Магазинчик на улице Грёз

Это же целый рынок! А если разлить мыло по красивым стеклянным флаконам, добавить эфирных масел для аромата, да еще запатентовать дозатор с носиком, получится настоящий суперхит!

***

Тяжелый, сделанный из полированного металла, он выглядит дорого и солидно. А когда я снимаю колпачок и демонстрирую Мири выплывающий вверх столбик помады, глаза девушки вспыхивают совершенно детским восторгом.

- Что же ты не попыталась выкупить себя в обмен на чертеж? - с обманчивой лаской спрашивает он.

- Да кто бы стал меня слушать?

- У дедушки в лаборатории все было совсем по-другому.

- Не знаешь азов наложения чар на зелья, о которых осведомлен любой подмастерье.

- Кто такая диббука?

- Получается, такие как я не редкость?

***

Поспать до полудня больше не судьба - с раннего утра дом сотрясают стуки молотка, визг пилы и непереводимая игра слов на смеси оркского и гномьего. Нанятая бригада рабочих перестраивает дом, превращая просторный холл в магазинчик.

Даже мессер Тайберг ее зауважал.

Так что я скидываю заботы о ремонте на ее хрупкие плечи и с чистой совестью занимаюсь производством. Варю помаду, делаю мыло. Жидкое, разумеется.

Обучение самоконтролю идет настолько легко и успешно, что удивляется даже Рой.

- Спасибо, милорд.

- Уникальный случай, впервый слышу о подобном. Думаю, еще неделя и я смогу оставить тебя с чистой душой.

Хорошо бы. Еще один маленький шажок в сторону дееспособности.

Днем в лаборатории за меня берется мессер Тайберг.

Его уроки в чем-то похожи на уроки Роя, но сложнее. Призрак объясняет не просто как сдерживать и стравливать излишки магической энергии. Он рассказывает о структуре чар. Учит смотреть астральным зрением, разбирать самые азы плетений - простейшие узелки и закорючки, магическая пропись.

“Глашатай” излагает официальную точку зрения властей, “Биржевой вестник” посвящен экономическим вопросам, “Криминальная хроника”, обсасывает дела департамента Каннингема, “Магистр” - журнал для магов с алхимическими рецептами и схемами плетений. “Модница”, “Советы хозяйке” и “Ваш домашний лекарь” в пояснениях не нуждаются. Немного особняком стоит откровенно желтушная, но очень популярная у бедноты “Сорока”.

Иммунитету против рекламы и привычке критически оценивать информацию просто неоткуда пока взяться. Поэтому не проходит и дня после публикации статей, как весь город гудит. Кумушки с горящими глазами передают друг другу слухи об уникальных шаманских притирках и осаждают гатийских купцов с вопросами о чудо-косметике.

Спрос возникает почти лавинообразно, рынок не нужно дополнительно прогревать, он и так разве что не полыхает. И я понимаю, что недооценила то ли потребности покупателей, то ли свои таланты пиарщика.

Я планировала найти свою нишу в миддл-секторе. Но судя по спросу, можно сунуться и в премиум. Потеснить заносчивую дамочку из магазина эльфийской косметики.

Эта мысль отзывается приятным злорадством.

Быстрее бы закончился ремонт!

Глава 31. Экзамен на самоконтроль

Сбор бумаг, оформление приходно-расходных книг, регистрация в налоговом управлении - я с честью прошла все этапы. Осталось только оплатить лицензию. Именно поэтому я уже полчаса сижу в здании мэрии под дверью заместителя по торговым вопросам.

- Мне не нравится лишний раз запирать твою силу, - сказал он утром, надевая поддельный блокатор мне на руку. - И я уверен, что ты способна держать себя в руках.

“Не подведи меня”, - прочла я в его взгляде. И благодарно сжала его руку.

- Не подведу.

Предполагалось, что фальшивый блокатор будет использоваться в крайних случаях, если мы, например, разделимся в толпе. Но форсмажор случился в тот же день, едва мы дошли до улицы лудильщиков. Роя нагнал мальчишка-посыльный, передал письмо. Инквизитор прочел его и помрачнел.

В коридоре слышны шаги, и я поворачиваюсь к двери с радостным: “Наконец-то”.

От звука ее голоса внутри меня что-то сжимается. Хочется съежиться, сбежать, уйти от конфликта.

Я приняла чужие воспоминания, и нередко обращалась к ним. Мне нравилось вспоминать прогретую солнцем степь, камни старого форта и смуглого мужчину с чуть раскосыми глазами, которого Даяна называла “папой”. Порой та жизнь казалась не менее реальной, чем заснеженный сибирский город, гулкие аудитории вуза, миксеры и баки родного производственного цеха.

Нет, я не разделаю популярное мнение, что женская компания - всегда клубок змей. Сплетни, подхалимаж и травля слабых будут, если в коллективе есть подлецы. И если начальство поощряет их.

Сцены их взаимодействий проносятся перед глазами. Тычки, подставы, мимолетные оскорбления и “темная”, устроенная новенькой в самом начале, когда Даяна еще пыталась обороняться. Откликаясь на эмоциональное потрясение, магия прокатывается по телу жаркой волной, заполняет в пальцы, словно упрашивая выплеснуть поток сырой силы, отомстить за все унижения и обиды…

Резко поднимаюсь и иду к выходу. Но Горго и не думает пошевелиться. Он стоит в дверном проеме с широкой ухмылкой, даже не подозревая какая малость отделяет его от того, чтобы быть размазанным по стенке тонким слоем.