Magic Noir

Огромная лапища зажала мне глаза. Машина заревела и тронулась. На всякий случай я запоминала маршрут и повороты. Машина остановилась в каком-то черном переулке. Я не слышала ни голосов прохожих, ни гула машин. Значит, это где-то на отшибе. Возможно, промышленный район.

Меня вытащили из машины. И куда-то повели. Послышался стук об металл. Мне наконец-то соизволили открыть глаза.

- Кто? – спросил сиплый голос за дверью.

- Лысый Бен, - произнес лохматый. Я порадовалась самоиронии.

Неприметная металлическая дверь с вмятиной с грохотом открылась, а меня втолкнули внутрь.

- Малыш Бин и Малыш Санни проводят даму к нашему другу, - усмехнулся Лысый.

 Я оценивающе смотрела на «малышей», которым пожелать спокойной ночи может только очень смелый каратист.

Лысый открыл чемодан, глядя на россыпь золота.

Я шла по темному коридору, чувствуя, как каблуки застревают в какой-то металлической решетке. Решетка противно звенела на каждом шагу.

Меня привели к какой-то двери, отдернули заслонку и показали лежащего на полу гнома.

- Ой, а можно посмотреть поближе? – спросила я, вглядываясь в связанное тело с мешком на лице, из которого торчал кусок бороды. – У меня со зрением плохо!

Дверь открыли. Мне великодушно разрешили подойти к пленному  гному.

- Ой! Бедненький! Папа так расстроился, когда узнал, что тебя похитили! Это он! – закивала я, причитая противным голоском. – Вы только не обижайте его… Он хороший…

Меня вытащили из камеры и снова захлопнули дверь. Я опять погрязла каблуками в решетке.

- Мы пришлем письмо, где оставить оставшуюся сумму денег. Сейчас мы пересчитаем деньги, а потом можешь проваливать к своему … хм… меценату! – усмехнулся Лысый, начиная жадненько пересчитывать содержимое чемодана.

- Когда вы досчитаете, я уже состарюсь и умру! – захныкала я.

- Эльфы бессмертные! – произнес Лысый. – Никуда ты не денешься.

- У меня завтра концерт! А сегодня ночью репетиция! Это мой дебют на большой сцене! – хныкала я, дергаясь и устраивая скандал.

- Ладно, - сморщился Лысый, перебирая деньги,– Отвезите ее в какое-нибудь людное место. Пусть ее там дебют!

Меня выбросили на какой-то площади. Я усмехнулась и поковыляла в сторону  такси. Инстинкт самосохранения требовал выбрать гнома. Про гномов – насильников я еще не слышала.

- Везите меня в отделение полиции, - попросила я, пытаясь расположиться на заднем сидении.

Через пятнадцать минут я сдирала с себя туфли, а Макс рассчитывался с таксистом.

- Это не он, - произнесла я, покачав головой. – Хоть и похож. Они нашли даже похожую одежду, изваляли ее в грязи.  Но на пуговицах нет фамильной гравировки. Они обычные, хоть и позолоченные. Короче, это не его сын. Можете брать!

Мы сидели на диване. Я нервно рассматривала фотографию, отвечая на один и тот же вопрос мистера Валжебла: «Вы точно уверены, что это – не мой сын?». Да, я точно уверена. Не зря же я столько лет училась?

- Пока ты проверяла, мы договорились с мистером Валжеблом. Думаю, что мы не учли несколько фактов. Да, мы ночевали в доме, но мы не были его хозяевами,  - задушевно и с улыбкой начал Макс.

Мистер Валжебл пустил кольцо дыма, глядя на портрет своего сыночка.

- И, скорее всего, загвоздка именно в этом. О предыдущих владельцах рассказывали в газетах. Это важно! Огласка. Еще одна деталь. Тоже немаловажная. Все пропавшие были достаточно богаты или принадлежали очень небедным семьям, - Макс расхаживал по комнате.

- К чему ты клонишь? – напрямую спросила я, хотя уже догадалась.

- Так что, моя дорогая Мирэль Монтье, мы подаем объявление в газету, что мистер Валжебл дарит вам этот замечательный особняк! – усмехнулся Макс. – И завтра вы, как новая хозяйка, торжественно приедете в новые владения вместе со скромным шофером-телохранителем.

- Для газеты нужна фотография, - мрачно произнес Валжебл, беря в руки себя и сигару. – Они должны знать вас в лицо.

Глава шестнадцая. Тайна проклятого особняка

На следующее утро машина въезжала в роскошные ворота. Я смотрела на свою физиономию, украсившую первую полосу газеты.

«Мистер Валжебл подарил особняк одной очень талантливой певице!».

Вся статья, преисполненная гадкого цинизма, рассказывала о том, что я не расстаюсь с микрофоном. И сводилась к тому, что на дом я «напела», причем, достаточно быстро. И в этом заключается мой неоспоримый талант.

Господин Валжебл ранее не был замечен в столь широких жестах по отношению к искусству. Но, видимо, мое умение правильно брать нижние ноты, впечатлило до глубины души гнома, который совсем недавно потерял сына.

Позорная статья тонко намекала на то, что умение пить и умение петь нашли друг друга в каком-то кабаре.   В котором ранее я исполняла роль бессловесного шестого дерева, мерно шумя листвой на фоне главных героев.

 А мистер Валжебл, который решил отдохнуть в пресловутом кабаре, тут же разглядел мое дупло.

- А помягче можно было? – возмутилась я, глядя на результат фотосессии. Если бы моя мама видела бы меня в таком виде, разложившейся на диване в позе «дама готова, ждет!», то серьезно занялась бы моим воспитанием!