Магия госбезопасности

Как раз перед тем, как в кабинет заглянула курсантка, мужчины разглядывали Петропавловскую крепость. Впервые за все время выражение вежливого любопытства на лице иавернского правителя сменилось подлинным интересом. Он, наклонившись поближе к монитору, принялся со знанием дела разглядывать стены и бойницы, а потом стал задавать вопросы. Сообщению о том, что за все время своего существования крепость ни разу не участвовала в боевых действиях, он очень удивился и начал выспрашивать, а зачем тогда она вообще строилась. Разговор, несколько затрудненный наличием языкового барьера, быстро перешел на обсуждение сравнительных качеств камня и кирпича для крепостной стены, а также оптимальной высоты насыпей и равелинов.

На Кайндел Роннан посмотрел с неудовольствием.

– Ты слишком задержалась.

– Прошу прощения.

– Договорилась с ним?

– Он обещал подумать.

– Уже хорошо. А сколько времени он собирается думать – не сказал?

– Видимо, недолго. О том, чтобы, в обмен на кое-какую помощь в свою очередь помочь – тоже.

– Хорошо, – зам главы ОСН смягчился и, кивнув на Иедавана, добавил: – Господин иавернец уже давно дожидается тебя. Как я понял, у него к тебе какое-то дело. – И, вежливо кивнув гостю, вышел из кабинета.

Девушка повернулась к иномирянину и с удовольствием перешла на иавернский язык (она опасалась, что даже магически вложенное в голову знание без практики уйдет).

– Меньше всего ожидала увидеть здесь тебя.

– Не следовало, конечно, даже на один день оставлять свою землю и своих людей. Но, откровенно говоря, мне было интересно взглянуть на твой родной мир. – Правитель не без любопытства посмотрел в окно. – Здесь все совершенно иначе, чем у нас.

– Ваш мир, откровенно говоря, мне кажется даже более уютным, чем родной.

– Ну, это вежливость. – В этот момент Иедаван показался ей настоящим соотечественником. По крайней мере, фраза была очень родная.

– Я удивлена вдвойне, потому как вроде бы у тебя полным ходом шла война.

– Война? Нет, что ты. Никакой войны.

– Ну проблемы…

– Ту проблему я благополучно решил. – Иедаван задумчиво разглядывал лицо девушки. – И рассчитываю в скором времени решить остальные… Я пришел, чтобы поговорить с тобой.

– Я слушаю.

Иавернец встал и, отодвинув кресло, подошел к окну. Правая створка стеклопакета была приоткрыта, в щелку просачивался свежий ветер, а снаружи висела тонкая кисея дождя. Бабье лето окончилось внезапно и в одночасье. Начало октября внезапно стало именно таким, каким оно и должно быть – холодным, дождливым, сумрачным и неприютным. Еще совсем недавно все ложились с открытыми форточками, теперь же, не выдержав испытания резко обрушившимся на побережье Финского залива холодом, кинулись включать отопление. К счастью, ОСН озаботилась оборудовать свои дома мини-котельной, и вскоре по трубам забурлила теплая, а потом и горячая вода. В кабинетах и комнатах сразу стало уютно, а спустя пару дней сухое тепло благополучно изгнало из комнат и коридоров воцарившуюся было там влажность.

– Удивительно. Здесь всего лишь осень, а в Иаверне уже вот-вот весна. Снег начинает таять.

– Тебе опять нужно, чтобы я у кого-то что-то узнала?

– Нет, – правитель усмехнулся. – На этот раз я к тебе с просьбой совсем иного рода. Вернее, даже с предложением. Но ситуацию затрудняет то, что ты – дитя совсем иного мира, чем я, ты выросла в других традициях. Вероятно, ты не сразу сможешь понять меня.

Кайндел почувствовала, в чем заключается суть смущения ее собеседника, и у нее, наверное, глаза б полезли на лоб, если бы она с самого начала не решила строго держать себя в руках.

– Однако я постараюсь.

– Хорошо, – Иедаван кивнул и посмотрел собеседнице прямо в глаза, взглядом, который вызывает на поединок воль или же требует полной откровенности. – Я хочу попросить тебя стать моей сестрой.

В первый момент девушка испытала облегчение, что ошиблась в первом своем предположении. Потом сообразила, чем именно ее предположение отличается от реальности, и приподняла бровь. Иномирянин смотрел на нее, казалось, без всякого выражения, однако курсантка уже научилась различать оттенки его чувств даже на этой маске отменной выдержки. И поэтому ей стало намного легче общаться с ним. Прежде казалось, будто она разговаривает с ним сквозь каменную стену.

Кайндел долго молчала, потому что задавать вопросы «А зачем? А почему?» ей показалось глупым. В самом деле, уж раз он предложил ей подобное родство, то у этого действия есть свой смысл. Подобные вопросы же скорее призваны вернуть собеседнику его вопрос, предложить вновь осмыслить свои слова. Какой ответ здесь напрашивается сам собой? Только один – «затем, потому». Вопрос же касательно причин, сподвигнувших правителя принять решение обзаводиться сестрой – это совсем другое дело. Его по-другому надо задавать.

– Это потому, что я альва? – спросила она прямо.

Иедаван помедлил, прежде чем кивнуть. Он не торопил ее, терпеливо ожидая, пока девушка примет решение.