Магия и Сталь

Женщина тронула Эрис за плечо, заставив ту вздрогнуть, а затем обратилась к своему спутнику:

— Гестар, любимый, будь добр…

Мужчина широкими шагами пересёк купе и открыл небольшую дверцу, спрятанную в выступе под окном. С негромким стуком на столе оказалась бутылка синего стекла. Пробка с глухим хлопком выскочила из горлышка и вино наполнило появившиеся словно из воздуха бокалы.

— Итак, давайте с самого начала…

***

Колёса поезда мерно отбивали ритм, неся вагон вперёд, навстречу рассвету. Бесси Грисвольт покатала остатки вина по дну бокала, посмотрев сквозь него на первые лучи солнца. Тысяча Лун медленно блекла в небе, неохотно уступая место дневному светилу.

Эрис и Якен уснули, прислонившись друг к другу. Не удивительно, учитывая сколько всего ребятам пришлось пережить за последнее время.

— Уверена насчёт них? — подал голос Гестар, накрывая брата и сестру пледом.

Со стороны мужчина мог показаться равнодушным, но Бесси знала, что супруг очень проникся историей этих двоих. Девушка осушила бокал.

— Ребята сильнее, чем кажутся сами себе, любимый. Я верю в них, и в пользу, которую они нам принесут, — улыбнулась жена.

Бесси ещё раз посмотрела на спящих близнецов. Если хотя бы половина из их рассказа правда, то дров они наломали изрядно. Впрочем, вряд ли пару беглецов, набедокуривших в провинциальном городишке, будут искать слишком рьяно или слишком долго. Грисвольт отлично знала порядки Стального гарнизона, а также чего стоит его хвалёная дисциплина.

Гроша ломанного она не стоит.

Девушка ухмыльнулась собственной шутке. Муж, глядя на неё, тоже расплылся в улыбке. Иногда ей казалось, что он умел читать её мысли… впрочем, она ведь и правда вышла за него по любви.

— Надо ещё раз всё проверить. Если план меняется, нужно учесть новые обстоятельства, новых участников. Больше людей, больше вероятности, что всё пойдёт не так, больше шансов, что мы провалимся… — Гестар замолк на полуслове. Жена прервала поток его мыслей жарким поцелуем, заключив в объятия.

— Ничего не бойся, дурачок. Уже завтра мы будем богаты…

***

— Вы чего задумали? — Якен не мог поверить собственным ушам, когда леди Грисвольт озвучила свои планы.

Эрис тоже была шокирована услышанным и постоянно переводила взгляд с брата, выпучившего от удивления глаза, на Бесси, лицо которой украшала хитрая ухмылка. Гестар уже привычно стоял поодаль и не проявлял лишних эмоций.

— Тише, парень, чего ты так расшумелся. Если не расслышал, могу повторить помедленнее, — Бесси наслаждалась моментом. — Мы. Украдём. Чистое. Лунное. Серебро.

Она делала паузы после каждого слова, будто разговаривала с умственно-отсталым. Якен молчал.

— В этом поезде едет делегация Стальных, очень важных. Состав будет проезжать цитадель Арантирн в больных землях, центральный штаб Гарнизона. И поверь, просто так туда не катаются, — заговорщицким голосом продолжала Бесси.

— А зачем вообще похищать лунное серебро? — подала голос Эрис.

Бесси бросила взгляд на стоявший в углу свёрток, и близнецы припомнили как загорелись её глаза, когда она узнала, что именно находится внутри.

— Вы знаете, сколько лунного серебра обычно содержится в оружии Стальных, и почему они так над ним трясутся?

Брат и сестра синхронно мотнули головами.

— В капитанском мече, вроде вашего, не более тридцати процентов, а в копьях и того меньше! Но даже такого количества хватит, чтобы нейтрализовать практически любой знак из общеизвестных. Понимаете? Замки на воротах дворцов и в банковских сейфах, системы жизнеобеспечения целых городов, да и хотя бы этот поезд! Вы представляете, сколько всего можно натворить с такой железякой?

Тон Бесси стал немного зловещим.

— А уж чистое лунное серебро, оказавшись в умелых руках, способно перевернуть мир.

Эрис и Якен переглянулись.

— И ты, конечно, знаешь, у кого руки умелые?

— Я знаю, чьи руки готовы заплатить, и знаю примерную сумму. Этого достаточно, чтобы у меня не возникало желания задавать лишних вопросов, — отрезала девушка.

Гестар сделал шаг вперёд и расстелил на столе карту, на которой были изображены пограничные территории Рилании.

— Сейчас мы примерно здесь, — он ткнул пальцем в линию посреди чистого поля, изображавшую Путь. — Скоро приедем в последний крупный город перед границей, Альринн. Там состав пробудет около суток, а потом отправится без остановок через границу и больные земли до самого Арантирна, на полпути в Териду. Это значит, что, пропажу они заметят ой как не скоро.

— Это что же… нам придётся прыгать на ходу?

В лодыжке у Якена неприятно закололо. Он живо вспомнил, как однажды пытался покрасоваться перед служанками эффектно прыгнув с лестницы, а в итоге почти месяц ходил с тростью, хромая на каждом шаге.

— Не придётся, — Гестар извлёк карандаш и поставил небольшую пометку на Пути, вблизи Альринна. — Трансграничный состав едет очень быстро, но разгоняется очень долго. Первые часы едва плетётся, можно пешком обогнать. Управимся за это время…

— …и сбежим!