Магия крови

– Трудно вспомнить то, чего не знаешь, – ехидно заметил Кир. – А тот пятый Хранитель? Он-то должен был знать, что собирается делать?

Магнус задумался.

– Вообще, напомню, – сказал он, – тот Хранитель умирал тогда. Думаю, это его занимало больше. И говорил он мало…

– Подождите, – попросила Ева. – Давайте снова исходить из того, что у нас есть. Вольдемар собирает не простые сувениры, их объединяет одно: каждый предмет – это не только оружие, но еще и символ некоего… понятия, из-за которого люди способны убивать. И надо понять, сколько ему необходимо собрать этих самых символов.

– Ты хоть представляешь, сколько можно придумать поводов для убийства? – изумленно переспросила ее Ида. – Да больше сотни!

– Тут не просто поводы, – напомнила маг. – Это желания людей, тайные и самые сильные. Это страсти, раз. Во-вторых, не все на свете меняется. Некие универсальные вещи за последние тысяч пять лет остались те же. Например, сакральные числа.

– Ну да, – поддержал ее жених. – Даже в древней Ниневии или Уре число «три» считалось особенным, тайным, магическим. А также «пять», «семь», «девять».

– Сколько там Вольдемар всего набрал? – тут же стал считать Михаил. – Моя золотая палка, железяка Магнуса, ножичек Феликса, ритуальная бандитская гордость и кинжал знаний из библиотеки. Как раз пять.

– Но он возвращается в Москву, – напомнил Кир. – Прямо сейчас и с пустыми руками. Значит, тайник не вскрыт.

– Есть еще кое-что, – добавил Нарышкин. – Вольдемар впервые прошел в тайник две недели назад, и после этого он отбыл в Европу. Думаю, он начал свой сбор сувениров оттуда.

– Надо узнать, где он был и что мог там найти, – тут же решила Марси.

– Феликс уже ищет, – успокоил ее Дан. – Потому он так быстро распрощался после церемонии помолвки.

– Надеюсь, до нашего отъезда мы с Идой уже точно будем знать, сколько успел собрать враг, – сказала Ева. – Тогда мы сможем заранее вычислить, каково должно быть общее число малых артефактов, и понять, насколько опасно идти в их это новое хранилище. Чем число будет больше, тем, соответственно, и сильнее риск.

– Не думаю, – вдруг заметила Ли. – Это не логично.

Вся компания посмотрела на ведьму с удивлением.

– Сами посудите, – стала быстро объяснять девушка. – Вы же тут представляли путь этого Вольдемара по пещерам. Своим даром он разбил первую ловушку, потом демоны его пропустили, потому что он был смертельно ранен. Дальше, Вольдемар восстанавливает силы и здоровье шлемом в Сокровищнице Императора. Остается еще одна ловушка и сам тайник. Так?

Ева ей поощрительно кивнула.

– Ну вот, – Ли немного нервничала. – Как-то он прошел это дыхание смерти. А там… Слушайте, мы точно знаем, что в тайнике, кроме той вещи, из-за которой он все это затеял, есть еще и гримуары по магии крови. И теперь враг это знание использует. Но подумайте сами! Ему нужно было побыть в этом тайнике как минимум несколько часов, чтобы хотя бы поверхностно это прочесть. И если там смертельно опасно, ему вряд ли это удалось бы!

– О! – Кир широко улыбнулся. – Теперь я понимаю, почему ты в таком младенческом возрасте возглавляешь Громаду и вошла в ваш Верховный ковен. Ты же просто гений! Ты ангел хороших вестей!

– Вы просто потрясающи, Ли, – Ллир чуть поклонился ведьме. – И да, согласен. За сегодняшний день ваши выводы – единственное светлое мгновение. А я только могу извиниться, что не смог так же эффективно помочь Еве и всем нам.

Это прозвучало так, что стало понятно: Хранитель Юга собирается откланяться.

– Мне тоже пора, – решила Ли, видя, как Ллир поднимается со своего места. – Мне еще очень многое надо подготовить по просьбе Евы. Марси, мне, кстати, будет нужна твоя помощь.

Это прозвучало как мягкий приказ. Молодая вампирша тут же подскочила и тоже засобиралась.

– К вечеру будут сведения от Феликса, – напомнил Дан.

– Я тоже собираюсь подготовиться к путешествию, – сказала Ева. – Мне нужно побывать в своей городской квартире и кое-что уточнить в библиотеке.

– Я от тебя ни на шаг не отойду, – весело пригрозила ей Ида. Маг согласно кивнула жене кузена.

– Значит, – рассудил Михаил, – соберемся вечером еще раз и все снова обсудим.

– Знаете что, – вдруг твердо заявила Ли, – я думаю, надо сменить место встреч. У Вольдемара много слуг, наверняка есть и шпионы. Он прекрасно знает, кто такие Михаил и Дан. Конечно, он должен наблюдать и за Скифом. Давайте встретимся вечером в моем имении. Часам к восьми я все приготовлю и позабочусь о безопасности.

– Отличная мысль! – поддержал ее Дан. – Тогда ровно в восемь мы все будем рады нанести вам визит.

Ли широко улыбнулась и, кивнув на прощание, гордо пошла к выходу.

– Она добрая и верная подруга, – напомнила всей компании Ева. – И мы же не станем ее обижать?

В ее голосе прозвучала если не угроза, то явное предупреждение.

19 мая, 20: 30. Усадьба Ляхово, Подмосковье