Магазинчик на улице Грез

Ничего, Рой справится. Заключит еще несколько сделок, переловит и прижмет к стенке всех работорговцев в империи, перейдет в подчинение лорда-канцлера — тот давно соблазнял, рисуя карьерные перспективы, но раньше Рой всегда отказывался. Служба в тайной канцелярии — грязное занятие. Слишком много сделок с совестью.

Аншлер покрутил пальцем у виска.

— Лорд женится на шлюхе, инквизитор — на диббучке. Ты что — болен? Зачем тебе все это?

— Потому что я люблю ее.

Собеседник скривился.

— Тю, вот только не надо этих громких слов, на которые богаты дешевые романчики для старых дев. “Любовь”, ха! Кто вообще придумал навертеть вокруг банальной похоти и жажды обладания всю эту розовую чушь? Нет, я не спорю, что увлечься чувствами бывает довольно занятно, но подчинять им всю жизнь?! Через три года от твоей “любви” не останется ничего, кроме сожалений о поспешном решении, Фицбрук. Даяна Эгмонт — самое дерьмовое из возможных вложений.

Это уже было интересно.

— Тогда почему бы тебе не оставить ее в покое?

— Не могу, — Аншлер вздохнул. — Мне нужна диббучка.

— Если не прекратишь ее преследовать, я тебя уничтожу.

Полуэльф ухмыльнулся.

— Сгораю от жаления узнать, как вы планируете это сделать, милорд?

Вместо ответа Рой потянулся к чарам, закрывающим воздушный дом. Не руками, разумеется. Своей вечно голодной, вывернутой наизнанку силой инквизитора. Смел заклинание на мостках и коснулся укрывшего воздушный дом кокона, заставляя маскирующие нити натянуться и зазвенеть.

Аншлер нервно обернулся.

— Что ты делаешь?!

— Примерно так, — пояснил Рой, любуясь на рябь в воздухе. — Хорошая технология. Его величество будет очень рад познакомиться с ней поближе.

Миллиардер сглотнул.

— Ты не можешь…

— И кто мне помешает? — спросил Рой, натягивая нити сильнее, почти до предела. Воздух замерцал, обнажая сеть энергетических линий, за которыми темнел вытянутый словно гигантская сигара абрис.

Летучий дом миллиардера действительно поражал воображение. Как эта даже на вид невероятно тяжелая штука способна парить в воздухе, словно ничего не весит?

Собеседник снова обернулся.

— Прекрати! — потребовал он, сдавленным голосом.

— После того как дашь слово, что оставишь мою женщину в покое.

В небесах снова громыхнуло — на этот раз совсем близко, прямо над головой. Первые крупные капли упали на площадку. Рой ждал. Ему была нужна капитуляция.

Глаза Аншлера сердито сузились.

— Шантаж — веселая игра, в которую можно играть и вдвоем, инквизитор. Что если я намекну магистру кто такая на самом деле юная леди Фицбрук?

— Мы оба знаем, что она не обычный диббук.

— Мы — да. А что насчет твоего начальника? Как думаешь, он поверит?

“Эти твари отлично умеют притворяться и лгать, — любил повторять магистр. — Но помни, мой мальчик: не бывает хороших диббуков”.

Пат, как говорят шахматисты.

— Похоже, мы зашли в тупик, — со смешком констатировал миллиардер. — И как будем из него выбираться? Может уступишь по-хорошему? — в его голосе зазвучала тайная надежда. — Ненадолго. Год-два, а потом я с радостью отдам ее тебе хоть до конца жизни.

Он говорил так, словно обсуждал вещь. Предмет антиквариата, на который они оба положили глаз. Роя передернуло.

— Просто позволь Даяне самой выбирать.

— Легко так говорить, когда она уже выбрала тебя. Послушай, для тебя женитьба на диббучке и бывшей шлюхе — так, придурь, блажь. А для меня…

— Господин! — на площадку выскочил молодой парень в форменной куртке. — Объект покинула дом и направляется к вокзала!

“Объект”?! Это он про Даяну?!

— К вокзалу? — Аншлер приподнял бровь. — А похоже, что между влюбленными голубочками все не так безмятежно, как мне казалось. Возможно, у меня все еще есть шанс.

Точно про Даяну. Какого демона она надумала бежать?! Рой же обещал, что все решит…

“Мне нужно подумать”, — вспомнил инквизитор свои прощальные слова. И не сдержавшись выругался вслух.

— Какая… впечатляющая экспрессия, — Аншлер издал смешок, разом возвращая себе утраченную было вальяжность. — Знаешь, пожалуй я согласен на твое предложение. Пусть девушка сама выбирает. Но уж не обессудь, если я догоню ее первым и уговорю, выбрать меня. Знаешь, я умею быть на редкость убедительным… — и повернувшись к громилам приказал. — Перехватить! Любой ценой!

В этот момент по небу прокатился очередной раскат грома и на Арс обрушились потоки воды.

Глава 40. В бегах

Ливень прогнал с улиц извозчиков. Город словно вымер. Дождь лил так, что уже за двадцать футов ничего нельзя было разобрать. Рой переходил с бега на шаг и снова на бег. Оскальзывался на брусчатке, пробираясь сквозь бесконечный дождь в сторону почтовой станции.

Не вокзала. Слишком очевидный след.

Одежда промокла до сорочки, когда сквозь пелену ливня Рой разглядел очертания городского рынка. Несколько экипажей прятались под навесом.

— Почтовая станция! — приказал он, распахивая ближайшую дверь. — Немедленно!

Если он ошибся, то проиграет. Потеряет Даяну. Вряд ли Аншлер выпустит драгоценную добычу так просто.

Но он не мог ошибиться. Даяна не дура и не станет подставляться так откровенно. Рой понял это еще когда ловил ее в первый раз.