Магический спецкурс

«Конечно, — мысленно усмехнулась я, — особенно если учесть, что они наконец сделали работу над ошибками и решили позаботиться о комфорте учеников спецкурса на общих мероприятиях».

Меня новость ободрила. Ожидание любого праздника всегда поднимало мне настроение. Будет на чем сфокусироваться, чтобы перестать мысленно «пережевывать» разговор с легионером. Может быть, я даже смогу снова адекватно вести себя с Норманом. И перестану огорчать своим видом Хильду.

— Надеюсь, немного нашей музыки они все-таки снова включат в программу, — как раз шепнула мне на ухо подруга. — Танцевальный факультатив для магов этого мира не потребуется.

Я улыбнулась, но тут же приложила палец к губам, поскольку госпожа Карр уже ушла, а Грокс ждал, когда волнение среди студентов успокоится, чтобы начать лекцию. Когда гул голосов в аудитории стих, он заговорил:

— Что ж, раз появился такой повод, расскажу вам для начала немного о Развоплощенных. Развоплощение — это процесс, при котором маг покидает свое физическое тело до того, как оно погибнет. Мы не верим в загробную жизнь, только в Общий энергетический поток, частью которого себя считаем. Когда маг рождается, ему достается толика этого потока. Когда он умирает, его энергия возвращается в него. Однако личность и ее воспоминания при этом растворяются в общем потоке и пропадают. Новая жизнь снова наполняется из Общего потока, но личность формируется уже другая.

Он на мгновение замолчал, обводя аудиторию взглядом, чтобы убедиться, что мы поняли. Я сомневалась, что поняла все правильно, но и всегда с трудом воспринимала концепции, пытающиеся объяснить, что с нами происходит после смерти. Однокурсники тоже выглядели озадаченными. Одна девушка — испанка Мария — подняла руку и задала вопрос:

— То есть для магов все же закрыта дорога в рай? — Ее вопрос прозвучал немного испуганно.

Грокс пожал плечами.

— Вполне возможно, что туда попадет ваша бессмертная душа, если она действительно существует, — постарался успокоить он. — А в Общий энергетический поток отправится только магическая сила.

Казалось, Марию это и правда успокоило. Видимо, не все Покинувшие продолжали придерживаться атеистических взглядов, из-за которых маги много веков назад и отправились за Занавесь. Поскольку других вопросов не последовало, Грокс продолжил:

— Однако если магу удается покинуть физическую оболочку до ее гибели, то он переходит в трудно объяснимое состояние, которое мы называем лимбом. Я знаю, что в вашей культуре есть подобное понятие, но для нас это не некое место. О лимбе мы говорим, когда энергия мага, называемая магическим потоком, его личность и воспоминания не возвращаются в Общий энергетический поток, а продолжают существовать изолированно. Рано или поздно они могут найти новое воплощение. То есть по сути это…

— Путь к вечной жизни, — перебила Анна, откинув со лба черную челку.

— В некотором смысле, — Грокс улыбнулся. — Правда, есть одно «но». В нашей истории уже два десятка магов по разным причинам признаны Развоплотившимися. Но пока нет ни одного, кому удалось бы обрести новое воплощение. Бывали, конечно, те, кто утверждал, что они — новое воплощение тех магов. Но никому еще не удалось это доказать. Так что путь весьма сомнительный. Но мы верим, что Развоплощенные, находясь в состоянии лимба, способны приглядывать за нами и в определенных ситуациях помогать нам. Их жизнь не заканчивается с гибелью телесной оболочки.

— А кто эти развоплотившиеся маги? — спросила Хильда.

Профессор Грокс взмахнул рукой, и в воздухе перед нами возникли два ряда портретов с подписями.

— Первым стал Дорт Рагг. Тот, кто нашел путь за Занавесь. Последней — Рона Риддик.

— Что, это доступно только светлым магам? — скривилась Анна.

— Да нет, — не удержалась я, заметив через пару портретов от Рагга знакомое имя, — вот же Натаниэль Бард, который первым додумался черпать силу из измерения демонов. Он точно был темным.

— Да, все верно, — кивнул Грокс. — Из них четырнадцать светлых, шестеро темных, но темных среди нас всегда было меньше. Не все решаются заигрывать с демонами.

— А в чем может выражаться «тематический» наряд на балу? — полюбопытствовала Жюли.

— В повторении образа одного из Развоплощенных. У каждого из них в разных городах есть так называемые Дома, а в тех Домах — официальный портрет. Как правило, повторяют образ с этого портрета: прическу, одежду, украшения. Среди Развоплощенных всего восемь женщин, одна из них темная, кстати, — он подмигнул Анне. — Самая красивая из них — Рона Риддик, — его голос вновь стал мечтательным и почти нежным, — поэтому чаще всего девушки выбирают ее образ.

После рассказа Грокса я поняла очень важную вещь. Пусть маги и считают, что у них нет религии, но некое ее подобие они все равно себе изобрели. Они почитают свою Рону Риддик не просто как королеву, новатора и героиню. Для них она почти богиня. Или как минимум святая. В тот же момент я твердо решила, что ни за что не пойду на бал в ее образе.

Глава 16

— Ты это серьезно?