Магия крови

– Вот потому я не смогла бы быть артефактором, – пристраивая фляжку на поясе, рассудила некромант. – Столько мелочей в голове держать… Мозг распухнет.

– А у меня скоро уши в трубочку свернутся от вашего шума, – откуда-то справа недовольно сообщила им Рона. – Вас пол-лагеря услышит.

– А сколько их там? – проигнорировав едкий комментарий старшей дочери Магнуса Скифа, деловито спросила Ева.

– Шестьдесят два человека, – четко отрапортовала Рона. – Все смертные. Похоже, шестеро из них пленные. Остальные – люди Вольдемара. И они под заклятьем повиновения.

– Где Марси? – задала следующий вопрос маг.

– С другой стороны от входа, – отчиталась вампирша. – Ждет сигнала.

– Ваш ход после первого взрыва, – распорядилась Ева и тут же сказала в гарнитуру: – Ли, можете начинать. Предупреди Фло. Там люди. Мне не нужны лишние жертвы. Только отвлекающий маневр.

– Есть, командир! – с таким же веселым азартом откликнулась ведьма. – Дай нам пять минут.

– Хорошо. – Ева проверила, как лежит на спине рюкзак. – Мы заходим через двенадцать минут. Рона и Марси прикрывают вход.

– Начали! – прокричала Ли.

Рона только кивнула и исчезла в темноте.

Ева ненавидела войну и оружие. Особенно взрывы. Сидя за камнем в нескольких метрах от входа в пещеры, маг заранее морально готовилась к грохоту, разрушениям, крови… Фло представляла себе это иначе. В небе стал слышен гул самолета, а потом в дальнем конце лагеря смертных с неба упала яркая комета. Ее хвост завис в ночной темноте и стал медленно превращаться в бутон розы. Это не было поэтичным описанием взрыва. В воздухе на самом деле вырос огненный цветок.

– Надо будет прочистить сестренке мозги на тему псевдоэстетики войны, – сквозь зубы процедила разозленная Ева.

– Дети, выросшие без войны, – холодно откликнулась Ида. – Она просто не понимает, насколько это страшно. Цветы не убивают. Не должны убивать.

Так же, видимо, считали и смертные в лагере. Многие повскакивали со своих мест, схватились за оружие. Не успел начать распускаться второй бутон огня, как уже прозвучали первые выстрелы.

– Плохо, – угрюмо прокомментировала Ида. – Они военные наемники. Не паникуют.

Смертные быстро выяснили, что опасность кроется не в огненных цветах. Подняв автоматы, военные пытались засечь и ликвидировать самолет.

– Лучше бы вместо цветочного заклинания наша малышка использовала сонные чары, – решила некромант. – О! Вот и они!

В лагере послышались первые тревожные выкрики. Те, кто целился в ночное небо, вдруг рухнули на землю.

– Это Марси! – догадалась Ева. – Пора!

И она тут же бросилась вперед, пригибаясь на бегу, стараясь придерживаться камней, как хоть какого-то прикрытия. Ида побежала за ней. Тут же прогремели новые выстрелы. Над головой мага пуля выбила крошку из породы известняка.

Новые крики, теперь уже от боли. Кто-то отвлек стреляющих.

– Рона, – прокомментировала Ева, влетев в темноту пещер.

– Не расслабляться! – скомандовала Ида, появляясь рядом. – Там еще…

Маг вовремя оглянулась, чтобы заметить темные фигуры у входа.

– В сторону! – закричала ей некромант.

– На пол! – Ева схватила подругу за руку и изо всех сил потянула вниз.

Автоматная очередь просвистела в полуметре над ними. Развернувшись на спину, Ида выставила руки вперед, в сторону нападавших.

Через пару секунд стало тихо.

– Я же говорю, сонные чары – это надежно, – удовлетворенно сообщила некромант.

– Вообще, я предпочла бы этого избежать, – призналась артефактор. – Привлечем демонов раньше времени.

– А ты думаешь, шум взрыва и стрельба их не привлекают? – саркастично осведомилась Ида.

– Их привлекают тепло и живая кровь, – Ева повторяла это за своим кузеном Киром, даже не зная, что дословно цитирует Белую Кошку.

– Они могут выходить? – встревожилась некромант.

Маг только кивнула.

– Тогда да, – ровно согласилась Ида. – Если хоть один из них разбил голову, пока падал… Это десерт на пороге.

– Потому я стараюсь следовать первому правилу артефакторов. – Ева поднялась с земли и что-то искала в своем рюкзаке. – Если происходит хоть что-то неожиданное, падай на пол и закрывай голову руками.

– Отлично! – иронично отреагировала некромант. – Я-то думала, вас учат каким-то хитрым приемам и дают разные магические прибамбасы.

– Вот тебе прибамбас, – Ева перестала реагировать на колкости. – Это от нашей Ли. Зелье кошачьего зрения. Должно хватить на шесть часов. Вкус так себе.

Маг открыла точно такой же пузырек и залпом выпила содержимое.

– Почему мы не можем просто использовать магический свет? – Ида пить не спешила. Видимо, сообщение о том, что зелье невкусное, ее несколько смущало.

– Я предпочитаю не рисковать, – созналась артефактор. – Никогда не знаешь, кто еще есть в лабиринтах и как этот кто-то отреагирует на свет. И еще. Мы не знаем, сколько здесь пробудем и как много сил истратим на эти испытания. Остаться в самый неподходящий момент без возможности включить шарик света – это слишком. Потому пока силы можно поберечь и использовать те самые прибамбасы.

– Логично, – признала некромант и тоже глотнула зелья. – Ну… не так и плохо. Я-то думала, совсем гадость на вкус.