Магическая таверна

Теперь в решётчатые окна было видно, как Тео расхаживает перед лавкой бормоча сквозь стиснутые зубы; меряет шагами сумеречное пространство, а я, сбегав к секретеру за пером и бумагой, расположилась перед Даэлем. С местными перьями, заменяющим эсшаорцам ручки, я выучилась неплохо обращаться за неделю обучения в академии и опозориться, наделав в ответственный момент клякс, не боялась. Но сначала я взяла шёлковый кусок материи и приложила его Даэлю к груди. Покрутила так и эдак, с удовлетворением отмечая полное совпадение некоторых линий. Конечно, идентичными они не были. Точнее, совмещались не все. Часть линий присутствовала только на татуировке, а часть струилась лишь по платку. Разобраться в системе пока не получалось, но вывод напрашивался сам собой: герб семьи Танар'ри каким-то образом был частично изображён на платке. Крутя кусок древнего шёлка в руках, я довольно быстро нашла линии-близнецы, и поняла, что это верх рисунка. Сосредоточившись, взялась за перо и бумагу.

Даэль глубоко дышал, полностью отдавшись процессу. Подозреваю, что мнимое спокойствие давалось ему нелегко: сличая рисунки, я водила по его тату пальцами, задерживала руку на тёплой коже, ощущая, как колотит в ладонь мужское сердце, наблюдала, как мерно вздымается грудь. Слишком глубокое дыхание, слишком… успокаивающее. Намерено расслабляющее. Но Даэль молчал, глядя на меня всё более разгорающимися глазами. Вспышки цвета шафрана отвлекали и меня, обливая огнём, заставляя облизывать пересыхающие губы. Часть линий выводилась с трудом, перо валилось из рук, и я думала, что там представляет себе Даэль, сидя с таким хмельным видом. Со стороны мы, наверное, выглядели дико: наполовину обнажённый парень, сидящий на стуле перед девушкой, и я, водящая по его груди пальцами, разглядывающая невидимое остальным. Однако друзья Даэля явно были в курсе существования татуировки, так как вопросов что я зарисовываю, не возникло. Гэллаис отошёл, чтобы не мешать, а Лэйд поглядывал, завистливо вздыхая, однако действу не мешал.

Закончив рисунок, я отложила перо и положила бумагу рядом с платком.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Вот так. Совмещается не всё, некоторые линии идут под другим углом, но в целом…

Теперь было прекрасно видно, что линии-близнецы на тату и платке изображают часть крестовины меча, а также удерживающую её драконью лапу. Даэль смотрел пристальнее всех. На моём наброске не было многих деталей с оригинала, но в целом сходство поражало.

— Интересно, — проговорил Гэллаис, рассматривая рисунок. — Я никогда не думал, что увижу тату рода Танар'ри вот так, изображённым лонганской девушкой. Поздравляю, Даэль, она действительно твоя избранная.

— Я сразу понял, — Даэль переплёл наши пальцы. — Однако если сравнить герб и рисунок платка…

Друзья задумались. Незавершённость линий на куске древнего шёлка наводила на мысли.

— Это значит, что… — начал Гэллаис.

— Платков несколько, — закончил Даэль. — Чтобы изображение стало завершённым, нужны ещё.

— Здесь узор складывается непонятно, — я указала на самую смущающую меня часть рисунка. — Линии так закручиваются, что я не поняла правильно ли изобразила.

— Секунду. — Лэйд стянул со стола платок, растягивая его перед глазами. — Я не вижу тату на твоей груди, дружище, — сообщил он Дану, — но, если абстрагироваться от лишнего, то это надпись. На драконьем, поэтому Ника не поняла. Вернее, часть надписи: «Ближе по…». Дальше обрывается.

— Ближе по сердцу, чем по крови, — процитировал Даэль.

А меня вдруг накрыло.