Маг особого назначения

Интуиция не подвела, пистолет обнаружился под живописной кучей черепов, в самом низу, тщательно смазан и не менее тщательно обмотан полосками кожи. Интересно, кем до трансформации был оборотень, если до сих пор не может расстаться с огнестрельным оружием? Это при полной то непереносимости нежитью хладного металла? Хорошая морская практика подсказала: типчик не простой, нужно с ним ухо в остро держать.

С другой стороны, я тоже не пальцем делан, справлюсь. Положив пистолет на место, я еще раз осмотрелся. Что-то царапнуло внимание. Ага, вот оно. В углу за черепами, у самой стены несколько капель воска. Что это мы тут разглядывали?

Я обшарил стены, вытер коленями все полы, вспотел, как проклятый краб, но нашел! На полу камешек небольшой, вроде как случайно брошенный, под ногой неожиданно провалился и плита, размером с большую камбалу, бесшумно ушла куда-то вниз и в сторону. Из открывшегося проема дохнуло холодом и сыростью, донесся отдаленный шум прибоя. Вот почему в пещере морем пахнет.

Заглянув вниз, я обнаружил позеленевшие от времени скобы, вбитые в гладкую до зеркальности стену. На дне шахты плещется вода, ледяная и чернильно-черная. Хотя… Если присмотреться, то не совсем черная, где-то в толще воды скользят невнятные сероватые тени, словно вырвавшиеся из горячечного бреда. До боли знакомая картина, не так давно я видел похожую. В заброшенной беседке. Не зря интуиция мне подсказывала, что должна быть попроще дорожка в заповедную пещеру. С другой стороны, так сразу и не скажешь, какой путь легче: через гору или под горой.

Выясним. Опять с риском для жизни. Судьба…

Все, на сегодня открытий хватит. И так уже мерещится, что Черный монах в спину дышит. Пора выбираться на свет божий.

Раздвинув занавес из плюща, я выглянул наружу. М-да… Отсюда наблюдение вести скучно. Виден только сад, непроницаемый в зеленом кипении, крыша конюшни да задняя стена замка с малым количеством окон, по большей части прикрытых тяжелыми ставнями. Еще видно кусок пляжа размером с голову Буревеста, а дальше бескрайнее море.

И настырный дратер с одиноким седоком опять мельтешит. Ну-ну…

Я в последний раз окинул взглядом пещеру, прикинул возможные действия с точки зрения стоящего на пороге. В очередной раз отдал должное жильцу пещеры. Во всем виден разумный порядок: все под рукой и на экстренные сборы минут пять потребуется, не больше. Приятно иметь дело с профессионалом, его действия можно просчитать наперед, если знать как. Это дилетанты от большого ума могут дров наломать. От них лучше держаться подальше.

Назад я вернулся тем же путем. Спрятал на место лестницу, тропа повела вдоль пропасти к месту лежки оборотня. В одном месте, где тропа особо нежно прижалась к пропасти, рука невольно ухватилась за небольшой уступ, а на встречу из расщелины выскользнуло пестрое тело змеи. Рептилия злобно зашипела на бестолкового двуногого и поспешно скрылась в зарослях.

Переведя дыхание после неприятной встречи, я двинулся дальше, а в душе пробились первые ростки сочувствия к оборотню. Это ж надо изо дня в день скакать винторогим муфлоном по этим коварным ярам…

А наблюдатель беззастенчиво спит. Вот молодец! Пригрелся на солнышке, птички поют, прибой мерно дышит, как сонный великан, и этот туда же. Даже жирные чайки, вопящие почти над ухом, ему совсем не мешают. Я даже немного позавидовал, так уютно устроился оборотень. Хоть рядом ложись…

Будить я его не стал. Даже шишку не бросил, хоть желание и было. Пусть поспит, темной ночкой ведь ему тоже дежурить, без смены, бедолага, пашет.

Такая наша служба незавидная…

Глава 16

Ломая голову над тем, как обезопасить замок от прямого вторжения – а оно рано или поздно произойдет – я пришел к неутешительному выводу: это нереально. Как можно обезопасить место, самой природой задуманное, как ловушка? Не знаю, чем руководствовался Черный монах, обживая ущелье, а вот предки Мажеровского явно сделали это, не подумав. Хотя, кто знает, какие тараканы бегают в головах наших аристократов.

С дорогой, ведущей в ущелье через разлом в двух скалах еще можно что-то придумать: чуть усовершенствовать имеющуюся систему охраны, добавить ловушек, в конце концов, просто завалить дорогу, спихнув на неё достаточно большую глыбу. Гораздо больше меня беспокоит море. Нет, там, конечно, есть Буревест и Мажеровский свято верит, что этого достаточно, чтобы акватория осталась неприкосновенной. Но даже мне известна пара простеньких заклинаний, способных утихомирить и более серьезного стража, а уж Скорпио наверняка знает их гораздо больше. Пара дратеров, вроде того, что мозолит мне глаза в бухте, в любой момент может высадить солидный десант из отморозков-оборотней, опоенных черным зельем и от того не ведающих страха, и разнесут они весь замок по камушку, не столько от необходимости, сколько от усердия дурного.

И что я им могу противопоставить при наших более чем скромных силах? Азара с шашкой?