Маг для особых поручений

– Не хочешь, я и твою порцию съем, - облизнулся Барс, а Эрхал, буркнув:

– Еще чего! - осторожно начал губами снимать с веточки аппетитные душистые кусочки.

Аль ел молча, не переставая про себя удивляться, как оборотню удалось раздобыть в мире его, Алиных, фантазий самые настоящие грибы!

– А как с водой? - облизнулся Барс и посмотрел на волшебника.

– Очень просто, - отмахнулся тот, и из-под земли тут же забил небольшой фонтанчик с чистой прохладной водой.

– Эх, хорошо быть Повелителем Воды, - фыркнул Барс. - Ты, наверное, никогда не страдаешь от жажды?

– Не страдаю, - согласился Эрхал. - Мне не нужна вода, как вам, для поддержания жизни. Я вообще могу никогда не пить.

– Зачем же пьешь? - удивился Темьян. - Ты очень даже не прочь приложиться к кувшинчику с вином, я же видел.

– Так то с вином. Я пью, чтобы наслаждаться вкусом и… скажем так, ощущениями. А вода, как таковая, мне не нужна.

– Да, полезная у тебя стихия, - сделал вывод Темьян. - Самая лучшая из стихий!

– Ну, есть и другие, не менее полезные стихии, - заспорил Эрхал. - Например, если бы я был Повелителем Воздуха, то смог бы летать.

– Эк, удивил, - усмехнулся Темьян. - Вот я не Повелитель Воздуха, а летаю.

– В облике Дракона, - уточнил Эрхал.

– А какая разница?

– Да в общем, ты прав, никакой. Ладно, ты меня убедил. У меня и в самом деле самая лучшая из стихий! - Волшебник засмеялся, Барс зафыркал, и даже Аль не удержался от улыбки.

После еды Эрхал задал-таки вопрос, которого уже давно ждал Должник:

– Аль, а как мы сможем выбраться из Ямы?

– А что такое Яма? - тут же влез Темьян.

– Я не знаю, - пожал плечами Должник.

– Не знаешь, как выбраться, или не знаешь, что это такое? - уточнил Эрхал.

– Второе, - ответил Аль.

– Как же тебе удалось ее выкопать в Степи?! - вытаращил голубые глаза волшебник.

– Не знаю ни про какие Степи, - помотал головой Аль. - У меня в Приказе стоит: "Вывести амечи по имени Эрхал во внешний мир". Когда я увидел вас, вы находились на волосок от гибели. Спасти вас можно было, только запихав в этот мешок, или как вы ее называете Яму. Значит, я умел это сделать.

– А если, чтобы выполнить Приказ тебе понадобится взлететь? - попытался съехидничать Темьян.

– Значит, я смогу летать, - совершенно серьезно ответил Аль.

– Угу, - растерянно протянул Барс. - А что же дальше? Как нам… э… выкопаться из Ямы обратно?

– По-моему, никак, - ответил Аль и вопросительно посмотрел на волшебника.

– Да, ты прав. Я ни разу не слышал, чтобы из Ямы выбирались, - кивнул тот.

– Да вы чего?! - поразился Темьян. - Нам что же теперь, поселиться здесь навечно?!

– Ну, навечно вряд ли удастся. Яма - очень неустойчивое образование.

– И что означают эти умные слова? - прищурил черные глаза Барс.

– Яма станет "засыпаться", - пояснил Эрхал. - Начнет исчезать воздух, бледнеть… э… окружающие нас декорации и… короче, мы просто-напросто задохнемся…

– Я оставил снаружи маячок, - перебил Аль. - Как только закончится магическая буря, нас выкопают… в общем, те, кто надо.

– Трагги?

– Может и трагги, - согласился Аль. - Но выкопают обязательно. Иначе и быть не может, я же должен вывести тебя во внешний мир, а Должники В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ

ВЫПОЛНЯЮТ ПРИКАЗ!

– Нам повезло, что ты с нами, - совершенно искренне мурлыкнул Барс, а у Аля внезапно потеплело на душе. Как хорошо, что до выполнения третьего Приказа еще целая уйма времени!

– Чем займемся? - спросил Эрхал.

– Будем ждать, - ответил Аль.

Темьян воспринял его слова, как приглашение задавать вопросы, и тут же спросил:

– Аль, а ты видел, как выглядит вход в Тоннель Зла?

– Нет. Его невозможно увидеть. Весь мой родной мир - один гигантский зев Тоннеля.

– А есть другие входы-выходы?

Аль пожал плечами, Эрхал ответил за него:

– Есть. Их множество. И они постоянно растут. Существует теория, что если все отдельные ростки Тоннеля соединятся в некое подобие пентакля, то во вселенной наступит Эра Развоплощения.

– А это хорошо или плохо?

– Кто ж знает! Но, судя по тому, что пока из Тоннеля лезет только всякая мерзость, вряд ли стоит ждать от Эры Развоплощения что-либо хорошее. Кстати кольцо дейва-Змееносца имеет форму змея, кусающего себя за хвост - символ разорванного круга. Пока хоть в одном месте Тоннель разорван, у всех живущих остается шанс.

– Тоннель, Творец. Откуда они взялись? - спросил Темьян.

– Понятия не имею, - отозвался Эрхал.

– И я не знаю, - искренне ответил на взгляд Барса Аль.

Эрхал тоже посмотрел на Аля, в очередной раз пытаясь безуспешно разглядеть его глаза, и сказал:

– Кстати, сила Должников имеет очень необычную природу - чуждую нашей вселенной. Считается, что она идет из Тоннеля. Именно поэтому ничто не в состоянии помешать вам выполнить Приказ.

3