Магия и Сталь

Схема, которую успел зарисовать Якен, была очень условной, но довольно наглядной. Поезд казался настоящим городом на колёсах. В голове состава стояли административные вагоны, а также вагон-церковь и вагон-лазарет. Сразу за ними два отмеченных гербами Рилании и Териды — для перевозки особ и грузов государственной важности.

Следом первый вагон-казарма, ещё несколько таких распределено по всей длине. В них ехала собственная охрана поезда, которая, по идее, должна обеспечивать безопасность внутри состава. А вот защита от угроз извне — прерогатива спецотряда Стального дозора, которому в поезде отвели пару пассажирских вагонов и один грузовой. Именно он был их целью.

По словам Грисвольтов, на купе в первом классе они потратились именно из-за близости к секции Стальных — от неё отделяли только ресторан, театр и казино, а также вагон для прислуги. К тому же в первом классе служба безопасности появлялась куда реже, чем во втором и ниже. Считалось, что местная публика не склонна к дебошам, а лишний раз тревожить уважаемых особ — дурной тон.

Якен уверенным, но осторожным шагом пересёк коридор до лестницы и поднялся в галерею — широкий проход в верхней части вагонов, насквозь прошивающий весь состав.

— Ты выглядишь по-идиотски! Нас из-за тебя поймают! — шикнул он на сестру.

Эрис обиженно махнула головой. Девушка наотрез отказалась оставлять меч Зорана в купе, так что пришлось взять его с собой. Хотя Бесси попыталась замаскировать оружие, пожертвовав декоративным зонтиком, конструкция смотрелась крайне нелепо.

— Хотя бы не размахивай им!

Сестра хотела уже огрызнуться в ответ, но на лестнице внезапно показались Бесси и Гестар.

— Все готовы? — спросил шёпотом Гестар.

На платформе Якен насчитал не менее двух десятков Стальных внутренней службы — в униформе с зелёными лентами. Некоторые носили плащи не традиционного синего, а белого цвета, в знак принадлежности к Хранителям металла. Как объяснила Бесси, в Гарнизоне именно они отвечали за лунное серебро и всё, что с ним связано, включая безопасность перевозок.

— Там внутри настоящая крепость. Буквально — с бойницами и бронированными стенами, — предупредил юноша, вспоминая увиденное.

— Именно поэтому нам и нужны вы! — Бесси ему подмигнула.

— Всё готово! Я им такое устрою… — Якен потёр руки в предвкушении.

По плану, от них требовалось устроить «небольшой переполох», да желательно такой, чтобы Стальные потеряли бдительность. Других деталей своей затеи супруги близнецам раскрывать не стали.

— Давай сюда эту штуку, — скомандовал он сестре.

— Ага, разбежался! — ответила она, обнажая клинок.

Прикоснувшись лезвием из лунной стали к знакам, едва заметным на покрытой обоями металлической стене, девушка деактивировала символы. Скрытая в пролёте между основным этажом и галереей дверь вела к «сердцу» вагона. Потолок тут был достаточно низким, но не настолько, чтобы близнецы не смогли ходить в полный рост. Повсюду горели разнообразные действующие формулы, а причудливые механизмы то и дело щёлкали, шипели или трещали, распространяя вокруг стойкий запах технического сала.

— Вот она! — воскликнул Якен, увидев знакомые символы.

Водоводные трубы всегда устроены одинаково, даже если они проложены в вагоне. Теперь молодой маг чувствовал себя в родной стихии.

— Может мне помочь?

Эрис с интересом наблюдала за манипуляциями брата. Достав какой-то гвоздь, он принялся дополнять формулы новыми знаками, часть из которых девушка видела впервые в жизни. В ответ Якен лишь покачал головой.

— Здесь главное не перестараться, иначе можем сами обвариться или того хуже…

— Обвариться… что ты задумал?

Вместо ответа парень отбросил гвоздь и положил обе руки на трубу. Эрис последовала его примеру, чтобы маг не принимал на себя весь обратный удар.

— Готова? Три-четыре… — скомандовал Якен, когда сестра утвердительно кивнула.

Синхронно они активировали обновлённую формулу и тут же ощутили, как труба под пальцами заходила ходуном. В соседнем помещении раздался громкий свист, переходящий в шипение и… чей-то крик? Следом громыхнуло несколько хлопков, а затем со стороны лестницы донёсся топот множества сапог.

Похоже посетителям и работникам вагона-ресторана не понравился душ из кипятка, который устроил им Якен. Не удивительно, что они тут же захотели личной встречи с шутником.

— Якен, надо бежать!

Эрис бросилась к выходу, но тут же отпрянула от прохода, со всей силы захлопнув дверь. Этот путь был отрезан, так что оставался только технический тоннель. Тот самый, который они с братом только что заполнили раскалённым паром и затопили кипятком, наполовину обрушив внутрь вагона.

— Туда! — она указала в противоположную сторону.

Брат не стал задавать лишних вопросов, а просто схватил Эрис за руку и побежал вместе с ней. В соседнем вагоне они услышали сверху и снизу топот, вперемешку со множеством взволнованных голосов.

— Давай спустимся, — предложил юноша.

Эрис ответила вопросительным взглядом.