Маг для особых поручений

Он задумался. Для него принять мои условия - очень серьезный шаг. Отвечать искренне и правдиво на мои вопросы - идти на грани предательства Черного Хозяина.

Темьян уже оделся, но слава Богам, не лез ко мне с вопросами, а тихонечко стоял в сторонке.

Наконец, жрец кивнул, не утруждая себя лишними словами, - все трагги крайне немногословны, - и мы втроем направились в один из ближайших шатров.

Внутреннее убранство всех жилищ трагги, я полагаю, одинаковое: у них не принято иметь личные вещи. По крайней мере, тот шатер, в который мы зашли, ничем не отличался от того, в котором мы с Темьяном очнулись после заклинания. На полу такие же ковры и расшитые шелками подушки.

По примеру жреца мы с Темьяном уселись среди подушек, поджав ноги. Жестом трагги показал, что готов к разговору. Чтобы сделать Темьяну приятное, я заговорил по-саарски:

– Что происходит на Ксантине, жрец?

– Ты задал неправильный вопрос, Ученик Бога. Спрашивай конкретно.

– Кто такой Черный Чародей?

– Твой вопрос вновь неверен.

– Перестань юлить, жрец! Ты должен отвечать на мои вопросы. И отвечать правдиво, иначе сделка не состоится.

– Я готов выполнить свою часть сделки, Ученик Бога.

– Кто такой Черный Чародей? - с нажимом спросил я. Странно, но у меня такое чувство, будто я не вопросы задаю, а плыву против течения, настолько сильный встречный ментальный поток мне приходится преодолевать. Вероятно, жрецу очень не хочется отвечать на мои вопросы!

– Кто такой Черный Чародей, жрец?

Он раздраженно вскинул голову, на миг теряя свой невозмутимый вид.

– Говорю тебе: на этот вопрос нет ответа! Я не знаю никакого Черного Чародея, по крайней мере, в этом мире. Нет его здесь! Нет! Понятно?

Темьян похоже совсем обалдел от этих слов. Мне удалось справиться с собой быстрее. Выругавшись про себя, я попробовал зайти с другой стороны:

– Тогда кто вызвал на Ксантину вас? Кто ваш хозяин?

Жрец посмотрел на меня, и в его темных бездонных глазах мне почудилась издевательская усмешка:

– На Ксантину нас вызвал… один из амечи.

Я ошарашен. Как же так? Ведь неизвестный ломился на Ксантину из мира дейвов! Не амечи!

– Точно амечи, жрец? Не дейв, принявший чужое обличие?

– Ни один дейв не сможет обмануть трагги - мы видим самую суть живых существ, особенно наделенных магией. Наш хозяин - амечи. На Ксантине он известен как Бовенар Третий, Венценосный Король Кротаса.

Всё. Это оказалось чересчур и для меня. Моя голова пуста, мне нужно осознать услышанное.

Тут подал голос Темьян:

– А Нефела? - нерешительно спросил он, переводя взгляд с меня на жреца.

– Что ты хочешь узнать о ней, Зверь?

– Где она сейчас? Кто ее купил и зачем? Ее убьют?

– Нет, ее не убьют. Она нужна живая. Где она сейчас, я не знаю, вероятно, на пути в Кротас.

– Живая! - Темьян воспрянул духом. - Ее точно не убьют? Разве она предназначена не для обряда? Чтобы расколоть мир?

– Для обряда нужна девственница, - возразил жрец, - а дочка графа Барконы уже знала мужчину.

– Но… как… - забормотал Темьян. - Разве… Когда джигли выкупали ее у отца, разве она не была девственницей?

– Нет. - Жрец спокоен, бесстрастен и, на мой взгляд, честен. Он действительно сказал то, что знал. Но являются ли его знания истиной, предстоит решить мне. - Ее персону обсуждали при мне, так как вначале именно мы должны были выкупить ее у графа.

– И какова ее роль? Для чего она понадобилась Бовенару? - спросил я, сочувственно покосившись на Темьяна. Оборотень сидел, нахохлившись, и напоминал обиженного медведя, которого грубыми пинками выгнали из вкусного малинника.

– Вот этого я не знаю, - ответил жрец, - но у Хозяев на нее большие виды. Она - одна из ключевых фигур их замыслов.

У меня родилось сразу два вопроса:

– Каковы их замыслы?

– Не знаю. Я только слуга.

– А почему ты говоришь "Хозяева" во множественном числе?

Жрец пожал плечами:

– Их же двое.

– Бовенар-амечи и?..

– Дейв.

Ага. Значит, дейв все же есть. Но какая необычная парочка! Неизвестный амечи и странный дейв (Миссел или другой?)

– А в каком виде выступает дейв?

Жрец помолчал, тщательно обдумывая ответ.

– Если ты спрашиваешь про официальный статус, то его просто нет, - наконец, сказал он. - Дейв выступает в разных ролях, постоянно меняя внешность. Иногда он копирует самого Бовенара.

– Но дейв и амечи точно союзники? Не враги?

– Я отвечаю за свои слова, Ученик Бога! - надменно вскинул голову трагги.

Я поторопился его успокоить:

– Ничуть не сомневаюсь в правдивости твоих ответов, жрец.

– У тебя еще много вопросов, амечи?

– Пожалуй, всего два. Первый: откуда пошла молва о Черном Чародее, и второй: что за чушь с Темными Небесами? Зачем понадобилось разрушать Храмы?

– На второй вопрос отвечу своей догадкой. Предупреждаю - я не знаю, соответствует ли она истине.

Я кивнул. Он продолжал:

– Разрушая Храмы, Хозяева пытаются привлечь внимание Богов, чтобы те прислали кого-то на Ксанитину. Может, тебя, волшебник?

Я пожал плечами:

– А может, они ждали настоящего Бога, и я оказался для них сильным разочарованием.