Маг особого назначения

Действительно, я припомнил кривобокий сосуд, покрытый сетью трещин, занимающий почетное место в одном из шкафов. Не думал, что бывший маг придает такое значение старой битой посудине.

— Ну, что, Марк, сплаваем, посмотрим?

Я покосился на дракона, мирно дремлющего на мелководье.

— А эта зверюга? С нами?

Мажеровский глянул на дракона. Небольшие волны разбиваются о зеленую тушу, словно о риф, не в силах преодолеть такую преграду.

— Нет, Буревест теперь до вечера дремать будет, напрыгался, на радость, Эллины, так что придется отправляться самим. Кроме того, он предпочитает сопровождать хозяйку, — сказал маг, нежно целуя девушку в висок. В ответ Эллина потерлась щекой о плечо Мажеровского и поднялась одним грациозным движением, неуловимо напомнив кошку. Величественно кивнула нам, ветер взъерошил непокорную челку, и девушка пошла вдоль линии прибоя. Шаловливые волны заспешили наперегонки припасть к стройным ножкам, стирая едва заметную цепочку следов. Я невольно залюбовался. Такие девушки даже спотыкаются не смешно.

Нежность густо перемешалась с грустью во взоре Мажеровского, но маг упрямо тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие тягостные мысли, и его внимание вернулось ко мне.

— Ну что, Марк, вы решились? В путь? — спросил он, доставая из кармана крохотную фляжку. Сделал глоток, его кадык с усилием дернулся, но Мажеровский справился с непокорной жидкостью и передал фляжку мне. Глотнув эликсиру, я попытался вернуть сосуд хозяину, но тот отмахнулся, мол, оставь себе.

Сплавали. Красота! Коралловые рифы порадовали многоцветием, рыбки деловито снуют, словно клерки в какой-нибудь конторе. Все то же самое. Полная иллюзия активной работы, а на самом деле переливание из пустого в порожнее. Зато стоило появиться толстому директору – зубастой мурене – как деятельные рыбешки вмиг затихли в кораллах. Все как у людей…

Амфору не нашли, хоть Мажеровский и перетряхнул чуть ли не весь песок в акватории. Зато теперь я понимаю, как он добрался до внутреннего круга. С таким-то упорством не мудрено.

Пришлось бывшему магу довольствоваться пригоршней черепков, обросших чем ни попадя. Только наметанный глаз истинного ценителя раритетов смог отличить их от остального мусора. Сложив найденные черепки в сетку, предусмотрительно захваченную Мажеровским, мы двинулись дальше, вдоль рифа, жители которого остались абсолютно равнодушны к нашему присутствию. К слову сказать, плавает Мажеровский будь здоров, только россыпь пузырьков следом стелется. Ему бы в соревнованиях участвовать.

Наперегонки с акулами…

Насобирав мидий и ропанов, мы двинули к берегу. Кораллы остались за спиной, сменившись песчаным дном в рубчик. Важный осьминог, выстрелив в нашу тень чернильным облаком, скользнул в расщелину, недовольный вторжением незваных гостей. Суета осьминога спугнула камбалу размер размером с большую сковородку и такую же плоскую. Взметнулось облако песка, пряча беглянку от наших нескромных взглядов…

На берег мы выбрались тяжело груженые добычей. Черепки и мидии вынес Мажеровский (не доверил ценность), а прочая мелочь, как-то ропаны, давешняя камбала и даже осьминог, упорно норовящий выскользнуть из рук и оставляющий на коже следы от присосок, достались мне.

Кто на что учился …

Глава 15

Первые дни моего пребывания в замке прошли под знаком безмятежности. Море, пляж, чудная погода, к столу кулинарные шедевры Азара…

Жаль только это не та безмятежность, что порождается уверенностью в завтрашнем дне, когда самое большое расстройство приносит тучка, набежавшая на солнце, а мелкие пустяки только вносят толику разнообразия в тихое течение жизни. К сожалению, безмятежность жителей замка сродни безразличию умирающего, уже не ощущающего боли и за одно это благодарного Судьбе…

Во всем замке, пожалуй, только Эллина искренне радуется жизни, потому что любовь Мажеровского окутала её невидимым покрывалом, оберегающим от малейших невзгод. А верный тролль просто живет одним днем, стараясь при этом превратить каждый из них в праздник для хозяев-друзей. Что касается меня, то я, к сожалению, прекрасно осознаю всю призрачность и хрупкость безмятежности в замке. В скором времени предстоит борьба не на жизнь, а на смерть.

Причем я её уже начал. Пока в одиночку…

Я нырял с Мажеровским в глубины моря искать затонувшие много веков назад амфоры. Помогал Эллине дрессировать Буревеста, который, впрочем, упорно игнорировал все мои команды. Пил с Азаром вино, пугая разудалыми песнями ночных призраков…

И каждый день я ускользал от честной компании в горы, чтобы проведать нашего невольного слушателя и добровольного стража. Это вошло в привычку. Я даже сдружился с ним, если так можно выразиться о «любимой мозоли». Но пока это остается для него в тайне.

Ничего, сюрприз будет…