Магическое образование

Во Фроссе служить Дракону – значит быть боевым магом. Быть лучшим – значит быть сильнейшим бойцом. Мне вспомнились поединки магов в день летнего Солнцестояния. За много лет традиция Испытания стала лишь представлением, но когда-то лучшие маги королевства бились насмерть на глазах у Дракона.

Но оттенков магии – как волн в море, и не каждый человек, рожденный с магическим талантом, имеет предрасположенность к боевым заклинаниям. На самом деле очень немногие по-настоящему к ним способны. И большинство из них – мужчины. Теперь я понимаю, почему так мало среди нас женщин-магов. Мне стало жутко при мысли, скольких из них уничтожил Дракон…

А Драконовы маги! Разве сама мысль охранять кого-то, кто превосходит тебя силой, не нелепа? Истинная цель, с которой создана эта должность, – подчинить Дракону сильнейших чародеев королевства и иметь возможность убить их при малейшей угрозе.

В Уэконе система другая. Но и там тебя не спросят, какие силы ты хочешь развивать. Какие магические навыки нужны гильдии в данный момент, такие у тебя и станут формировать. А если учеников вдруг стало слишком много… Ни в одной книге не говорилось, куда они девались, поэтому мне оставалось лишь прочесть между строк.

Гильдия, придворные маги и Дракон тщательно следили, чтобы ни один маг не был свободен. Никогда! Храбрецов, осмелившихся бросить вызов системе, нещадно убивали.

По моему телу пробегали волны гнева от осознания творящейся вокруг несправедливости. Но ничто в мире не бывает случайным! И сила, доставшаяся мне, тоже.

Теперь я знала, что будет делать новый Дракон!

Глава 11 Драконова Дева

Я стала Драконом в конце июля. А уже к концу августа королевство настигли первые изменения.

Менять порядки я начала с создания специальной школы для магов – Академии. Никаких больше подземелий и игр с Драконом! Все люди, способные к магии, будут учиться!

О своей идее я заявила на очередном пиру. Сытые и подвыпившие маги из «Великолепной десятки» (Сильвероново словечко так и прилипло) не стали возражать, когда я приказала им по очереди участвовать в строительстве. С магией дело шло быстро, и я надеялась, что к ноябрю здание будет готово.

Но работы предстояло еще много. Нужно было назначить учителей, привезти учеников со всего королевства… Я очень радовалась, что Сильверон и – особенно – Аравель меня поддержали. И если первый только недоверчиво ухмылялся, дескать, «чем бы дитя ни тешилось», то Аравель проявляла искренний энтузиазм.

Она договорилась с магом из Риона, и он согласился стать учителем. Другого учителя она нашла среди моей «десятки». Вместе со мной и архитектором она продумывала внутреннее устройство Академии, лично помогала магией в строительстве, а однажды усмирила парочку рассорившихся из-за кривой кладки работников.

Аравель вообще умела находить подход к людям. Что бы я, с моей прямотой, делала без нее!

Кроме того, мне очень помогали знания из книг. Прочитав разом всю библиотеку и не успев как следует осмыслить ее содержание, я с головой окунулась в новые обязанности и планы. Порой я просто знала, как что-то делать, и лишь потом соображала, откуда мне это известно. А порой страницы книг сами проступали перед внутренним взором, и я будто читала их заново.

Идея Академии совершенно меня поглотила. Работа над ней затмевала тоску по Мельхикору и придавала смысл моей роли Дракона. Я с нетерпением ждала ноября.

* * *

Проснувшись однажды утром от того, что замерзла, я поняла, что за окном наконец ударили морозы. Согрев комнату магией, я откинула одеяло и увидела… его. Письмо. Оно лежало на одной из многочисленных подушек. Желтоватый свиток был скреплен сургучной печатью с оттиском в виде сияющего полумесяца.

Сломав печать, я развернула послание и прочла:

«Здравствуй, Тисса Ламен, нареченная новым Драконом Фросского королевства!

Восхищенные твоей силой, мы, величайшие маги Западного Континента, приглашаем тебя на Всесильный Совет. Вход откроется ровно в полночь новолуния на вершине Западной башни».

Вместо подписи внизу был нарисован такой же знак, как на печати.

Желудок ухнул вниз. Я вскочила с постели и, позабыв про магию, стала кое-как натягивать платье, которое не поддавалось, потому что я все еще держала в одной руке свиток.

Письмо! Аравель упоминала про письмо! Прошло много времени, но сейчас я вспомнила наш первый разговор. Нужно срочно с ней поговорить!

Наконец, сообразив, что умею колдовать, я за миг привела себя в порядок и бегом бросилась в покои ведьмы.

Аравель сразу открыла на мой стук. На ней был алый шелковый халат до пят, красиво облегающий фигуру. Кажется, я подняла ее с постели.

– О! Тисса! Что случилось? – удивилась она.

Я без разговоров сунула ей письмо. Аравель аккуратно развернула его и пробежала глазами.

– И? – спросила она, подняв на меня взгляд.

– Что все это значит? – выпалила я.

– Что именно тебе непонятно? – с вежливым любопытством уточнила ведьма. – Что такое Всесильный Совет?

Я отчаянно закивала.