Магия и пули

— И что такого? Как будто здесь все браки по любви. Жена из Оболенской получится хорошая — верная и преданная. Хозяйственная-таки.

— Так сам же говорил, чтоб держался от нее подальше!

— Варвара изменилась, не заметил? Не рвется более командовать, послушной стала.

— Так это до поры до времени. Пока не выйдет замуж.

— Не думаю. Ты, Федя, изменился тоже. Возможно, не почувствовал, но я-то вижу. Тебя теперь не наклонить. Ларош отшил, а раньше бы не смог. Счел бы себя ей обязанным, раз спали вместе. А так — адью и досвидос. С Ньюпором быстро разобрался, хоть я молчал. Взрослеешь, друг!

— Возможно, — согласился Федор. — Только с Оболенской поспешать не буду.

— Ну, вскрытие покажет! — ответил Друг.

Глава 7

От Федора Варвара ушла в смешанных чувствах. С одной стороны, было стыдно — предложив себя в любовницы, нарвалась на отповедь, а, с другой, услыхала, что она дорога ему. Интересно, это искренне или подсластил пилюлю? Как узнать? Федор сильно изменился. И куда девался мастеровой, приходивший к ней за книгами? Тот был милым и наивным, а вот нынешний — строг и замкнут. Перемены из-за титула? Не похоже. Чванства, свойственного родовым, у Федора не появилось. Он ровен в отношениях как с ней, так и с приехавшими вместе нижними чинами. Видит в них людей, что несвойственно для князя и офицера. Федор дал им денег и предложил самим знакомиться с Парижем. Те окунулись в развлечения: пьют вино и посещают представления. Цирк, петушиные бои… Завели подружек, подрались с клошарами[40]. Те решили вымогать у русских деньги, что, конечно, не пришлось по нраву унтер-офицерам. Для начала послали попрошаек далеко, а когда те полезли наказать обидчиков, получили по мордасам. Случилось целое побоище — клошаров оказалось много. Только русские не отступили, одержав разгромную победу. Очевидцы вызвали полицию, унтеров свели в участок. Варвара ездила их выручать — Прохоров с Семеновым не сильны во французском. Сказала полицейским, что на спутников напали с целью грабежа. Узнав, что они остановились в «Ритце», полиция отстала. Федор хохотал, когда это услыхал.

— Поквитались за 1812 год, — сказал ей, отсмеявшись. — Молодцы, ребята! Одежду им порвали? Пусть купят новую, выделите им денег.

Варвара подчинилась, хотя и не одобрила — разбалует князь унтер-офицеров. В чужой стране следует вести себя прилично. Ну, дали бы клошарам по франку — экая беда. А вот Прохоров с Семеновым восприняли милость князя с одобрением, пообещав, однако, больше никого не бить. Ну, если не полезут сами…

Поскольку Федор приказал картин не покупать, Варвара приняла решение пройтись по магазинам, приобрести подарки для подруг. И себе, конечно, что-то присмотреть. Французское белье в России дорогое, выбор тоже невелик — с Парижем не сравнить. Она наняла экипаж и отправилась в большой поход. Окунувшись в мир белья, Варвара забыла обо всем. Корсеты, панталоны, новомодные бюстгальтеры[41]… И вот что ей выбрать? Бюстгальтер с поясом на бедрах или привычный всем корсет? Продавщицы в лавках наперебой советовали первый вариант — он моден и полезен для здоровья, не сжимает тело. Разработан женщиной-врачом Гош Саро. Если непривычно, можно взять гигиенический корсет. Он опирается на бедра, не давя на грудь, живот. Поколебавшись, Варвара купила оба варианта — себе и Полине с Алевтиной. Опять же панталоны и чулки… Велев доставить все в отель, решила погулять по городу. Ноябрь в Париже выдался довольно теплым, сквозь облака проглядывало солнце. Хорошая погода для прогулки. Извозчика Варвара отпустила и шла по тротуару. На Елисейских полях он ровный, сделан из асфальта.

— Мадмуазель! — окликнули ее.

Варвара повернула голову. У края тротуара стоял большой автомобиль. У открытой дверцы топтался господин в пальто и котелке. Обычной внешности, увидишь — и забудешь.

— Вы мне? — подняла бровь Варвара.

— Простите, — незнакомец поклонился. — Вы будете княжною Оболенской?

— Да, — ответила Варвара.

— Прибыли в Париж с Юсуповым?

— Вам зачем? — нахмурилась Варвара.

— Его аэроплан упал на летном поле. Князь сильно пострадал, сейчас в больнице.

— О, господи! — воскликнула Варвара.

— Просил вам это сообщить, — продолжил незнакомец. — Мы были в «Ритце», там сказали: вы ушли, где искать, не знают. Но тут приехали посыльные из лавок и сообщили, что вы отправились гулять. Нам описали вашу внешность и одежду. Решили поискать и, как видите, нашли…

— Где Федор? — перебила Оболенская.

— В больнице, здесь неподалеку, — ответил незнакомец. — Мы можем подвезти.

— Буду благодарна вам, месье.

Варвара подошла к автомобилю. Незнакомец помог ей забраться в салон. У противоположной дверцы там сидел мужчина, худой, мосластый и с тяжелым подбородком. Варвара разглядела это машинально. Тот, что ее окликнул, захлопнул дверцу и уселся впереди рядом с шофером, приказав ему — поехали[42].