Магия безмолвия. Эпизод II

Подойдя ближе, я встала перед Ариатаром, которого до сих пор удерживала на месте паутина, и, подняв голову, едва не отшатнулась, увидев багровый узор в его глазах. Он смотрел куда-то мимо меня, расслабив поднятые руки, и молчал, только хвост продолжал слегка хлестать по его ногам, выдавая его состояние.

Вздохнув, я встала на цыпочки и, взяв лицо демона в свои руки, хоть и с трудом, но всё же заставила его повернуть голову. Не сразу, но он посмотрел на меня. Холодно, отстранённо, так, словно хищник, раздумывающий, убить сейчас эту мелкую досадную помеху или пока повременить.

Я всё равно не отшатнулась. Вздохнув ещё раз, я крепче обхватила его лицо и умоляюще посмотрела в его глаза, безмолвно спрашивая:

«Зачем? Зачем столько злобы и ненависти?»

Секунда, две, три, пять… узор на радужке начал темнеть. Довольно быстро, но плавно сменяя багровый цвет ярости на обычный, привычно-чёрный. И тот миг, когда он остановился, магическая паутина вдруг исчезла. Я удивлённо моргнула, отстраняясь и торопливо отпуская лицо демона. Неужели он действительно успокоился?

Видимо, я поторопилась с выводами, потому что Ариатар, хмыкнув и опустив руки, попытался молча пройти мимо меня. Я едва успела схватить его за рукав чёрной замшевой куртки.

– Ну, что ещё?

Вздохнув, я упрямо потянула демона и буквально силой заставила его сеть на ближайший стул, чудом оставшийся стоять на своём месте во время погрома, что они тут устроили. Хотя, если бы эрхан вдруг решил сопротивляться, у меня вряд ли бы получилось это сделать. Он не стал, но попытался встать… И на этом моё терпение закончилось.

Выхватив из-за пояса тот самый нож, я с силой вонзила его в стол перед Ариатаром, пригвоздив рукав его куртки. Ведёт себя как ребёнок, честное слово!

Эрхан замер на секунду, хмыкнул ещё раз, но ничего не сказал. И откинулся на спинку стула, не раскрывая полностью крылья, продолжая молчать, но уже, видимо, не собираясь сопротивляться. И только тогда я наконец смогла спокойно заняться его крыльями и волосами.

А работы, как оказалось, предстояло немало!

На то, чтобы выпутать все репьи и части их из угольно-чёрных перьев, ушло больше двух часов. Только тогда, вылив огромную бутыль розового масла, сломав зубцы трёх гребней и устав до смерти, я поняла, что крылья у эрхана действительно огромные…

Ещё около часа я потратила на то, чтобы очистить и распутать его иссиня-чёрные, длиной до лопаток, шелковистые когда-то волосы. И всё это время Ариатар молчал. Впрочем, в какой-то момент неожиданно напряжённое и даже, может быть, злое молчание стало вдруг обычным, спокойным и ничуть не напрягало. Тишину на кухне нарушал лишь треск поленьев в очаге да моё сосредоточенное сопение.

Когда всё было наконец закончено, я обессиленно опустилась на поднятый соседний стул, отложив гребень и чувствуя, как так и не разработанные до конца и запястье, и рука налились свинцом и болезненно ноют. Но, наверное, оно того стоило, и я с полной уверенностью могла собой гордиться – вырванных волос и перьев практически не было, не пришлось даже ничего выстригать.

Отметив, что я закончила, Ариатар медленно провёл рукой по волосам и чуть поморщился, ощутив, видимо, как они липнут к рукам, жирные от большого количества масла. Осмотрев развёрнутое и вытянутое вперёд крыло, он всё так же молча поднялся и, оглядев «поле боя», направился было в сторону лестницы, но вдруг остановился и насмешливо бросил через плечо:

– Ты идёшь?

Устало потягиваясь, я замерла и повернулась к нему, хлопая глазами. Что он имеет в виду?

– Что? – иронично вскинул брови демон и насмешливо протянул: – Раз уж взялась помогать, домашний наш миротворец, то делай это до конца. Самому мне крылья от масла не отмыть.

Он же не… О нет!

Но оказалось вполне даже да. Этот упрямый эрхан всё-таки притащил меня в ванную, которая находилась в смежной комнате с его спальней. И мне, сгорая от стыда и смущения, пришлось отмывать и прополаскивать огромные угольно-чёрные крылья кронпринца Сайтаншесса, пока он, не скрывая многозначительной и насмешливой ухмылки, спокойно отсиживался в горячей ванне, сидя по пояс в воздушной белой пене.

Впервые за всё время нашего знакомства я почувствовала непреодолимое желание утопить эрхана в этой самой ванне…

К тому же меня жутко нервировал оскалившийся, замерший в прыжке снежный барс, изображённый на спине Ариатара, на лопатке, у основания левого крыла. Мне казалось, что слишком умные для обычного зверя сине-серые глаза с металлическим отблеском неотрывно следят за мной.

В конце концов, вылив на голову демона кувшин с последней чистой водой, я поняла, что больше не могу. На его перьях и волосах не осталось ни кусочка репейника или капли масла. Моя работа была закончена… а расчёсывается и сушится пусть он сам! У меня на это уже просто не хватит сил.

Устало опустившись на бортик ванной из тёмного камня, я вытянула ноги, чувствуя, как руки подрагивают от слабости. Ужасно хотелось спать, но, случайно взглянув на свою одежду, я с ужасом поняла, что теперь и мне помыться не мешало бы.