Маг. Новая реальность

– Поэтому вот многие и считают способности к магии не Даром, а проклятием. Кому охота, чтобы их ребенок сперва превратился в смертельно опасного безумца, а потом и вовсе был сожжен отрядом Опекунов? Некоторые старые роды, где кровь особенно сильна, теряют каждого второго ребенка, кое-кто из-за этого вообще отказывается иметь детей.

– А плюсы?

– Ну… Если подросток пережил Пробуждение, если его вовремя заметили и отвезли на обучение, если хватило средств оплатить учебу, если он не оторвал себе голову в процессе оной, если его не убили враги рода или старшие маги, если… В общем, выживший может стать магом. Ранг, как и везде, зависит от таланта и трудолюбия. Чем маг сильнее, тем лучше для рода… ну, понятно.

– А когда маг уходит достаточно далеко по Пути…

– Интересы высших магов столь непонятны, а их деяния столь странны и могучи, что числить их по-прежнему людьми… затруднительно. Точно неизвестно, но, похоже, есть правило, ограничивающее вмешательство высших в мирские дела. Начиная с ранга Архонта, маги перестают оказывать поддержку своим родам, да и вообще как-либо влиять на людей, и переключаются на иную деятельность. Чем именно они занимаются, никому не известно.

– Как вообще выглядит иерархия магов? А то я слышал только о мэтрах, мейстерах и магистрах.

– Неудивительно – ты знаком с наиболее употребительными из них, знания большинства простых людей на этом и заканчиваются. Три эти категории составляют первую ступень – Косные маги. Это все, кто живут в городах и селениях, зарабатывают себе на жизнь оказанием различных услуг, магистры иногда могут участвовать в войнах в виде непосредственной атакующей силы. Мэтры и мейстеры для этого слабоваты, шальная стрела – и все.

– Погоди, не сходится. Лирий был всего лишь мэтром, а наложил аж Печать Йегуса – знать бы еще, кто это такой.

– Почему не сходится? Мэтр Лирий был магом Состояния по направлению некромантии, плюс имел склонность к Цвету – владел Тьмой на начальном уровне. Некромантия – довольно специфичный, медленно действующий раздел магии… зато позволяет пользоваться чужой силой. Скольких он зарезал, помнишь? Некромант-магистр может и не такое… если ему дадут достаточно времени и жертв для ритуалов. Стихийник-огневик ранга магистра, наоборот, похож на этот… ты рассказывал… а! – огнеметный танк. Или эр-сэ-зэ-о, – тщательно произнесла по слогам Дарзин. – А Йегус – имя одного из владык Смерти. Он изображается с телом человека и головой и лапами кота, на правой верхней лапе – три изогнутых когтя длиной в локоть. Олицетворение Смерти Милосердной. Убивает быстро и чисто, прерывает затянувшиеся страдания, болезни, чрезмерные пытки…

Ох, шуньята-эл – такая шуньята… Надо же – чрезмерные пытки! Хотя скорее весь этот мир таков.

– Понятно. Типа Гамчикот. Что дальше? Есть еще, куда расти?

– Конечно. После Косных идет следующая ступень – Высокие маги. Их ранги – Амматум, Саму и Элиш. Об этом знают уже только шуннум (дворяне – автоматически перевел я для себя), поскольку иногда можно нанять таких магов для каких-нибудь сложных дел. Огромные деньги. Правда, я никогда не слышала, чтобы кто-то нанял мага Элиш, да и Саму тоже… В последний раз Ранмир Посох, Элиш Воздуха, участвовал в обороне Мкара от орд кулгу сто семьдесят лет назад. Ну, как обороне – когда орды не сумели удержать на перевалах, они начали растекаться по равнинам предгорий, – Ранмиру понадобилось только два заклятия. Ураганы содрали всю траву и землю вместе с самими кулгу, скатали все это в жгуты и вбили обратно в ущелья, закупорив их наглухо. Последняя орда успела убраться, не дожидаясь третьего удара. Вообще-то они зря струсили, Посох надорвался и не смог бы еще раз ударить с такой же силой… но я их понимаю. Там до сих пор только каменные россыпи да глина, лишь из ущелий ручьями и реками нанесло земли обратно.

– М-да. Прямо-таки Второй Удар… Не обращай внимания, просто вспомнилось кое-что. Косные, Высокие… Значит, есть и какие-нибудь Высшие?

– Да. Тут я многого не расскажу, знаю только, что Высшие, или маги Духа, тоже делятся на три ранга: Архонт, Таумиэль, Эсфирот. Большего не спрашивай. Даже сколько их, где живут и есть ли они вообще – не знаю.

– Гм, а откуда тогда это известно?

– Э-э… – Дарзин замялась. – Не знаю. Может, наставник говорил, а может, в книге какой прочитала.

Понятно. Коллективное бессознательное, так же как с анекдотами – никто их не придумывает, но все знают.

– Слушай, такой вопрос: может ли маг быть шуном?

– До магистра включительно, да и тех было – по пальцам пересчитать. Это ведь взаимоисключающие пути, либо ты властвуешь, либо изучаешь тайны магии. Но и закон тоже есть. Амматум не могут носить регалии шуна, да им это и не нужно, хватает собственных башен.

– Ясно. Ладно, давай-ка этого твоего шупыра изучим. Кстати, почему болт отскочил, а твоя стрела воткнулась?

– Пошептала немного.

– Научишь?

– Если сможешь – конечно.