Магазинчик на улице Грёз

- Сам не пойму, - немного обиженно бормочет чиновник.

Я пожимаю плечами.

Но осознание мужского превосходства изрядно приправлено растерянностью.

С промышленностью в Эндалии все неоднозначно. Я бы сказала, что страна в процессе затянувшейся индустриальной революции. Львиная доля производства принадлежит небольшим семейным предприятиям. Существуют и мануфактуры с наемными работниками, но на них все еще слишком мало машин и почти нет разделения труда. Что характерно: никакого упоминания о паровых котлах или электричестве я так и не встретила, все машины работают на магической тяге. Соответственно для их создания нужны маги, причем не абы какие, а маги узкой специализации - артефакторы со знаниями в области механики.

А вот дальше начинаются проблемы.

- Добрый день.

- Что?

Уже оказавшись на улице смаргиваю слезы. Только не реветь, Диана! Не смей! Тебе же плевать на мнение напыщенных идиотов!

Он тушит сигару и хмурится.

- Ничего… просто не получилось пристроить товар.

Коротко и сухо пересказываю свой диалог с продавщицей. Рой темнеет лицом и делает шаг в сторону магазина.

- Я поговорю с ней.

- Пожалуйста, милорд! Вы сделаете только хуже.

Он останавливается.

- Эй! - Рой осторожно касается моей щеки. - Даяна…

- Я могу делать самую лучшую косметику в мире, - продолжаю я глухо, озвучивая свои страхи. - Но люди никогда не узнают о ней, потому что побрезгуют купить у меня хоть что-то. А если и купят, постыдятся рассказать друзьям и знакомым. Как я выживу здесь, если весь город меня презирает и ненавидит?

Инквизитор продолжает вглядываться в мое лицо, а потом вдруг неразборчиво ругается сквозь зубы и хватает меня за руку.

- К другому магазину, - Фицбрук шагает энергично и широко, мне приходится почти бежать, чтобы угнаться.

- Вы… Вы ведь Даяна Эгмонт?! Та, которая убила дракона?!

- М-м-м… про “убила” небольшое преувеличение. Я его просто…

Но она уже подскакивает ко мне с азартно горящими глазами.

***

Конечно, играет свою роль протекция продавщицы. Но владелица магазина - ушлая и практичная женщина с явной примесью гномских кровей - не взяла бы никчемный товар.

Платить деньги мадам Бурш решительно не настроена, поэтому мы договариваемся о реализации. Я получаю с каждой продажи фиксированную сумму. Если спроса не будет, значит не судьба.

- Как это не будут, конечно будут, - горячо заверяет продавщица. И выразительно подмигивает.

Я отвечаю благодарной улыбкой. Эта смешная девочка, мечтающая о битвах с драконами, вернула мне веру в горожан. И в себя.

- Не за что, - оказывается, его инквизиторство умеет улыбаться вот так - тепло и мягко. Прямо совсем другой человек. - Слабость всегда лжет, но лжет очень убедительно. Ее трудно не слушать.

И мне хочется ущипнуть себя больно-пребольно, потому что я, кажется, начинаю испытывать к опекуну то, чего совсем не должна.

Глава 30. Дары иного мира

Отданная на реализацию партия идет отлично. Жанетт - продавщица из того самого магазина - по секрету шепнула, что хозяйка выставила цену, вдвое превышающую оговоренную. И все равно помада расходится, как горячие пирожки.

Правда когда я являюсь за деньгами, мадам Бурш ни словом не упоминает о манипуляциях с ценами. Просто интересуется когда будет следующая партия и изъявляет желание выкупить ее целиком.

Однако у меня нет больших площадей, нет людей, нет денег, чтобы все это организовать. И нет времени, чтобы постепенно наращивать объемы.

Поэтому я не вступаю в пререкания по поводу цен, но и не обещаю свежих поставок. Просто забираю деньги и ухожу. Заработанные три либра греют душу. Рой косится и изумленно поднимает бровь - он не верил, что мои манипуляции способны принести какой-то заметный доход.

То ли еще будет, когда в продажу поступят фирменные тюбики! Особенно. если я все-таки найду белый краситель.

В моем мире глицерин можно приобрести в любой аптеке. Тут о нем знают разве что профессиональные алхимики, а уж о волшебном воздействии на кожу вовсе никто не догадывается. А ведь глицерин при правильном применении - великолепное увлажняющее средство. Эффективней только гиалуроновая кислота.

И смех и грех. Кто бы мог подумать, что я буду варить дома глицерин из жира, по пробабкиным рецептам!

Ни один нормальный химик не станет варить сам глицерин или синтезировать дома сорбиновую кислоту из рябины. Это просто глупо! Уже готовый ингредиент стоит копейки и имеет степень очистки, которой трудно добиться в домашних условиях.

Ну а куда деваться?

При омылении жиров под воздействием щелочи масло распадается на фракции: глицерин и, собственно мыло. Глицерин плавает на поверхности в виде густого сиропа. После прохождения реакции его можно просто снять шумовкой. На дне остается жидкое мыло. Если вместо углекислого калия использовать натриевую щелочь (например, соду), глицерин будет ниже, а наверху твердое мыло.

Но калиевую щелочь я выбрала вполне сознательно. Быстрый рейд по косметическим магазинам Арса показал, что местные жители неплохо знакомы с твердым мылом, а вот о жидком не слышали.