Магазин путешествий Мастера Чэня

Хроники украинских бомбардировщиков

– Фармацевты, сэр, – уверенно и невозмутимо сообщил мне метрдотель.

Я снова перевел взгляд на людей, вдруг толпой заселивших пустовавшие до того столики нашего ресторана. Мужчины, все до единого, лет двадцати-тридцати. Шеи, как у быков, стрижки – ежиком, так что сквозь черную щетку волос просвечивает темная кожа. Некоторые свалили примерно одинаковые рюкзаки к ножкам своих стульев, тут только рюкзаки, ни одной сумки или чемодана. И движения, походка тех, кто раньше подошел к столу и сел за него, – передо мной были люди, взрывавшиеся от собственной физической полноценности.

В общем, фармацевты.

Слово «эколог» в нашем мире скоро станет синонимом «террориста», а фармацевты… тут достаточно чуть-чуть разобраться в том, откуда пошла бешеного накала глобальная кампания против курения и какой бизнес в ней кровно заинтересован. И поймешь, что с фармацевтами не шутят. Но не до такой же степени, чтобы ни одной женщины, зато очень много абсолютно военных личностей… Медицина. Со спецназом.

Я перевел вопросительный взгляд обратно на метрдотеля.

– У них здесь будет корпоративная конференция, сэр, у этих фармацевтов, – безмятежно подтвердил он. – Потом немного музыки. Если вам захочется принять участие в веселье, они будут только рады. Я могу сообщить им о подобном вашем желании.

Здесь потрясающий персонал. Британской колонией Шри-Ланка перестала быть более чем полвека назад, но понятия о хороших манерах и вообще правильной жизни остались, как при королеве Виктории и дворецком Бэрриморе. А тут еще и отель пятизвездочный, так что просто, без затей, поесть невозможно. Вы будете путешествовать по меню, разработанному мастерами стиля фьюжн (сингальская кухня – то есть коренная, приблизительно индийская, плюс итальянская и прочие, изящно перемешанные). Официант непременно спросит вас через три минуты после прибытия блюда, нравится ли оно. А чай… ну, можете представить себе, что делают с чаем в стране, где он лучший в мире.

Я внимательно посмотрел на метрдотеля, ожидая дальнейших объяснений. Он молчал, а на лице его можно было прочитать – что? Неужели страх? Или, наоборот, желание избавить от страха меня? Или просто неуверенность?

Фармацевты расправлялись с едой так, будто проводили против нее спецоперацию. На меня никто из них не смотрел, как и на две семьи и четыре парочки, то есть мирных жителей, еще вчера бывших единственными обитателями отеля.

А раз так, чего тут бояться. По крайней мере пока что.

Но в том-то и дело, что страх в этой стране хотя и умеет очень хорошо прятаться, но он всегда где-то рядом. Вы его не ощущаете, пока он не переполнит какие-то невидимые резервуары, а тогда – что тогда?

Здесь, в отеле, вы среди джунглей. А джунгли – место, вообще-то, не очень доброе. В день приезда, после заката, я сидел на пороге своего бунгало, один среди стрекочущего и чирикающего мира. По овальному бассейну у моих ног шла аквамариновая зыбь, чуть подрагивали на подсвеченной изнутри поверхности сорванные ветром листочки и цветы с вековых деревьев, сплетавших серо-зеленые замшелые ветки надо мной, домиком, водой.

Я смотрел на воду и думал о том, что женское тело в ней крупнее, белее и привлекательнее, чем в более привычной среде, оно окружено зыбкой слоистой дрожью струй. Но сейчас я был один в плетеном кресле у бассейна, в бунгало, полностью изолированном от таких же изолированных прочих домиков отеля. А сам он – на берегу океана и в самом сердце реликтового леса – километрах этак в трех от ближайшего села, в которое вдобавок совершенно точно незачем идти. Тощие коровы, осыпающийся крашеный цемент домиков, нищета.

Ветка прямо над моей головой плавно качнулась. Я поднял голову.

Первое и самое сильное ощущение: сидит дворняга на дереве. И смотрит на тебя сверху вниз… я не боюсь этого слова, сексуальным взглядом.

То есть никакая, конечно, не дворняга. Серо-бурая шерсть, длинный пушистый хвост – да. Но странно маленькие и довольно когтистые лапки? И главное, сладко улыбающаяся морда, о которой хочется сказать «лицо», – толстая, щекастая, довольная собой. Я бы сказал – крыса собачьего вида и размера, живущая на дереве.

Зверей нельзя бояться и под их взглядом суетиться, и ни в коем случае нельзя от них убегать. Я медленно посмотрел влево и назад: до порога бунгало (и до плотно закрывающейся его двери) полтора метра. Один прыжок.

Перевел взгляд вверх, в седой сумрак над головой. Никакой крысо-собаки. Ветка даже не качается. Призрак?

Но, скорее всего, это шутит полная луна, вот она среди черно-серебристого подсвеченного кружева над головой.

Я и оказался в этом заколдованном месте из-за полной луны. «А полнолуние здесь – официальный выходной», – объяснил мне мой друг из Коломбо, отзывающийся на имя Владимир. Он, собственно, Владимир Владимирович, хотя не Владимиров.