Маги

Парень растерянно покачал головой. Его спокойствие испарялось в присутствии Дианы.

— Этого не случится, но если бы я отпустила вас обоих? — неожиданно спросила воительница, отвернувшись от него. — Что бы ты сделал? Ушел в Амальон?

Гронгиреец вытаращил глаза, пытаясь понять, к чему клонит его предводительница.

— Да, — не сразу ответил он. — По крайней мере, в Амальоне не казнят тех, кто влюбляется в гронгирейцев.

Диана спинным мозгом почувствовала, как хорошо, что он прав. Потом она заложила руки за спину, точь-в-точь как это делал Леонид, и стала мерить шагами небольшой участок пола вдоль решетки заключенного.

— Так что там в лесу? — наконец, перешла она к сути своего визита. — И как тебе удалось вернуться?

Гронгиреец старался как можно подробнее воспроизвести все детали своего опасного путешествия. И вдруг в конце своего рассказа он решился на отчаянную просьбу:

— Отпусти ее.

Диана медленно развернулась и пристально посмотрела на него. Гронгиреец в немой мольбе сжимал прутья решетки.

— Меня можешь держать до конца моих дней. А ее отпусти. Я же побывал в Безмятежном Лесу. С ее помощью. Теперь ты знаешь, что это возможно. Пожалуйста, — горячо зашептал он.

В его глазах Диана узнала ту всепоглощающую тревогу, которая сжигала ее сердце всего несколько дней назад, и что-то внутри нее дрогнуло. А может, давно уже перестало существовать.

— Я отпущу ее, — сказала она. — Но ты останешься при мне. И будешь служить мне верой и правдой. Пока эта война не закончится.

Гронгиреец судорожно сглотнул, не осмеливаясь до конца поверить своему счастью.

— А эта война скоро закончится? — нечаянно поинтересовался он.

— Все, что от тебя требуется, быть верным солдатом своего маршала, — продолжила она, проигнорировав его вопрос. — То есть исполнять мои прямые приказы. — Она сделала ударение на слове «мои». — Ты согласен?

— Я согласен, — поспешно ответил гронгиреец.

— Вот тебе ключ! Сам отпустишь ее. Ты знаешь, в какой она камере. Завтра утром будь в строю. И скрывай по возможности свою ауру, пока, — она сделала неопределенный жест рукой, — в общем, сам знаешь…

Гронгиреец во все глаза смотрел на ключ, оказавшийся у него в руках.

— В конце концов, ты можешь каждый день видеть ее в Амальоне, — равнодушно обронила Диана, направляясь к выходу из подземелья.

И вот только теперь до парня дошел смысл всех слов, сказанных маршалом. Он вздернул голову, но Дианы уже не было рядом. Бросив тщетные попытки понять, что это вообще было, он бросился в направлении камеры своей возлюбленной.

Уже на пути в свою башню Диану остановил оклик Рамера.

— Ваша Светлость!

— Что еще? — Диана раздраженно смотрела на своего капитана, внутри себя сетуя на то, что, похоже, никто не собирается спать этой ночью.

— Леонид IV ожидает вас в зале, — ответил Рамер, наклоняя голову так, что капюшон его черного одеяния упал ему на лицо, скрывая выражение глаз.

— Иду, — устало отозвалась воительница.

— Может, ты мне скажешь, что случилось? — Леонид IV буквально брызгал слюной от злости. — Твоя армия должна готовиться к важнейшему сражению за последних два тысячелетия, а тебя нигде нет!

Глаза его сверкали, и Диана вздрогнула от того, что увидела в этом искаженном гневом лице себя.

— Что ты хотел, отец? — спросила она, оставив его предыдущие комментарии без внимания.

— Где ты была? — спросил он.

Диана молчала, глядя сквозь него. Как же ей было неприятно врать. Как никогда до этого. Она еще помнила то прекрасное ощущение свободы в Эльмарене, когда тебе не надо ничего скрывать.

— Я занималась поисками! Гриффины мертвы! — наконец, ответила она. И поморщилась. Это была гримаса отвращения ко лжи, но Леонид принял это за выражение сожаления по поводу их смерти.

— Не может быть! — ошеломленно выдохнул он. — Не может этого быть! Но как? Они же непобедимы!

— Их тела обнаружили в амальонском лесу!

Леонид выглядел потрясенным. Он все пытался осмыслить услышанное, но это ему никак не удавалось.

— Значит, она справилась с ними! Маленькая дрянь! — он и Диана вскочили одновременно.

— Я перережу Фаридэ горло одному за другим! — шипел Леонид, не замечая, что его дочь смотрит на него с нескрываемой яростью.

— Хватит!

Голос Дианы больше напоминал рык дикого зверя.

— Мы отомстим за них! — поклялся Леонид, ударив себя в грудь. Конечно же, он хотел отомстить в первую очередь за себя, за то, что его лишили любимой игрушки, оружия, на которое он возлагал большие надежды.

— Тогда нет смысла откладывать нападение на Амальон. Это должно случиться как можно скорее, — запальчиво сказал Леонид. — Ты слышишь меня, огненный маг? Как можно скорее! Готовь свою армию!

— Я слышу тебя! — сказала Диана, и резко, развернувшись, вышла.

Ночью Диана так и не появилась в доме Фаридэ, поэтому с утра Ингрид выглядела несколько растерянной, постоянно поглядывая на лестницу, по которой Диана обычно спускалась в гостиную.

— Думаешь, она придет? — шутя, спросил Дарен.

— Думаю да, — спокойно ответила ему Ингрид, опуская светловолосую голову к тарелке, чтобы аккуратно разложить по ней кусочки козьего сыра.

— Что ж… — раздался голос Филиппа. — Что ж…