Магазин проклятых подарков

Ему хотелось отвлечься, но там только и говорили, что о RollerXD. Вера хвасталась ими направо и налево, и на переменке все столпились вокруг неё. Даже учителя впечатлились! Вера и на старых коньках каталась вполне неплохо, но на «роллерах» – в сто раз лучше!

В тот день если у тебя не было роликов, ты считался полным неудачником. Все, у кого они были (пусть и старенькие, не такие крутые, как у Веры), хотели кататься рядом с ней, чтобы посмотреть «роллеры» поближе. К концу первой перемены не осталось почти никого, кто бы не мечтал о RollerXD. Другие модели казались по сравнению с ними дешёвой игрушкой.

Матео совсем помрачнел, он ведь знал, что ему их не видать как своих ушей. У родителей не было на них денег, и богатого нью-йоркского дяди у семьи не имелось.

Вера заметила, какой друг грустный, когда они поднимались по лестнице в класс. Начинался урок.

– Не вешай нос, – тихо сказала она. – Может, как-нибудь удастся уговорить родителей? Поработаешь за карманные: пострижёшь газон, посидишь с братиком…

Матео уже думал об этом.

– Мне придётся двадцать лет так работать, чтобы накопить нужную сумму. К этому времени брату нянька уже не потребуется.

– Ну я просто предложила.

Учитель велел им перестать болтать и рассаживаться по местам.

Следующие полчаса Матео пришлось терпеть скучнейший урок. Он с трудом мог сосредоточиться, потому что все его мысли были заняты одним – RollerXD. Он даже нарисовал их на полях тетрадки и воображал, как рассекает по центральным улицам.

Конечно, это было гораздо интереснее обществознания. Учитель заметил, что Матео витает в облаках: тот мечтательно разглядывал рюкзак Веры, в котором лежали заветные ролики.

– Ну-ка, Матео, скажи мне, что такое доисторическое общество?

Застигнутый врасплох, мальчик выпалил первое, что пришло в голову:

– Ролики… Ой, нет! – тут же исправился он, но было поздно.

Класс дружно расхохотался. Даже Вера улыбнулась. Учителю шутка, увы, не понравилась, и он заставил Матео читать вслух целую страницу из учебника. Он нависал над ним, пока не убедился, что мальчик всё понял и может повторить.

Наконец учитель переключился на кого-то другого, и Матео смог вернуться к мыслям о роликах.

Это нечестно! У него хорошие оценки, даже по литературе. Он перестал дразнить Нико, как раньше, когда был помладше. Он хорошо вёл себя в школе и дома. И где же его награда? Матео верил, что заслужил на день рождения любой подарок. Но, похоже, ему придётся довольствоваться унылым праздником с попкорном из микроволновки.

В третий раз он подумал: «Всё бы отдал за RollerXD».

Есть обычные желания, а есть Желания с большой буквы, которые должны исполняться во что бы то ни стало! Матео безумно хотел эти ролики и не собирался отступать.

Он был уверен, что мечтал о них про себя, он ведь не сказал ничего вслух. Одноклассник за соседней партой точно его не слышал, даже не повернулся в его сторону. Разве не так устроены мечты: они только твои, особенно когда ты их не озвучиваешь?

Но желание Матео оказалось слишком сильным, и к тому же он был готов заплатить за его исполнение – «отдать всё что угодно». Нечто жуткое, не принадлежавшее этому миру, подслушало мысли мальчика… И довольно облизнулось.

Матео вдруг показалось, что кто-то дотронулся до его затылка. Он обернулся: на полу валялась записка.

Убедившись, что учитель не смотрит, он наклонился, поднял её и осторожно развернул внутри пенала.

Сердце мальчика ёкнуло.

«Если ты так хочешь эти ролики, я могу помочь. Встретимся в 12 в спортзале. Главное, чтобы тебя никто не видел».

5

Матео был заинтригован. Кто мог это написать? Мальчик огляделся, но никто не подавал виду. Он решил пока не думать об этом. Надо сосредоточиться на занятии, чтобы учитель снова не начал придираться.

Следующий урок, литература, показался Матео нескончаемым. Он так пристально следил за часами над доской, что учительница похвалила его за внимательность.

Наконец прозвенел звонок на большую перемену. Матео сложил вещи в рюкзак и вышел в пустой коридор. Все, наверное, любовались во дворе роликами Веры.

Ролики… Неужели он правда сможет их заполучить? Кто ему писал и зачем назначил встречу в спортзале, где на перемене обычно никого нет?

Матео терзали сомнения, но он умел хранить секреты, поэтому не рассказал о записке даже лучшей подруге.

Мальчик подошёл к дверям спортзала. В это время дня там было тихо, как на кладбище. Только запах резины и пота. Матео оглядел пустые скамейки, ища таинственного незнакомца.

Послышались шаги. Матео затаил дыхание: может, зря пришёл? Разве не так всегда умирают в ужастиках бестолковые герои?

Но вот дверь открылась, и Матео удивлённо вскрикнул.

Это Вера!

У неё было такое хитрое выражение лица, что Матео сразу понял: это она заманила его сюда.

– Тебя кто-нибудь видел? – сразу спросила девочка.

– Нет, – ответил Матео, не понимая, к чему такая секретность. – Что ты вообще задумала?

– Хочу помочь тебе достать RollerXD, или ты передумал?

Вера поманила мальчика за собой, они вышли в коридор, в конце которого находился кабинет информатики.

– Сюда нельзя заходить без разрешения, – сказал Матео.