Маг поддержки: темный старт

Размениваемся с шестёркой атаками, но вижу, что он мне не соперник, и через несколько секунд парень в балаклаве со сквозной раной заваливается на пол.

На шум прибегают ещё двое. Кера подхватывает скальпель с пола. Ну да, при её габаритах не факт, что сможет полноценно орудовать мечом. Держит неумело, в двух руках, при этом вся трясётся. Ничёсе ты актриса.

Один из двух идиотов подходит к девице с усмешкой на губах. И с этой же усмешкой умирает, когда скальпель молниеносным движением вонзается ему под рёбра. Второго удивляет такой поворот, и ещё б я не воспользовался его заминкой! Подбегаю и яростно атакую мечом. Парень успевает сориентироваться, но слишком поздно. Пропускает два рубящих удара, а третьим выпадом клинок пронзает ему глаз и входит дальше, в мозг.

Наступило временное затишье, и я отрубил демоническую силу. Сейчас надо каждую её капельку экономить.

— Ты точно не подделала свой паспорт? — спрашиваю у Керы.

— Что, поражён моей крутостью? — самодовольно ответила она.

И правда ведь, только что человека убила, а ни в одном глазу. Но не будем перехваливать:

— Скажем, примерно половина восемнадцатилетних девушек так бы не смогла.

— Хмпф! И вообще, что ещё за «подделала паспорт»? Неприлично, знаешь ли, намекать девушкам на высокий возраст. И на тридцатник я уж никак не выгляжу.

— Да чёрт с ним, с твоим тридцатником. Печально другое. Три раза схватились, причём последний с летальным исходом, а я так и не узнал, какая у этого Сайзела стихия.

— Тихо! Кто-то идёт!

— Да я уж слышу, — сказал я, вздохнув и изготовившись к новому бою. И прикидывая, насколько ещё хватит сил.

Из-за стеллажей вышли пятеро. И снова большинство в балаклавах и один с открытым лицом, одетый поприличнее остальных. И ничего хорошего это не сулит. Уж лучше бы было пятеро простых наёмников.

— Сейчас узнаешь, какая у нас стихия, — произнёс главный, окинув тело Сайзела скорбным взглядом.

Ой-ой, повторяется ситуация с Кределами, и сейчас мне придётся драться с обозлённым родителем, моими стараниями потерявшим ребёнка.

Наёмники шагнули вперёд, но отец семейства жестом остановил их.

— Я сам покараю убийцу своего сына.

И вытянул вперёд руку. На которой заклубилось пламя. Сначала мелкими всполохами, вскоре оно разрослось до огромной огненной сферы, из-за которой было уже не разглядеть самого мага. Огонь, значит? Классика.

А затем эта громадина устремилась в меня, и обжигающее пламя объяло моё тело. В последний момент я успел услышать далёкий девичий крик:

— …гос!!!

* * *

Грайз Норас смотрел, как в пламени его скорби сгорает убийца Сайзела. Он всегда хотел вырастить сильного сына, способного постоять за себя, за свою женщину и свою семью. Отчитывал его за слабость и не спешил на помощь, когда тот попадал в беду, дабы позволить Сайзелу самому разобраться с проблемами.

И вот результат. Грайз ведь и подумать не мог, что это демоново отродье умудрится как-то высвободиться из пут. И даже когда услышал шум, по привычке предоставил Сайзелу самому со всем разобраться. Не сможет же он, оставленный вместе с четырьмя наёмниками, проиграть одному противнику своего возраста. Но каким-то образом это произошло, и в этот день Грайз потерял своего сына. Своего наследника.

Скорбь немного сглаживало то, что и убийца погиб, причём жуткой болезненной смертью.

Схваченная двумя наёмниками девчонка истерично кричала и пыталась вырваться, но куда там.

— Прикончите уже её, и уходим, — бросил Грайз, развернувшись к выходу.

Но резко остановился, когда его тело обволокло облако чёрного дыма, а у шеи остановился острый клинок.

— Как думаешь, можно ли сжечь дым? — прошептал на ухо не совсем человеческий голос.

А затем Грайз Нолас рухнул на пол с перерезанной шеей.

* * *

Вот так, ребята. Элисса в своё время показала мне одно из занимательных изобретений науки под названием компьютерные игры, и там я сразу заметил одну несуразность. Человека можно было ударить в спину, в голову, пронзить сердце или перерезать шею, но он не умирал, пока не иссякнет некая «полоса здоровья».

Но в реальности всё работает иначе. Если ослабили защиту, позволили врагу подобраться слишком близко и словили удар в жизненно-важный орган, вы умрёте. Будь вы хоть архимагом. Такие дела.

А ещё как же, чёрт возьми, горячо! Пусть призрачная форма уберегла от ожогов четвёртой степени, но полностью нивелировать пламя она не смогла. Не проведи я полжизни на поле брани и не имей соответствующей выдержки, сейчас выплясывал бы чечётку на глазах у оставшихся наёмников.

Кстати о них. На последний трюк с избеганием огненной атаки ушли последние крохи моей энергии. Именно моей, или, если точнее, доступной мне в данный момент. У самого Секрота её намного больше, но задействовать весь её запас я пока не способен.