Маг низшей категории

- Конечно! - Деметриос был очень рад, что сможет побывать в мире, созданном великим магом. - А что там в самом конце спирали?

Маг снова взял с полки книжку, на этот раз в ярко-красном переплете, повертел ее в руках и поставил обратно, будто не решившись открыть.

- Никто точно не знает. Некоторые говорят, что там находится исполнитель личных желаний. Другие - что Дрюдо построил свой замок прямо в центре Спирали и живет в нем до сих пор. Я, когда был совсем маленьким, но уже обладал большими способностями, попытался туда добежать. Мне так повезло, что добрался почти до самого конца! Я был так безрассуден. Удивительно, что вообще выжил. Наверное твари не обращали внимания на такого малявку. Ну что, пойдем?

- Да! - бодро Деметриос вскочил с кресла.

Они снова спустились в тот самый подвал, где прятался змееглав и находилась черная стена, ведущая в Спиральный мир.

- Применишь свое заклинание? Огненную стрелку? - спросил маг, показывая на заветное место. - Мы должны снова открыть ворота с твоей помощью.

- Применю! - с удовольствием произнес Деметрий и приготовился.

***

В это самое время заклинатели духов, нанятые генералом Туко, собирались попасть в дом мага Ралуанта через уже существующий проход в Спиральном мире. Их план был прост: ворваться в дом через врата, а затем найти и нейтрализовать духа по имени Деметриос. Это были два матерых шамана, поднаторевших в изгнании магических существ.

- Что за погода в Аракезе? Надеюсь, не так холодно, как здесь? - самый старший изгонятель, седобородый Неуко, ставил железные магические колышки около врат, расположенных в серой скале.

Он хотел взломать защиту.

- Даже жарко! Мне так нравится жара. Я совсем замерз тут, - второй шаман по имени Ирукез был лет на десять младше. - Дрожу весь. Как только получу вознаграждение за этого Деметриоса, поеду на юг. В теплые страны!

- И то верно! - Неуко, кряхтя, приподнялся и подошел к кожаным дорожным мешкам, сложенным неподалеку, чтобы взять еще один, предпоследний, колышек.

- Ничего! - старший шаман поставил этот колышек так, что получился почти полукруг вокруг скалы. - Сейчас откроем эти врата и наконец согреемся.

***

Заклинание 'Огненная стрелка' вышло, как обычно, большим. Струя озлобленного пламени влетела в только что открывшиеся врата и исчезла в синеве, оставив после себя дым и золу.

- Зола! - сказал Деметриос, показывая на темные хлопья. - Ее не было в прошлый раз.

Ралуант поймал ладонью невесомый пепел, отряхнул его и осторожно заглянул в темно-синий проход, появившийся в черной стене.

- Странно. Да. Здесь какие-то две кучки золы. Прямо рядом со входом. О, нет!

- Что? - живо спросил Деметриос, тоже заглядывая внутрь.

- Колышки! Видишь эти колышки? - палец Ралуанта показывал на расплавленные металлические болванки, которые превратились в блестящие блины.

- Разве это колышки? - с сомнением произнес Деметриос.

- Да. Только что были колышками. Еще дымятся. Тогда получается, что эти две кучки золы... только что пытались проникнуть в мой дом с другой стороны. Со стороны Спирального мира!

- Вот это да! - не на шутку удивился Деметриос. - Никогда бы не подумал, что две кучки золы могут желать пройти сквозь магические врата.

Это прозвучало так неожиданно, что Ралуант оторвался от лицезрения останков шаманов и с подозрением воззрился на юношу. Мага не покидало чувство, что над ним потешаются.

- Это не кучки золы желали пройти, а шаманы-мистики, - на всякий случай пояснил Ралуант. - Наверняка хотели украсть Малую Печать. Но почему одни? Обычно их сопровождают воины. Шаманы-мистики умеют сражаться лишь с духами. Странно.... Они, что, полагали, что у меня тут живет дух? Или что я - это дух? Ничего не понимаю....

- Может, там где-то еще есть воины? - с надеждой спросил Деметриос, вытягивая шею. - Может, они на нас нападут?

Ралуант вышел из врат, но ничего не увидел, кроме желтого гравия, серых скал, нереальной синевы неба и далеких ярко-зеленых деревьев.

- Нет тут никаких воинов. Шаманы были одни. Загадка! Хотя... чего бесплодно ломать голову? Нужно решать важные задачи! Ты готов, Деметриос? Сможешь принести сумку?

- Да! - юноша тоже вышел из врат и завертел головой, словно пытаясь разом охватить все буйство необычных ярких красок.

- Хорошо. Она там, - маг вытянут руку в сторону деревьев вдали. - Где ущелье. Под сосной с двумя стволами. Точнее, это выглядит как сосна, только иголки красноватые. Сумка же белая, холщовая. Я оставил ее перед битвой, думал, заберу потом. Но не смог. Если бы у меня были силы, то отвлек бы Золотистого Октопуса. Есть такое заклинание 'Манок'.... Да чего уж там.... Деметриос?! Ты куда?!

Последний вопрос полетел в спину ученика, уже набирающего разгон.

- Как куда? - обернулся удивленный Деметриос. - За сумкой!

- Но я же не дал инструкции, как убегать от Октопуса! Послушай, он будет где-то в ущелье. Ты крадись! Если он тебя заметит, просто убегай. Обычно из ущелья он не выходит. Тогда попробуем в другой раз. Главное - не давай ему приближаться к тебе. У него ведь щупальца!