Магия крови (Blood Magic)

Нужно попытаться мыслить логично. То, что Волдеморт обращается к нему по имени, вовсе не говорит о том, что Темный Лорд настроен благодушно. А вот Нагайна явно сердится. Значит, опасность вполне реальна.

– Вместе с оборотнем – любимцем Дамблдора. Я не забыл, что в юности ты… питал к нему… некоторую слабость.

– А то, что он не рассказал мне про свою болезнь, вы помните? И то, что он и его дружки пытались меня убить ? – говорить презрительным тоном, стоя на четвереньках и упираясь глазами в пол, было трудновато, но Северус старался изо всех сил. – Этот оборотень не вызывает у меня ничего кроме омерзения, мой Лорд, клянусь вам в том.

– Тогда тем более странно, что он оказался в твоих комнатах – и в твоей мантии, заодно. Да еще и на следующее утро после трансформации. Уж не ты ли ему помог?

Северус лихорадочно думал, как оправдаться, одновременно стараясь вызвать в себе всю ненависть, которую он когда-либо испытывал к Ремусу – нет, не к Ремусу , к Люпину , грязному оборотню Люпину! Раз у Лорда есть доказательства, просто отрицать факты не имеет смысла. Поэтому он просто процедил:

– Не по своей воле, мой повелитель. Его принесли ко мне, чтобы я дал ему заживляющих зелий.

– К тебе? Не в больницу?

– Да кто бы им позволил принести чудовище в БОЛЬНИЦУ?! – Северус постарался, чтобы вместо страха в голосе звучала бешеная ярость. – Нет, они предпочли принести его в МОИ комнаты – ко МНЕ, хоть и прекрасно знали, что Я ЕГО НЕНАВИЖУ!

Он рискнул чуть приподнять голову – лишь для того, чтобы увидеть, как Волдеморт поднял руки и слегка поаплодировал ему.

– Впечатляющее представление. Мило с твоей стороны позабавить меня напоследок. Только вот ничего у тебя не выйдет – даже если ты покажешь мне свои мысли, ты не сможешь убедить меня в своей невиновности.

В голову неожиданно пришло, что слово «невиновность» мало применимо к любому из слуг Волдеморта, но Северус тут же отогнал эту неосторожную мысль. Несмотря на слова Волдеморта, он не должен ослаблять ментальную защиту – чтобы случайно не выдать тайны, свои и чужие. В конце концов, ему не привыкать сражаться до конца.

Пыточное проклятье… что ж, ничего удивительного. Обычная практика Лорда – обвинить, привести доказательства, напасть. Боль обжигала, точно сотня раскаленных ножей, бурлила в венах горячей лавой. Впервые Северус позволил себе реагировать на проклятье как до лжно – кричал, корчился. Всю свою волю он сейчас направил на то, чтобы защитить мозг. Сознание медленно ускользало, и люди кругом исчезли – во всем мире не осталось ничего, кроме ослепительно-белой боли…

… которая вдруг прекратилась. Чувства медленно возвращались – звук его хриплого дыхания, жесткий пол под ним, собственное тело – дрожащее, трясущееся, – когда он пытался хотя бы встать на колени… Ему удалось, и он снова пополз вперед, пытаясь уцепиться за подол мантии Волдеморта. Но тот отступил на шаг, не позволив дотронуться до себя, и сердце Северуса сжалось от ужаса. «Я не могу умереть именно сейчас! Это… это просто несправедливо! В последний день…», – пронеслось в голове. Недостижимое «завтра» вставало перед его внутренним взором, точно отвесная скала перед тонущим человеком – так близко твердая земля, но выбраться на нее невозможно… «И Гарри опять останется один. Он был прав – мне не стоило приходить сюда. Я мог бы попросту не ответить на зов, а Дамблдор выяснил необходимую ему информацию откуда-нибудь еще… Нет! Я все равно не поддамся. Буду изворачиваться до последнего, ну а если не получится – ну что ж…»

– Кто наговорил вам этих глупостей, о мой повелитель?

Безгубый рот Волдеморта растянулся в улыбке, плоские, сдавленные ноздри затрепетали от предвкушения.

– Да ваши же собственные студенты… профессор.

Драко! Оставалось только надеяться, что боль, пронзившая его сердце при этой мысли, не дошла до Волдеморта. Если Темный Лорд почувствовал эту боль… это все равно, что во всеуслышание признаться в своей вине. Волдеморт вновь подошел ближе.

– Пэнси, подойди сюда, змейка моя. И расскажи этому ходячему трупу, что ты видела.

Перед глазами Северуса появилась пара элегантных серых туфелек. Он посмел чуть приподнять голову. Ему позволили – ни рука, ни змея, ни проклятье не пригнули ее назад. Короткое время он смотрел в глаза все еще накрашенной девушки и видел в них насмешливое пренебрежение.

«Да, погляди на меня. Видишь, как я стою перед ним на коленях, вздрагивая, точно собачонка, которую наказывает хозяин? Вот что тебя ждет».

Пэнси отвела взгляд.

– Первым это увидел Крэбб, мой Лорд, – голос ее звучал внятно и звонко, точно она отвечала выученный урок. – Он проходил мимо комнат профессора Сне…

– Здесь Северус не профессор.

– … комнат Се-Северуса, – неуверенно продолжила девушка, – и услышал, как директор восклицает «Ремус!». А когда он посмотрел, дверь была закрыта. Ясно, что и директор, и… и оборотень… были в комнатах проф… в его комнатах. А потом мы видели про… оборотня, одетого в черную мантию. И это точно была мантия… Северуса – у оборотня ничего подобного нет.