Магия и пули

Переделки заняли четыре дня. Федор больше не работал за станком. Он снабдил рабочих чертежами намеченных для модернизации деталей. Начертил их сам и проставил нужные размеры. Все решил не отдавать: купят у него лицензию, тогда. Сам ходил и наблюдал. Мастерства у рабочих «Гладиатора» было не отнять, справились отменно. В понедельник Федор с пулеметами предстал перед комиссией. И картина повторилась. Вновь стреляли по мишеням, только в этот раз одни французы. Прохоров с Семеновым набивали диски. Хорошо, что Федор догадался поработать над прицельной планкой, заменив на ней шаги на метры. Испытанием остались все довольны – как французы, так и Федор. После стрельб генерал отвел его в сторонку.

– Предстоит доклад в военном министерстве, – сообщил изобретателю. – Делать его буду я. Пулемет ваш замечательный, так там и скажу. Мы еще, конечно, проведем испытания в войсках, только в результате я уверен. Но хотел бы знать о порядке применения оружия. Где, в каких войсках использовать?

– Повсеместно, – улыбнулся Федор. – Если взять пехоту, пулемет усилит огневую мощь подразделения. В идеале чтоб один на отделение. Пулеметчик и его помощник, остальные пусть с винтовками. С кавалерией понятно – ей он тоже пригодится. Можно установить на автомобиль, изготовив нужное крепление. Можно – на аэроплан.

– А туда зачем? – удивился генерал.

– Поражать огнем аппараты неприятеля. Обстрелять войска на марше, затормозив их продвижение. Применение большое.

– Интересно, – генерал задумался. – Так вы поступаете в России?

– Да, мон женераль.

– Гран мерси. Доведу до сведения министра. Извещу вас о его решении. Но уверен, что лицензию на пулемет мы приобретем.

– Мерси, – ответил Федор.

– Пока же отдыхайте, вы отменно потрудились. Шоша мне очень вас хвалил. Так быстро переделать пулемет… Но Париж прошу не покидать, вы можете понадобиться.

Глава 6

Гемпп вошел в кабинет начальника Третьей секции[32] германского Генштаба и принял стойку смирно.

– Гутен таг, герр оберст-лейтенант.

– Гутен, гауптман, – ответил Николаи[33]. – Проходите, Гемпп. С чем пожаловали?

– Донесение агента из Парижа.

– Покажите, – Николаи протянул руку.

Гауптман достал из папки листок и вложил его в ладонь начальника. Тот быстро пробежал глазами текст и положил листок на стол.

– Присядьте, – приказал, кивнув на стул. – Есть несколько вопросов.

Гемпп молча подчинился.

– В Париж приехал русский князь Юсупов. С чего вы взяли, что это интересно?

– Его встречал в порту французский офицер. С ним был конвой из двух солдат. Сгрузили ящики, похоже, что с оружием. Доставили их на вокзал, оттуда отвезли в Париж. Мы не смогли проследить их дальше, но удалось узнать, что князь Юсупов побывал на стрельбище французской армии. В Гавр он приехал в штатском платье, но в тот раз надел мундир и орден. По описанию – Святой Георгий. У русских это высшая военная награда. Князь молод и вряд ли смог бы получить его в войне с японцами. Я попросил своих сотрудников проверить награждения в России за несколько последних лет. И вот что получилось. Вы помните пограничное сражение под Гродно?

– Его забудешь! – хмыкнул Николаи. – Такой позор для нас!

– Как сообщили русские газеты, отпор полку покойного фон Притвица возглавил русский подпоручик по фамилии Кошкин. За что был повышен в чине и награжден Святым Георгием.

– Фон Мольтке в это не поверил, – качнул головою Николаи.

– Понятно, почему, – поддакнул Гемпп. – Какой-то низший офицер России сражался с оберст-лейтенантом рейха, к тому же одержал победу. Но мы на всякий случай уточнили. Не вправе дать оценку действиям фон Притвица, но этот Кошкин перед тем сражением доставил в Гродно новое оружие. А именно: ручные пулеметы. Их партию отправили к границе. Разведка наша это прозевала, фон Притвиц ничего не знал. В итоге наша кавалерия попала под огонь.

– Я помню, – отозвался Николаи. – Огромные потери.

– Как стало нам известно, тот Кошкин и придумал эти пулеметы. Он инженер на Тульском оружейном заводе.

– И что?

– Его усыновил известный русский князь Юсупов. За точность сведений ручаюсь.

– В Париж приехал русский князь-изобретатель, привез с собою ящики с оружием, – промолвил Николаи. – Вы правы, Гемпп, – такое любопытно. Но если речь о легких пулеметах, то вряд ли интересно. В Генштабе не считают их серьезным вооружением.

– Фон Притвиц тоже так считал, – заметил Гемпп. – В итоге застрелился.

– А вы дерзки, – ответил Николаи, – но в чем-то и правы. Проверить нужно. Что вы предприняли?

– Велел следить за князем.

– Что дало наблюдение?

– Пока что мало. Юсупов побывал на заводе «Гладиатор». Чем занимался, неизвестно, там нет германской агентуры. Завод недавно стал военным. Теперь русский заинтересовался аэропланами. Его не раз видели на аэродроме за Парижем. Князь, вроде, учится летать. Встречался с Шарлем де Ньюпором. Агенту удалось узнать: Юсупов заказал ему аэроплан, при этом попросил внести в конструкцию изменения. Какие – неизвестно, узнать не удалось.