Маг для особых поручений

– Наверное. - Юлиса нерешительно посмотрела на Мьюлу. - Слушай, а может все же разведем очаг? А то становится холодновато. Я бы пирог испекла с зайчатиной. У Айвата, я смотрю, и муки полно, и мяса. Чаю липового заварим, посидим за столом, поговорим.

– Отличная идея, - кивнула Мьюла. - Ты замешивай тесто, а я разведу очаг.

– Дрова в сарае, - подсказала Юлиса.

– Кому нужны дрова, - фыркнула Мьюла и прошептала заклинание Вечного Огня. Очаг радостно загудел пламенем, а Юлиса разинула рот: - Ты волшебница?!

– В том мире, откуда я родом, почти все волшебники, - вздохнула Мьюла. - Давай, рассказывай дальше про Айвата.

– Сейчас, только в сарай за мукой схожу… - Она остановилась и с любопытством посмотрела на Мьюлу. - Или ты можешь и пирог без муки испечь?

– Не могу, - покачала головой Мьюла. - Ни еду, ни питье магией не наколдуешь.

– Тогда я быстро.

Вернувшись, Юлиса споро принялась замешивать тесто и продолжила рассказ.

– Итак, Айват стал "поисковиком". К тому времени он сколотил приличное состояние, имел дом в столице. Нас к себе звал, но мы привыкли уже к горам, а в городе нам было… душно что ли… неуютно…

Мьюла понимающе кивнула. Ей, привыкшей к мягкой, теплой зиме и ровной бескрайней глади Океана, в свою очередь было неуютно среди мороза и снега, душно среди высоких - высочайших, по меркам Островного мира, - гор. Ей казалось, что она очутилась в холодном каменном мешке. Горы давили на нее почти физически, ей не хватало простора, она тосковала по крикам чаек, по морскому, пропитанному солью и йодом ветру.

– Короче, Айват жил один, - продолжала Юлиса. - Это, конечно, не по правилам - в его-то годы ему давно пора было жениться. Мать несколько раз пыталась просватать ему невесту, но он отказывался, отшучивался, говорил, что его суженая еще не родилась… - Юлиса задумалась, а потом с интересом уставилась на Мьюлу: - А тебе сколько лет?

– Много, - щелкнула ее по носу Мьюла. - Гораздо больше, чем тебе.

– Мне семнадцать.

– Моя сестренка младше тебя на пять лет, - вздохнула Мьюла и порывисто отвернулась, пытаясь удержать навернувшиеся слезы.

– А как ее зовут? - спросила Юлиса.

– Бьянка. - Мьюла вдруг почувствовала настоятельную потребность выговориться. Теперь рассказывала она. И о нападении на Тавагу, и о Талате.

Пирог уже давным-давно испекся и был съеден, а они все говорили и говорили. Мьюла вдруг с удивлением осознала, что ей очень нравится сидеть здесь, в этой нищей избе, за располосованным ее молниями столом, смотреть, как падает за окошком снег, слушать, как уютно потрескивает огонь в очаге, пить душистый липовый чай и разговаривать с этой девушкой обо всем на свете.

Разговор снова свернул на Айвата.

– Если он так богат, то почему живет здесь? - спросила Мьюла.

– Он был богат, - поправила ее Юлиса. - Но однажды его лишили всего: состояния, звания. Хорошо хоть не казнили. Пожалели за прошлые заслуги. Оставили в живых и даже дали небольшую должность - лесничего.

– А за что его так?

– Теперь-то уже можно говорить. - Юлиса посмотрела в темнеющее окошко, перевела взгляд на волшебный огонь в очаге. - Их в отряде было семеро - поисковиков. А возглавлял отряд человек, маг по имени Керн. Они получил приказ захватить в плен семью одного из военачальников Кабии, чтобы заставить его сдать защищаемый им город. Ну, захватили. Послали ему ультиматум, пообещав, что семья останется цела. Он сдал город без боя, а семья…

– Их убили? - предположила Мьюла.

– Не все так просто. У того военачальника были жена и сын, парнишка пятнадцати лет. Мальчишка с гонором, да еще и с магическими способностями. Айват рассказывал, он все задирал одного из их отряда, урмака по имени Сатар. Этот Сатар и сам был старше ненамного, и тоже гонора хоть отбавляй. В общем, сцепились они, и сын военачальника умудрился Сатара ухлопать. А Керн… Они с Айватом вроде даже друзьями были… до того случая… - Юлиса вздохнула и потерла пальцем нос. - Короче, Керн приказал убить мальчишку, дескать, смерть товарища прощать нельзя. А Айват воспротивился. Сказал, что дрались они по-честному, один на один, а Сатар сам виноват, не надо было на подначки реагировать. К тому же они военачальнику слово дали, что его семья не пострадает. Но Керн приказал все же того мальчишку убить. А чтоб свидетелей не оставлять, и мать его заодно тоже…

– А Айват что же, ему позволил? - Мьюла сцепила руки в кулаки.

– А Айвата они всем отрядом держали, пока Керн семью военачальника убивал. А потом Керн герцогу сказал, что это Айват их убил. Я думаю, герцог все же в виновность Айвата не поверил, иначе непременно его казнил бы. - Юлиса вздохнула. - Поверить, может, и не поверил, но наказать наказал.

– Понятно… А куда все-таки Айват улетел?

– Ох, - вздохнула Юлиса. - Не знаю, рассказывать тебе или нет…

– Рассказывать! - отрезала Мьюла.

– В Лорси он полетел. Это город такой. Вернее, не совсем город. В общем, там развлекаются по всякому. Там игорных заведений полно, борделей и… в общем, есть там места, где устраивают бои без правил, до смерти. Вернее правила есть, но они все такие…

– И какие же?