Маг особого назначения

— Э! Слушай, кто так пьет? — возмутился тролль, сердито отставляя кувшин. — Больше бегать придется. Пошли ко мне. Будем пить хорошее вино. Фужорами. Вдвоем. В такую погоду лучше не придумаешь, чем пить вино в хорошей компании. А у меня в сторожке настоящие кувшины стоят!

Я внутренне содрогнулся. Видел я те кувшины. В каждом оленя можно замариновать. Вместе с рогами.

— Ночь холодная. Опять ветер плохой дует, — продолжил убеждать меня Азар. — Фужор вина, добрый кусок мяса и споем на зло непогоде. Что еще для счастья нужно?

В каком-то смысле он прав. Не стоит усложнять жизнь, она сама по себе смертельно опасная штука. От неё умирают. Поэтому нужно радоваться приятным мелочам, которые выпадают на нашу долю по воле Зиждителя, иначе он обидится, и удача отвернется! Потом спохватишься, кинешься наверстывать, ан поздно, Великий Уравнитель в затылок дышит…

В сгустившихся сумерках мы кое-как добрались до сторожки. Азару что, он в темноте видит не хуже кошки, а я пару раз помянул и его, и его родителей не злым тихим словом. Хорошо дождь кончился, пока сидели у меня, а то пришлось бы еще и сушиться.

Рваные облака бегут по небу, сквозь их кисею стыдливо выглянула ущербная луна, только-только входящая в силу. Наконец мы добрались до строжки, низкая дверь захлопнулась за нашими спинами, спасая от пронизывающего ветра, тепло от тлеющего камина прогнало зябкость. Азар зажег пару кривобоких, собственного производства, свечей, охапка сухих поленьев полетела в камин. Язычки пламени мигом облизали щедрую подачку, а тролль, тем временем, нырнул в подвал, все время что-то бормоча и приговаривая.

Теперь понятно, почему тролль обычно молчалив как скала: просто он свой словарный запас расходует напрочь, когда изрядно прикладывается к своим "кувшинам".

Пока Азар суетился с закуской, я осмотрелся. Внимательно. Потому как обыск придется отсюда начать. Как только Азар двинет в город, так сразу…

Сторожка знатная, на века сделана. Сруб, без единого гвоздя, из бревен в обхват, добротно проконопачен, а узкие окна больше смахивают на бойницы. Не то, что в замке, смотри – не хочу, стреляй – не промажешь, да еще и нараспашку вечно, свежий воздух им подавай. А в такой сторожке при случае и осаду можно выдержать: в окно – пистолет, в двери – стармет, если есть, конечно, и долго можно воевать. Пока патроны не кончатся.

В дальнем от дверей углу стоит тяжелая дубовая кровать с ворохом шкур вместо одеял. На полу, у кровати, скалит зубы медвежья шкура. Не иначе охотничий трофей Азара. А что, ему медведя задушить – раз плюнуть.

По стенам развешано оружие. Попроще, конечно, чем в замке, зато практичнее. Взять хотя бы шашку, что висит над кроватью. Если мне не изменяет зрение, она работы подземных гномов. Знатная вещица, такая в бою не подведет. Рядом с шашкой арбалет, без финтифлюшек, но приклад отполирован руками до блеска, такой не спасует в ответственный момент. На почетном месте целая коллекция кинжалов, поражающая разнообразием форм и искусной отделки. Рядом с ними рога, оплетенные в серебро. Из такого Азар угощал меня при нашей первой встрече. А вон та причудливо изогнутая палка ни что иное, как бумеранг. Экзотическое оружие для этих мест. Нужно будет уточнить, Азар им владеет или просто для антуража повесил?

Под потолком развешаны связки трав, отчего в сторожке пахнет сеном. Длинная полка под самым потолком уставлена немудреной посудой: глиняные чашки, кувшины, медное блюдо, начищенное до блеска. На полу крутобокий бочонок с ковшом на крышке. Вероятно, с водой, это похоже на предусмотрительного Азара. У дверей, на уровне глаз тролля, небольшое, на один глаз, зерцало. Прямая связь с замком. Это правильно…

Тролль не без труда выбрался из подполья, груженый снедью.

— Туда садись, — сказал он, махнув рукой в сторону кровати. Пока я усаживался на монументальном ложе, Азар пододвинул к кровати стол на трех ногах, на столе в рекордные сроки появился кувшин с вином, следом блюдо, полное фруктов и тарелки с грубо нарезанными кусками копченого мяса и соленого витого сыра.

— Без церемоний будем. Так, да?

— Какие церемонии, мы ж не на приеме, — согласился я, принимая рог, полный вина. Азар, наполнив свой сосуд, набрал полную грудь воздуха. Я замер с рогом в руке.

— У меня нет дома, — с легкой грустью сказал тролль. — И этот дом своим я считать не могу. Но пока я здесь живу, этот дом – твой дом! Всегда! И в радости, и в горе. И в жару, и в стужу. И в бедности, и в богатстве! Всегда ты здесь найдешь и кров, и стол! — выдав тост, тролль на мгновение задумался, все ли сказал, потом махнул рукой, — Живи долго! Как горы и море! Так, да?

Молодец! Хорошо сказал, душевно. Мы осушили сразу по целому рогу. Оторваться от божественного напитка оказалось просто невозможно. Печаль в душе медленно растворилась и под напором восторга куда-то унеслась, в крови заиграли пузырьки радости, сразу ощутил прилив сил и бодрости.

— Мы с тобой подружимся, — удовлетворенно заключил Азар после того, как я лихо осушил рог. — Ты мужчина! Воин. Таких мало осталось, — вздохнул тролль, — Мельчают люди.