Магазин из Ниоткуда

– Не хочешь прогуляться со мной? – спросил он, указывая на дверь.

Элли посмотрела в сторону выхода и перевела взгляд на отца. Она кивнула, и Сильвер взял ее за руку.

– Вы вернетесь? – заволновался мальчик.

Сильверу не было нужды отвечать на этот вопрос, его глаза сказали Дэниелу все.

– Мы… мы не вернемся назад? – потрясенно спросила Элли.

Сильвер поцеловал ее руку.

– Ты можешь вернуться, если хочешь, – сказал он. – У тебя впереди целая жизнь, чистый белый лист. Что с ним делать, зависит только от тебя. Становись старше, Элли. Влюбляйся, переживай разрывы, путешествуй. Ты стоишь в самом начале своего пути. Но для меня это будет последней прогулкой.

Элли отшатнулась от него:

– Что ты такое говоришь?

– Я устал, Элли. Истощен куда сильнее, чем ты можешь себе представить. Последние силы покидают меня. Когда я выйду из магазина, подальше от магии, которая его питает, я и сам больше не смогу держаться, ничто больше не будет меня поддерживать.

– Ты не можешь уйти! – вскричала Элли, ее голос дрожал. – Я только начала тебя узнавать.

Мистер Сильвер мягко положил ей руку на плечо.

– Элли, я бы очень хотел прогуляться на свежем воздухе со своей дочкой, прежде чем мое время истечет. Пожалуйста.

– Тебе будет больно? Когда ты уйдешь? – спросила девочка.

– Не думаю. Мне нравится представлять, что это будет так же приятно, как выйти из холода тени в тепло солнечного света. – Он улыбнулся и подмигнул ей. – Ты готова?

– Нет. Но я пойду с тобой.

– И, Дэниел, – обернулся к мальчику мистер Сильвер, – ты найдешь помощь в Книге Чудес, я оставил в ней частицу себя и своих знаний. Это поможет тебе, когда в этом будет нужда.

Дэниел кивнул.

– Спасибо, – просто сказал он, и в этой благодарности было столько искренности. – Спасибо вам за все.

Сильвер снял с вешалки шляпу, надел ее и лихо заломил набок.

– Спасибо тебе, Дэниел Холмс. Я желаю тебе приключения длиною в жизнь.

Прозвенел колокольчик, когда Сильвер распахнул дверь навстречу идеальному осеннему дню, золотому солнцу, высоко сияющему в голубом небе. Дэниел смотрел, как они вышли на улицу, и поймал себя на том, что улыбается, глядя, как Элли делает первые шаги в реальном мире.

Они шли, отец и дочь, взявшись за руки, вверх по улице до угла квартала, где пятно солнечного света сияло на тротуаре. Время на шумной манхэттенской улице, казалось, замедлилось, когда Сильвер поцеловал Элли в лоб. Он что-то ей сказал, она кивнула, и они обнялись. А потом между зданиями поднялся ветер, и через мгновение мистер Сильвер исчез, и вместо него появились сотни чистых книжных страниц, которые взметнулись ввысь и закружились вокруг Элли, освещаемые лучами осеннего солнца.

Она смотрела на них, потеряв счет времени, вытирая слезы, пока наконец последний лист не превратился в точку в небе. Тогда она развернулась и медленно пошла обратно в магазин, где Дэниел держал для нее дверь открытой. Девочка рухнула в отцовское кресло.

– Ты в порядке? – Дэниелу очень хотелось сказать что-нибудь получше. Многое изменилось, но плачущие девочки по-прежнему приводили его в замешательство.

Элли сидела, закрыв лицо руками, и, услышав вопрос, зыркнула на мальчика сквозь расставленные пальцы.

– Нет. Я не в порядке.

Пауза.

– Я видел папу, – сказал Дэниел. – Во время дуэли с Шарпом. Он помог мне. Понимаю, что это был не он… точнее, не настоящий он, магазин создал его образ на основе моих воспоминаний. Я всегда думал, что ничего о нем не помню. Но оказалось, что он был со мной все это время. И всегда будет.

Не думаю, что теперь меня продолжат мучить кошмары по ночам.

Элли улыбнулась ему. Она вытерла глаза и подошла к тому своеобразному телефону с множеством циферблатов, который управлял перемещениями магазина в пространстве и времени.

– Куда мы отправимся?

Дэниел прищурил глаза:

– Мы?

– Ты слышал папу. Он сказал тебе пуститься в приключение. Так давай же! За пределами магазина – огромный мир, и он весь наш.

– Ты остаешься?

– Я почувствовала солнечные лучи на своем лице сегодня, Дэниел. Настоящее солнце! И могу ощутить это вновь, когда захочу. Мысли о том, что я могу выйти за пределы магазина, – просто мысли – пока для меня достаточно.

Дэниел не мог скрыть своей радости. Элли могла быть невыносимой. Она сводила с ума и приводила в бешенство. Но еще она была верной и отважной. Она была его другом, его сестрой – о лучшей нельзя было и мечтать. Он подбежал к ней и крепко обнял.

– Ты как, в порядке? – спросила она.

Дэниел задумался. Он был взволнован и испуган, взбудоражен и горд. Он чувствовал на своих плечах тяжесть магазина и весь мир у своих ног. Он чувствовал, что готов.

Но сильнее всего он чувствовал себя живым, чувствовал себя дома.

Улыбнувшись, он потянулся за пыльным старым атласом и открыл его.

А потом Дэниел Холмс и Элли Сильвер заспорили, как могут спорить только самые близкие друзья, о дальних берегах, и экзотических местах, и о том, где их ждет следующее великое приключение.

Возможно, наступит день, когда они посетят место, где живешь и ты, читатель.