Магическое растениеводство средней полосы. Том 1

И, конечно же, он держал в идеальном виде все записи и местный архив. Атлан снова подчеркнул, что инвентаризация, проводимая им, бессмысленна — он был искренне уверен, что все камушки до единого — на своих местах.

— Величайшего могущества маг!

— Как же так вышло, что он... — уточнил Феликс, спешно фиксируя услышанное.

— Несчастный случай, — пожал плечами Атлан, — даже самые могущественные из нас не застрахованы от случайности.

— Да уж. Значит, он упал в парке, поскользнулся?

— Да. Я сам видел тело, — поделился Атлан.

— Кстати, а могу я на него взглянуть? — спросил Феликс, особо не надеясь на успех. — Мне нужно бы сделать несколько фотографий для отчета.

Атлан улыбнулся, живо вскочил. Траур трауром, а отчет — дело святое.

— Конечно, — он двинулся к двери, — хотя я думал, вы уже видели.

— Когда бы я успел? — усмехнулся стажер, поднимаясь со стула осторожно, чтобы не выронить затаившуюся под курткой госпожу агентшу.

— Но ведь, — удивился новый начальник Артефактории, — его тут же переправили в столичную лабораторию, сейчас лежит на леднике.

— Я так быстро отправился сюда, что не успел. — признался Феликс. — Выходит, мы... можем на него взглянуть прямо сейчас?

— Да, у нас есть дверь прямо в лабораторию.

Феликс сел обратно на стул. Взглянуть на покойного было бы здорово, но идти через пространственную дверь с древним артефактом в кармане и замаскированной Катериной под курткой? В лучшем случае, она превратится обратно в ведьму. В худшем... вспомнились предупреждения Луизы о взрывоопасности вампирского жезла. Не хотелось бы демаскироваться и самоуничтожиться, прихватив с собой на тот свет Атлана и работников Министерства по обе стороны портала.

— Атлан, я тут подумал, мне будет достаточно отчета о вскрытии. А фото сделаю на похоронах.

Кошка легонько вздохнула под курткой.

Атлан с легкостью и даже некоторым облегчением отказался от идеи отправляться на ледник.

— Так даже лучше, — обрадовался он, — не нужно будет заполнять документы на посещение. Московская бюрократия иногда бывает чрезмерна. Надеюсь, я вас не обидел?

— Нет, что вы, — заверил его Феликс, — в этом я с вами полностью согласен. Сам устаю заполнять эти бесконечные отчеты по любому поводу.

Жертвы бюрократии еще немного посочувствовали друг другу, хотя количество бумаг в кабинете главного Шабы прямо указывало, что в Кранце с этой самой бюрократией и производством отчетов дело поставлено на рельсы не хуже столичных.

— Алекс! По поводу фотографии, — вспомнил Атлан, возвращаясь к беседе. — Я же не выдал вам приглашение, — маг взял на столе карточку и подписал её, — держи.

Карточка, подписанная на имя Феликса, оказалась копией приглашения на похороны Шабы, виденной ими с Катериной во время практикума по воровству из гостиничных номеров.

— Так понимаю, новой даты еще нет? — уточнил стажер, уже уведомленный Оркеной о переносе мероприятия.

В уголке было написано — 3 января — сегодня.

Атлан вздохнул, потер переносицу.

— Не успел заказать новые, — извинился маг. — Все готово и гости собрались, но в последний момент пропал ключ от фамильного склепа. Надеюсь, отыщу в ближайшее время, — маг указал на бардак в кабинете, — всё уже перебрал. Как только найдется, сразу сообщу новую дату.

— А запасной?

— Что?

— Ключ. Может, есть запасной? Или попробуете сломать дверь в склеп? — предложил стажер.

Кошка под курткой, впервые за все время посещения Артефактории, выпустила свои маленькие, но очень острые коготки. Феликс улыбнулся, скрывая желание поморщиться, и осторожно прижал куртку рукой.

Атлан с интересом посмотрел на его действия и... рассмеялся.

— Склеп — это не пара комнат. Там сеть подземных туннелей, — объяснил он, — защищенных не хуже нашего хранилища и от магии, и от людского оружия. Когда-то над склепом стоял фамильный замок, но после войны его взорвали. Замка больше нет, а подвалы — целы, — усмехнулся он, — подземелья строили в старые времена и по старым технологиям и ключ... он — часть подземелья, часть энергетической системы подвала. Его нельзя скопировать или сделать... еще один. Это технически невозможно. Он был в единственном экземпляре и без него мы в подвалы не попадем, система защиты плотно замкнулась. Единственный способ туда попасть — найти его.

— Идеальная защита, — пробормотал Феликс, — единственный ключ и тот пропал.

Когда в замке кипела жизнь, все члены большой семьи спускались в сокровищницу: приносили и уносили артефакты, совершали ритуалы, хоронили родственников по древнему семейному обряду.

В двадцатом веке, после войны, когда территория Пруссии отошла стране-победителю и новые власти взорвали замок, свободный доступ к подземелью закрыли. Не новые правители — сами Шабы. Из соображений удобства и безопасности: проходы оказались завалены камнями — не пройти, случались обвалы — несколько смельчаков, в том числе тот самый Джаспер, дядюшка Атлана, серьезно пострадали, пробираясь к замурованным подземным комнатам.