Магия безмолвия. Эпизод II

Плавные, удивительно пропорциональные черты лица, чувственные губы, изящно изломленные светлые брови, придающие выражению лица мягкость, прямой нос с едва заметной горбинкой и упрямый подбородок. Одежда белая, с серебром: белые свободные брюки, белые рубашка и сюртук с вышивкой, длиной немногим выше колена, серебристый жилет и шейный платок в тон. Тонкий серебряный обруч удерживал светлые волосы до плеч, которые скрывали уши, но я знала, какие они. Обычные. Это был не эльф.

– Меня зовут Авалон, – улыбнулся мужчина. Пройдя мимо меня, он легко взошёл на ступени и, повернувшись ко мне лицом, слегка постучал пальцем по слабо светящейся книге: – И это моя писанина. Ты ведь за ней пришла, не так ли?

– Если честно, я вообще не знаю, зачем я здесь оказалась, – неловко и чуть смущённо улыбнулась я. Врать ему почему-то не хотелось, – и как.

– Ну, ты же хотела получить вторую часть трактата о Древних? – легко изогнул бровь мужчина, прислоняясь к алтарю и складывая руки на груди. – Вот он, здесь. Бери.

– Вот так легко и просто? – невольно нахмурилась я, не пытаясь даже сдвинуться с места. – Так не бывает.

– Ох уж эти простые жители Аранеллы, как вы любите всё усложнять, – как-то иронично и чуточку насмешливо фыркнул Авалон и посмотрел на меня с укором: – Ты хотела заполучить трактат, но не для себя, я прав?

– Да, это так, – кивнула я, – меня попросили. Он нужен для…

– Ох, да знаю я, для чего он нужен, могла бы не объяснять, – мягко перебил мужчина. – Для маленького дракончика ты сделаешь всё, не так ли? Даже в ущерб самой себе.

– Да, – не раздумывая, согласилась я, но тут же нахмурилась, машинально сжав пальцами слишком длинные рукава рубашки. – Но откуда вы…

– Эльсами, ну вот что ты ведёшь себя как несмышлёный ребёнок? – снова перебил меня он, легко и непринуждённо улыбаясь. – Вот по-твоему, кто я такой?

– Вы… – Я на миг запнулась, раздумывая. Стоявший передо мной мужчина не был эльфом, но он, несомненно, имел какое-то отношение к призрачному городу светлых эльфов. Он был сильным магом, раз я чувствовала себя во сне как в реальности, и ему было много лет, раз именно он был автором Светлой части трактата. Почему-то не верить ему я не могла, да и к тому же я когда-то давно, в прошлом, уже слышала его имя. И конечно, могу ошибаться в своих выводах, но всё же мне кажется, что я права… – Вы Древний, правда?

– Угадала, – кивнул Авалон спокойно, так, словно речь шла не о древних божествах, а о простых людях. – Автор многих старинных трактатов, артефактов, заклинаний… Создатель светлых эльфов, основатель этого самого города и, увы, что-то вроде прародителя Латимиры и её не столь уж, как бы хотелось, дальний родственник.

– То есть… – Я невольно нахмурилась, но, к своему стыду, набралась наглости и продолжила фразу: – Вы породили ту, по чьей вине меня без моего согласия обрекли на вечное служение Хранительнице материнства, изощрённо пытали в детстве, изготавливая оружие, лишили меня жизни, заставляя усваивать неподъёмные знания и даже… Впрочем, вы наверняка лучше меня знаете, ЧЕМУ и КАК нас обучали! И теперь вам вдруг стало стыдно и вы решили загладить свою вину, отдав мне Светлый трактат?

– Ну, трактовка корявенькая, конечно, – невозмутимо отозвался мужчина, совершенно спокойно глядя мне прямо в глаза, – но в целом выходит примерно так.

– Значит, есть ещё причины? – Теперь уже я сложила руки на груди. – И, как я понимаю, знать мне о них не обязательно?

– Нет, почему? – неожиданно не согласился Древний. – В принципе я могу объяснить.

– Было бы неплохо, – недовольно заметила я, по-прежнему не опуская рук и не двигаясь с места.

Авалон же, напротив, уперевшись руками в алтарь, легко на него уселся и, наклонившись вперёд, опёрся локтями на колени и насмешливо фыркнул:

– Эльсами, не ворчи. Я понимаю, что я тот ещё подарок, да ещё и весьма неожиданный, но позволь, я всё-таки объясню причину своего появления здесь. Начнём с того, что у нас тут недавно в узких, почти семейных кругах состоялся небольшой спор. В подробности вдаваться не буду, но суть такова: речь шла о потомках Древних, и Рагдэн, как ты знаешь, входит в их число. Вообще, подобных ему ничтожно мало, и влияние наших генов на них практически не изучено. Заниматься ими самому, как понимаешь, немного нереально. Не могу же я свалиться к кому-нибудь из потомков на голову и преспокойно заняться его изучением… А делать это как-то нужно.

– И лучший способ – это вернуть трактат в Аранеллу? – легко уловила я его мысль. – Похоже на обычную лень, но, наверное, я соглашусь. Директор Сеш’ъяр превосходно справится с этим сам. К тому же для вас это немного не по статусу…