Магическое образование

– Ну да… – пробормотал он.

Леди Аравель смотрела на него с вежливым ожиданием.

– Кхм… Я хочу быть отшлепанным, – сказал Сильверон.

Повисла пауза.

Я решила, что ослышалась. Леди Аравель продолжала так же доброжелательно смотреть на Сильверона, будто он ничего не говорил. Если бы не его густо покрасневшие щеки, я бы и сама так решила.

– Что-что? – переспросила я.

Сильверон открыл рот и снова закрыл.

– Я тоже не расслышала! – подначила Аравель. – И еще, кажется, усы не разглядела.

Маг покосился на нее и повторил:

– Я хочу быть отшлепанным. И хватит уже, Аравель!

Ее заливистый смех, смешавшись с перезвоном сережек, разнесся по коридору.

– В прошлом году и то было приличнее! – заявил он.

Ведьма повернулась ко мне.

– Сильверон проиграл мне в бою три года назад, – пояснила она. – Мы с ним поспорили, что я его одолею. Он не поверил, и вот результат!

Изящный палец, увенчанный крупным кольцом, небрежно указал на сильвероновские усы.

– При встрече со мной он должен быть при усах и всякий раз, когда кто-то упоминает о них, Сильверон повторяет заранее придуманную мною фразу.

– Еще два года! – воздел руки к потолку маг, бросив на нее лукавый взгляд. – Я мог бы просто извиниться.

– Это слишком скучно! – отозвалась Аравель.

Я тоже заулыбалась. Я точно не пожалею, что позвала ее!

– Ну что ж, мне пора! – поклонился Сильверон.

Аравель коротко кивнула, и они, как по команде, удалились в разные стороны.

Я продолжила путь в библиотеку. У Аравель и Сильверона похожее чувство юмора. Думаю, они поладят.

В памяти всплыли слова Давора о том, что Аравель была любовницей Златомира. Не поэтому ли ее называют Драконовой Девой?

* * *

Все лишние мысли вылетели из головы, когда я добралась до библиотеки. Войдя туда, я просто обомлела. Огромный зал с пола до потолка заставленный книгами! Книжный шкаф Мельхикора не шел ни в какое сравнение с этой кучей знаний! Тут тысячи книг! Да мне их и за всю жизнь не прочесть!

В центре зала стояло несколько столов для чтения. Я присела за один из них и с тоской уставилась на полки. Я даже не представляю, с чего начать!

У меня мелькнула мысль, что я зря трачу время. Мне здесь не место, я не знаю слишком многого…

Но твердо решившись не сдаваться без борьбы, я подошла к полкам и провела пальцем по корешкам. Это движение меня успокоило. Прикосновение к пыльным, местами потрепанным, иногда обернутым кожей или сукном книгам внушало мне уверенность. Я будто приветствовала старых друзей, готовых рассказать мне о своих приключениях и познаниях.

Рассказать мне… Ну конечно!

Я взяла с полки объемный фолиант, название которого гласило: «История Фросского королевства. Часть 1». Приложив к книге ладонь, я ощутила, как обложки касается моя магия. Легким усилием я протолкнула чары внутрь, заставив книгу засветиться золотистым светом. Этот свет вернулся обратно в мою ладонь, и в этот миг я с изумлением поняла, что знаю ее содержание. Более того: я помнила каждую страницу, будто в самом деле ее прочла. Магия словно впитала в себя всю книгу до буквы!

Вдохновленная своим открытием, я стала брать другие книги и проделывать с ними то же самое. А потом решила ускорить процесс и, коснувшись рукой целого шкафа, прочла все книги в нем.

… Через два часа я сидела на стуле посреди библиотеки, обхватив голову руками, и осмысливала новые знания. Мне казалось, что мой мозг кипит. Книжные страницы проносились перед глазами, а я тонула в море информации. Я просто физически не могла осознать все сразу. Что для меня важнее всего? Что я хочу знать прямо сейчас?

Еще когда мы с Давором обсуждали легенду о появлении Дракона, я поняла, что мои школьные знания очень ограниченны, что одно и то же событие можно трактовать по-разному, что есть вещи, о которых не сообщают простым горожанам.

Но тогда…

Каков наш мир на самом деле?

Может быть, сотни и тысячи людей написали сотни и тысячи трудов для того, чтобы я смогла найти ответ на этот простой вопрос.

Охваченная возбуждением, словно собираюсь открыть величайшую тайну мира, я выдернула из стопки чистый лист, подвинула чернила и принялась писать. Книги по истории, политике и магии проносились в памяти, складываясь в четкую картину знания, как укладывались бы друг на друга кирпичи, возводя здание. Мне понадобилось около часа, чтобы выписать самую суть, а потом выстроить факты в нужном порядке.

Закончив, я взглянула на свою работу. Хотя я брала сведения из книг, представшая передо мной картина открыла мне то, о чем не рассказали даже самые смелые летописцы.

Западный Континент невелик. Он поделен почти поровну между тремя королевствами: Фроссом, соседним Уэконом и Таланией, с которой у нас нет границ. И в каждом королевстве есть маги. В Талании государственное устройство такое же, как у нас, за исключением того, что маги служат не Дракону, а обычному человеку – королю. В Уэконе помимо короля существует Магическая гильдия со строгой системой: есть боевые маги, маги-лекари, маги-исследователи, маги-художники. Но все три королевства объединяет то, что ни в одном из них наделенный силой человек не может сам решать свою судьбу!