Магия крови

– Хорошо, – ровно согласилась маг-артефактор. – Начнем с самого клинка. Различные народы представляют Смерть по-разному. Для кого-то это скелет с косой или старуха. Жнецов смерти представляют с серпом в руках. Ангелы Смерти вооружены мечами. Дело в том, что настоящий клинок Смерти примет любую форму, какую пожелает его владелец. И это идеально подходит для поединка со Скифом.

– Ну да, – серьезно согласился Магнус. – Чтобы я ни выбрал, меч, нож или даже копье, если у противника в руках клинок Смерти, он заставит оружие принять нужный вид.

– А еще при таком оружии в принципе особенно не нужно задумываться об умении фехтовать, – дополнила Хранительница Севера. – Любая, даже самая маленькая царапина, нанесенная им, будет по понятным причинам смертельной.

– Напомню, – вмешалась Ева, – что кроме самого поединка претендента ждет еще и решение Круга. Когда у него в руках такой предмет, я думаю, ваше мнение уже не будет важно.

– С таким оружием он может вообще уничтожить Круг, – сказал Хранитель Востока. – Но пока это лишь доводы, хотя и разумные. Я жду доказательств.

– Такой клинок необходимо возродить, – продолжала маг-артефактор, – как уже сегодня было сказано. Для этого и нужны те самые символы: власть, удача в бою, закон и беззаконие, знания. Думаю, это не полный список. Символы того, за что можно убить. Важно еще и то, что каждый из предметов, которые забирал Вольдемар, так или иначе можно считать оружием. Малые клинки дают силу одному большому. В этом смысл возрождения? Надо собрать те самые сувениры, тогда замок откроется, и клинок Смерти вернется в мир. Верно?

– Да, – неохотно признала ведьма Севера. – Но… этого мало!

– Конечно, – Ева нехорошо улыбнулась. – На каждом предмете еще должна быть кровь его владельца: того, кто облачен властью, знанием и так далее. Или стал преемником обладателя.

– Как Феликс, – сообразил Даниил. – У него хранился кинжал Стража, принадлежащий его отцу.

– Такие кинжалы всегда выдают семьям бывших Глав, – добавил Михаил. – Там мало магии, только заключенное в сталь воспоминание о всех делах Главы. Живая память и признание его заслуг.

– Что подходит идеально для активации клинка Смерти, – вернула Ева разговор в основное русло.

– Кровь на частях ключа! – Хранитель Востока заволновался: – Это уже серьезно! Магнус! Почему ты не сказал нам?

– Если честно, – старый вампир выглядел немного смущенным, – я не придал этой детали значения. У меня даже мысли не было, что он может зайти так далеко! Да и… я вообще забыл о том тайнике. Зато я рассказал вам, что он использует магию крови.

– И это еще одно доказательство, – тут же заявила маг-артефактор, хотя на самом деле не была уверена в своей правоте. – Если на ключе должна быть кровь… Ритуал возрождения клинка может быть связан с магией крови.

– Может, – уклончиво заметила ведьма.

– Значит, точно связан, – почти безмятежно сказала Ида. – И лично меня сразу начинает волновать, откуда этот Вольдемар получил сведения об этой запрещенной магии. Не думаю, что такие тайные знания лежат в каком-то тихом и легкодоступном месте.

– Они лежат там же, где хранится сам клинок, – Ева блеснула улыбкой в сторону жены брата. Очень вовремя Ида сделала свое замечание. – И это самое главное доказательство. Я потратила мало времени, чтобы выяснить, какое оружие хочет получить преступник, но очень долго я искала то место, где этот клинок хранится.

Она снова посмотрела на лица троих оставшихся в зале Хранителей, ожидая их реакции. Слепой оборотень был явно обеспокоен, ведьма Севера злилась, Магнус, чуть ли не впервые на памяти Евы, выглядел почти испуганным.

– Каждый артефактор знает, – стала рассказывать девушка, – что есть такие места, куда лучше не соваться. Даже археологи смертных избегают этих мест. А еще есть такие артефакты, которые лучше вообще никогда не трогать.

Ее кузен Михаил впервые за время этой встречи одобрительно улыбнулся. Кир кивнул ей и махнул рукой, требуя продолжения.

– Один из таких артефактов вы назвали сами сегодня, – продолжила маг. – Конечно, и меч Фрейра, и Эскалибур тоже относятся к таким запретным ценностям. Но самый опасный – меч Константина Великого. И дело даже не в том, что это один из непобедимых мечей. Просто он лежит в таком месте, куда нельзя ходить. Это тайник в горах недалеко от сербского города Ниш…

По реакции Хранителей не трудно было догадаться, что слова Евы их беспокоили все больше.