Маг поневоле 2

Опять же жрец у ворот на нехорошие мысли наводит. С каких это пор служители Троих, словно простые ратники, в караул заступают? И чем он в этом карауле занимается? Уж не меня ли высматривает? А вдруг высмотрел? Не зря же он нам этот постоялый двор подсунул и мальчишку в проводники навязал, чтобы не дай Трое мимо подконтрольного заведения не проехали!

— А что у вас город обезлюдел совсем? — решил я осторожно прощупать почву. — Случилось чего?

То, что мальчишка потом нашу беседу перескажет жрецу, сомнений не было, но этот вопрос сам собой напрашивается. Намного подозрительнее будет, если я не спрошу.

— Так степняки к городу подходят, — громко шмыгнув носом, проинформировал меня наш проводник. — Вот люди по домам и прячутся. Все к штурму готовятся.

— Думаешь, будут штурмовать?

— Да кто их знает, — пожал плечами мальчишка. — Стены у нас крепкие, а вои справные. Может эти выродки Стёртых и спужаются.

Ну, ну. Охотно верю. Вот только я всегда считал, что к штурму как-то по-другому готовятся. Стены там укрепляют, смолу варят, ополчение тренируют.

Нет. Тут что-то другое. Нужно будет в оба глаза во все стороны смотреть!

Хозяин постоялого двора мне тоже не понравился. Скользкий он какой-то, суетливый, кланяется всё время, словами сыплет, а в глаза не смотрит. А при упоминании отца Монто и вовсе заискивать начал. Выделил лучшие комнаты, послал служку в соседний трактир за ужином для господ, пообещал договорится с капитаном, чей корабль поутру отплывал в Хураки.

— Не нравится мне всё это! — я ещё и устроится в номере толком не успел, как ко мне ворвались герцогиня. Надо же! Дин даже принятием ванны пренебрегла! А ведь уже несколько дней до этого ныла. — К осаде города так не готовятся!

— Да и не будет, судя по всему, никакой осады, — придвинул я возмущённой герцогине стул, в который она и плюхнулась. — Много ты по дороге сюда степняков встретила? Их главные силы где-то далеко сейчас.

— Но что-то должно произойти. Я чувствую. Что-то страшное. Этим страхом даже воздух пропитан! Нам нужно бежать отсюда, Вельд! Немедленно, пока ещё не слишком поздно!

— Куда бежать, Дин? — я присел перед ней на корточки, взял в свои руки её ладони, заглянул в глаза. — Городские ворота скоро закроют. Да и не выпустят нас обратно из города, даже если успеем до их закрытия. Не для того впускали. Отправится в порт по ночному городу, тоже не лучшая затея. Даже если и дойдём, кто нас ночью на корабль пустит? И кто корабль в море выведет, если, почти наверняка, большая часть экипажа тоже в городе ночует?

— И что ты предлагаешь? — Дин нехотя вырвала руки и, встав, подошла к окну.

— Переждать до утра. Если хозяин не обманул, уплывём на нанятом корабле, если обманул, доберёмся до моря сами.

— А если ЭТО случится ночью?

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — криво усмехнулся я и встал рядом с девушкой. — Возможно то, что должно случиться, с нами никак не связано и пройдёт стороной. Город таким стал, задолго до нашего появления в нём. Но мы должны быть готовы к любому повороту событий. И будет лучше, если я сегодня заночую в вашей комнате.

— Пусть будет так, — в глазах Дианы запрыгали весёлые бесенята. — Я пришлю Маришку за тобой, после того как приму ванну.

Я проводил герцогиню задумчивым взглядом, постоял, рассеянно созерцая пустынную улочку под окном.

По-моему, меня не так поняли. Нет, за последние дни мы с Дин значительно сблизились, став по-настоящему близки. Но всё же ничего такого насчёт Дин я не помышлял. Хотя нет, вру, конечно. Ещё как помышлял! Но при этом держался с ней вполне корректно, никогда не переходя ту тонкую грань, за которой умирает дружба. Сословные предрассудки никто не отменял.

Вот и сейчас я просто хотел быть рядом с девчонками, на случай весьма вероятной опасности. Вот только поняли меня похоже по-другому. И вполне вероятно, в номере Дин меня ожидал неприятный сюрприз.

Между тем, на пустынной улице появился путник. Одинокая фигура, закутанная с ног до головы в серый плащ с капюшоном неспешно не спеша шагала вдоль домов, останавливалась у некоторых, шла дальше и вновь замирала у очередного здания, нацелив на него правую руку.

Я приник к стеклу, пытаясь понять, чем занимается таинственный незнакомец. Может местный юродивый? Очень уж поведение странное!

Предполагаемый сумасшедший, между тем, дошёл до постоялого двора. Навстречу вышел хозяин, поклонился, жестом пригласил войти.

И зачем он его позвал?

Я отшатнулся от окна, будучи полностью уверенным, что это гость по мою душу. Бросаюсь к двери, подхватив по пути меч, замираю, напряжённо вслушиваясь в скрип досок под ногами незнакомца. Шаги затихают перед моей дверью.

Сейчас войдёт! Сразу рубить и бегом к девчонкам. Надеюсь, Дин ещё в ванну залезть не успела!

Вновь заскрипели доски, калёным железом играя на нервах. Я выдохнул, обливаясь холодным потом, вздохнул было облегчённо и вновь напрягся, поняв, что псевдоюродивый остановился возле двери девчонок.

А вот туда тебе лучше не лезть, приятель! Здесь я тебя просто убил бы, а там, если что, порву!