву. Их теневые когти без видимых проблем рвали металл доспехов, вместе с мясом и костями, но это продолжалось до того мига, пока до тёмных тварей не добрались паладины. Теневые когти и клыки так же с лёгкостью вонзались в доспехи паладинов, но застревали там и беззащитно осыпались пеплом, а твари кричали... Крик этот был странным, полузвериный, они метались, вновь пытаясь вскрыть чужие доспехи, но действовать начинали в яростной безрассудности и становились менее ловкими, уже не успевали уклоняться от копий и клинков и вскоре становились похожими на ежей, которых беспощадно казнили паладины. Всегда одним ударом, вертикальным сверху вниз, они чуть ли не на пополам делили тёмных, но удары паладины делали редко, лишь в тот момент, когда тварей умудрялись замедлить, и удар их был неспешным, твёрдым, плавным, но орудовать такой махиной они не могли быстро... Тодд глядя на это подобия оружия в серьёз раздумывал смог бы он орудовать таким огромным мечом, не накачивая себя силой до треска каналов? Вряд ли. Это всё равно что орудовать его молотом где-то на втором ударе, но только без конца, всегда ощущая безумную тяжесть.

Однако, вместе с поголовьем тёмных тварей сокращалось и количество паладинов. Прямо на глазах у Тодда парочка тварей вскрыли шлем одного из огромных воинов и в краткий миг раскрошили ему голову, клыками срывая лоскуты кожи, вместе с волосами и мышцами, а паладин мотал головой, и пытался их откинуть, но он совсем не поспевал за тёмными...

***

Остатки светлых сгрудились вокруг серебряной звёзды, щиты и пару десятков уцелевших копий выставлены наружу в глухой обороне. Тёмные вокруг них хохочут, и то дело вырывают из круга парочку воинов и тут же, на глазах их братьев рвут их на части.