Магические хроники. В поисках истины (СИ)

— Смертоубийства невинных — это разве правое дело? Разрушение домов и судеб — это правое дело? Вы, великий магистр, в силах остановить всё это. Не должно детей винить в том, что свершили их родители.

— Мал ты ещё. Кроме того, лишь из-за ветви согласился я на эту встречу, отдавая дань многовековым традициям. В противном случае нашпиговал бы всех стрелами. Повторю в последний раз своё предложение. Останешься или сгинешь вместе с предателями?

— Я буду защищать тех, кто в этом нуждается. Пускай не по душе мне воевать супротив вас, однако выступлю я на стороне тех, кто отмечен предательским клеймом.

На том закончились переговоры. Не было никаких договорённостей, а условие одно — полная капитуляция и открытие городских врат. Если бы это предложение поступило от драконьего рыцаря, Иоанн без промедлений выполнил бы их. Но те условия выдвинул Артемий Вран, что утратил всяческое доверие и уважение от всадника.

Уже под защитой мощных стен, Иоанн распорядился отправить лазутчиков по тайному ходу, что проходил под западными вратами и уходил к предгорью Ледяных зубов — отвесных гор, шапки которых были покрыты льдом, от чего создавалось впечатление человеческих зубов.

День сменился ночью, а ночь днём. Хотя обстрел заметно сократился, но осаждённые не почувствовали облегчения. Находясь выше по течению реки Могучей, что круглый год не замерзала и была достаточно широкой и глубокой для торговли и рыболовства, осаждающие вылили в её воды яд. Тут же появились и первые жертвы этого злодеяния. Простые жители и некоторые из числа защитников слегли с лихорадкой. Следом появилось зловоние, источающееся как от самой реки, так и от каждого колодца.

Хотя Тит и пытался помочь, призвав водных духов на помощь, однако сил одного мага было явно недостаточно. Поэтому часть друидов из круга вынуждены были бороться с ненастьем. Случилось то на третий день осады, равно как и возвращение лазутчиков.

Прямиком из тайного хода, расположенного под одним из фонтанов среднего города, хлынули мертвецы. То были мертвецы из числа разведчиков, отправленных разведать путь отступления. Напав на ничего не подозревающих горожан, восставшие успели сразить множество невинных, поразив тех скверной зла, ибо мёртвые не возвращаются к живым без причины. Лишь мощная магия, сплетённая руками не менее сильного колдуна способна породить этих тварей, коих люди прозвали «зомби». Не ведают они ни усталости, ни жалости. Даже боль не причиняет им хоть сколько ни будь серьёзного неудобства.

К тому моменту, как подошли подкрепления к стражникам, весь средний город уже был охвачен злом. Люди падали замертво, но тут же вставали и набрасывались на тех, кого когда-то считали друзьями или роднёй.

Стоило только дойти тревожным вестям до Иоанна, как рыцарь, собрав отряд верных воинов, приказал Титу отправляться на помощь жителям.

Стоило только юному магу ступить за стены среднего города, как увидел он толпы мертвецов, что безуспешно бились о выставленные щиты стражников. Разум сразу всколыхнул в памяти события давно ушедших дней.

— Магия против них бесполезна! — воскликнул Тит.

— Расположить впереди копейщиков и выстроиться клином. Будем пробиваться к выжившим.

Выстроившись в боевую формацию так, чтобы лучники и сам маг оказались в арьергарде, воины двинулись к центру среднего города. Туда, где держали оборону храбрые воины, во главе с Харольдом Суровым — бесстрашным берсерком, что кружил в толпе мертвецов, орудуя своими двумя топорами. Не обращая внимания ни на кровь, ни на противника, он разрубал немёртвых одного за другим. Несмотря на то, что со стороны движения воителя кажутся хаотичными, но то казалось лишь неопытному Титу. Воины же его окружавшие подметили, что каждый взмах топора был чёток и выверен, а добрая кольчуга не давала тварям дотянуться до плоти Харольда.

Однако, несмотря на удивительную доблесть, стражников теснили. Один за другим они падали лишь для того, чтобы вновь подняться и вновь ринуться в бой, на этот раз на стороне зла.

Помощь пришла как нельзя кстати. Воззвав к ледяным духам, Тит призвал небольших с виду светлячков, что начали летать над сражающимися и вызывать небольшие вихри. Вихри эти двигали снежные валуны, сводя их в единое целое, превращаясь в массивных ледяных гигантов. В них-то и вселились безобидные светлячки. Тут же несколько гигантов обрушили всю свою силу на восставших. Мощные удары ледяных глыб обрушивались на головы зомби.

Прибывшие воины были из числа ледяной гвардии. Они окружили измотанных стражников, став непреодолимой преградой между ними и теми монстрами, что сейчас тщетно пытаются навредить гигантам.

Снежка же носилась меж телами мертвецов, разрывая их острыми когтями. Она защищала своего хозяина. Не давала ему попасть в лапы восставших.