Магическая тройня

Вот тут я поняла, что мои страхи были не напрасны. Император может меня узнать, Дебой от ярости лопнет, а Дерек уничтожит одним лишь взглядом. Ведь я, как официальный помощник герцогини, присутствую на обеде за ее спиной и выполняю ее малейшие распоряжения. Так что незамеченной я точно не останусь.

Может я тут посижу? — нервно спросила я.

Герцогиня прищурила глаза, она явно пыталась считать мои чувства и страхи. Ее дар, может и не вполне ею осознаваемый, вполне справлялся с этим.

И кого мы боимся встретить?

Никого! — конечно я врала.

А ты не так проста, как кажешься на первый взгляд, может поэтому я и не стала зверствовать в первый день! — проговорила задумчиво она, села в кресло и жестом приказала мне сделать тоже самое.

А вазой в меня запустили! — не смогла удержаться, чтобы не вспомнить этот инцидент.

Я тебя умоляю! Если бы я захотела, чтобы ты поскорее убралась из моей комнаты, я бы не промахнулась!

Судя по ее виду, она говорила чистую правду. Ведь служанки и дня не могли провести в ее компании, меня же она подпустила довольно близко.

Так что, будем сознаваться? — наклонилась она ко мне.

В чем? — я понимала, что лишь оттягиваю неизбежное.

В том, что ты никакая не служанка! — прямо заявила женщина, — Так что ты тогда тут делаешь?

Работаю! — неуверенно пробормотала я.

Хватит нести чушь! — рявкнула герцогиня.

Я опустила глаза. В последнее время я поняла, что доверять можно только себе. А сейчас Армалия была для меня совершенно посторонним человеком и делиться с ней всеми тайнами своей жизни в настоящий момент я не собиралась. Но она прижимала меня к стенке и что-то сказать все равно придется. Главное чтобы это хоть немного соответствовало правде, иначе она почувствует.

Я спасаю своего мужа! — это было абсолютной правдой.

Кто он и от кого его надо спасать? — заинтересовалась женщина.

Я выдала ей вполне приемлемую историю. В Дерека влюбилась протеже императрицы, графиня Дебой, в свою очередь первая леди империи захотела помочь подруге в этом щекотливом деле, теперь он меня не помнит, а графиня вьется вокруг него, не давая прохода. Герцогиню эта версия событий вполне устроила, но посыпались вопросы.

С каких пор императрица обладает способностями ведьмы, я так понимаю, простой магией здесь не обошлось? — а вот это был хороший и правильный вопрос, поэтому я многозначительно промолчала, позволяя женщине додумать все самой. Мое красноречивое молчание было правильно воспринято, поэтому были сделаны правильные для меня выводы, — Значит, у нее либо есть своя ведьма, либо ведьма она сама. Но ведьма на побегушках, это нонсенс. Остается второй вариант. Только Астрида не была ведьмой, это я точно знаю. Тогда, пятнадцать лет назад, я была уверена, что вместо Астриды рядом с императором место заняла самозванка. А это значит, что с ума я не сошла!

Она выжидательно посмотрела на меня, как бы проверяя правильность своих выводов. Так как ее выводы совпадали с моими, то я не видела смысла этого скрывать.

Что-то мне подсказывает, что ты даже предполагаешь, кто мог занять место первой леди?

Мне никто не поверит и вам тоже! — уверенно произнесла я.

Это без сомнений! — подтвердила женщина, — А кто твой муж?

Герцог Кристиан Дерек де Крэйнер, — не колеблясь, произнесла я.

Ах! Так вот ты какая Алиана де Крэйнер! Слухи о ваших приключениях полгода назад даже до меня доходили! — герцогиня почему-то очень обрадовалась тому, что мое инкогнито было раскрыто.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 30

В обеденную залу я все-таки не пошла, осталась есть на кухне. Девочки-горничные наперебой поздравляли меня с новым статусом. Не всем удается за такое короткое время взлететь так высоко, некоторые к этому стремятся всю жизнь, но все тщетно, их потуги остаются незамеченными. Только экономка сидела в сторонке и ждала, когда потоки теплых слов в мой адрес иссякнут.

Тебя искал герцог де Крэйнер, он, конечно, не уточнил причину, но думаю, что и он тоже остался недоволен твоей работой! — ехидно капнула она ложку дегтя в бочку меда.

Я кивнула, приняла к сведению, и решила держаться от герцога подальше. Еще одна пришедшая мне в голову мысль была полна сомнений. Пока я держусь на расстоянии от мужа, у него проявляется азарт, охотничий инстинкт, ему не нужна Кларинда. А что будет, если я сдамся, он пресытиться и пойдет искать развлечения в ее объятиях. А если она забеременеет, у нас с Дереком нет совместных детей, а она может родить ему наследника, кого тогда он выберет, даже если придет в себя? Блудную жену, или мать его сына? Это был очень спорный вопрос.