Магия Лизы

— Дарен, что с тобой? Что случилось? — воскликнул Николас Страйден. Дарен Роксвел (а это был именно он), смотрел на меня и не отвечал. Он с шумом втягивал воздух носом, невольно подаваясь ко мне телом. Мы стояли слишком близко, при желании он мог дотронуться до меня, вытянув руку. Я тоже молчала, меня захватило ощущение или, скорее, предчувствие, что жизнь моя в очередной раз перестает быть спокойной. В голове мелькнула мысль: «Меня поймали! Меня все-таки искали!». Я смотрела в лицо мужчины, но не узнавала его, я не видела его в свите Кристиана десять лет назад. На вид Роксвел уже отметил свое тридцатилетие или около того, у него были черные короткие волосы, черные глаза, темная одежда — по-военному скроенный мундир, но без знаков отличий, и плащ. Ни одного цветного пятна, кроме отблесков желтого света внутри его зрачков. Мужчина вдруг отмер и задал мне вопрос:

— Кто ты? — Вопрос был странный и даже грубый. Ответ вылетел прежде, чем я успела задуматься:

— Человек…

— Вижу, что человек, — с какой-то непонятной злобой процедил он. Черные глаза смотрели, казалось, в самую душу. Пристально, тягуче, ищуще. — Твое имя, где ты живешь?

Я вдруг вспомнила допросы десятилетней давности. Тогда никто не воспринимал меня, восьмилетнюю девочку, всерьез. Однако несколько страшных часов у главного дознавателя Моронов я все же провела. Это воспоминание вдруг привело меня в чувство:

— Вы непозволительно грубы! — выдала я наконец-то естественную реакцию на его поведение.

К нашему диалогу вдруг присоединился блондин: он спрыгнул с коня, быстрым шагом подошел к нам и потянул Роксвела на себя, ухватив за локоть.

— Простите, рина, моего друга за его бесцеремонность и отсутствие элементарной вежливости! — произнес он, смотря при этом не на меня, а на виновника конфликта, как бы убеждая того извиниться. — Позвольте представиться, Николас Страйден к вашим услугам. А этот грубиян — Дарен Роксвел. Мы прибыли вчера из столицы и рады встретить в этом городке красоту, достойную императорского дворца!

Я смотрела в лучистые голубые глаза блондина и невольно поддавалась его очарованию. Чуть выше Роксвела, но тоньше. Он выглядел легким, гибким. В левом ухе у него блестела сережка, что придавало ему немного пиратский вид. Мне почему-то подумалось, что его магическая стихия — воздух. Угадать магию Роксвела было сложно. Если бы в нашей империи рождались некроманты, я бы предположила, что он из них.

— Элизабет Шалле, рада приветствовать вас в нашем городе. Но я не рина, я риса.

— Вы живете в особняке Морроу? — спросил меня Роксвел уже более спокойно и без прежнего нажима. Было похоже, что он все же немного смутился, осознав, какое представление только что устроил.

— Да, я там работаю и живу. Я — няня. — Они не знали, что я слышала ночной разговор, потому мой пристальный интерес за реакцией на мое признание не заметили. Николас буквально подавился смешком, произнеся тихо: «М-да, не старушка». А Дарен ничего не сказал, кивнув каким-то своим мыслям.

— Прошу нас простить, риса Шалле. Точнее, меня. Я был непозволительно груб. Издержки профессии, — снизошел до признания своей вины Роксвел. — Прощу дать мне шанс исправить впечатление, когда для этого представится возможность, — произнес он. Лицо его вновь стало непроницаемым. Он приложил правую руку к сердцу, склонив голову в поклоне вежливости. Столичный этикет. Для рисы слишком вежливо, но я приняла как должное. Ответила легким реверансом:

— Рэн Роксвел, рэн Страйден, — я развернулась и продолжила свой путь. Мужчины еще какое-то время оставались на месте, разговаривая. Но несколько минут спустя их жеребцы галопом пронеслись мимо. Я проводила взглядом черноволосого всадника и мне показалось, он немного повернул голову в желании обернуться. Через несколько секунд оба скрылись за поворотом.

* * *

Пять минут назад.

— Дар, ты рехнулся? С тобой что-то не так, тьма тебя побери! И у меня есть два варианта. Эта милая риса либо чем-то тебе насолила, либо… либо забудь! — Николас с тревогой смотрел на друга.

— Я почувствовал ее в доме Морроу, Ник. Тьма! Серая мышь, в сером городишке… Но инстинкт… — мужчина с чувством пнул сапогом булыжник на мостовой.

Ник похлопал его по плечу.

— Объяснишь? — спросил он.

— Когда сам пойму. Если… пойму.

Глава 4

Я была в смятении. Возможно, мне уже не стоит возвращаться в особняк? Возможно, прямо сейчас я должна сесть в дилижанс или на судно и покинуть Трокс? Почему этот Роксвел так себя вел? Узнал, что я одарена? Но как? Да и в этом случае он, скорее всего, заставил бы меня пройти регистрацию; тогда моей судьбой занялся бы Департамент магического равновесия. Но он меня отпустил и извинился…